И с этого потолка бесконечные потоки света и северного сияния спускались вниз, погружаясь в черной сфере. Оценить высоту было так же невозможно, но потолок закруглялся, огибая черную сферу, а я оказался как бы между слоев луковицы. Хотелось думать что оно все маленькое, искусственное. Но габариты платформы, на которой я стоял, шептали об обратном. Чувствовал я себя тоже странно. Все тело пробирало нечто, вроде еле уловимой вибрации, пронизывающей все естество вплоть до души.
Я бы, возможно, и дальше так стоял, но фигура в дальнем конце платформы неожиданно встала со своего трона. Я же не знал как реагировать и что вообще происходит, но сделал несколько шагов от края по направлению к фигуре, однако тут же замер. Фигура мигнула, а потом я осознал что он стоит уже рядом со мной.
Высокий человек, одетый во все темное. Темная свободная роба, Темные штаны, Черные волосы и небольшая борода. Это школа света? Может кто-то ошибся и меня забросило в школу Черной дыры? Та штука внизу наводила именно на подобные ассоциации.
— Ученик обязан поприветствовать главу школы и основателя. — Произнес человек, и ядро страха наконец отпустило, а рука судорожно сжимающая нагинату, чуть расслабилась. Вроде я попал куда надо.
— Приветствую главу и основателя. — Чуть склонив голову, произнес я. И что дальше?
— Кто из мастеров посвятил тебя, мальчик? — Обращение мальчик выглядело не очень, но сейчас было не до этого.
— Мастеров? Я получил комнату разума и выбрал одну из школ, предложенных моим богом. — Постарался я ответить максимально информативно, потому что не понял вопроса. Что за мастера?
— Предложенных богом? — Мужчина немного удивился, впрочем оставаясь воплощением монументальности.
— А знаешь ли ты, твой бог ранее посвящал учеников в мою школу?
— Нет. Наш мир недавно вошел в систему и я похоже первый и единственный кто использует пси силу. — Скрывать что либо я не виде смысла, скорее наоборот, если спрашивают, надо ответить полно, по крайней мере, пока не станет ясно что вообще происходит.
— Новый мир значит. Интересно. — Мужчина, замер, казалось, наблюдая за горизонтом. Зрелище конечно завораживающее, но можно наконец объяснить что происходит?
— Позвольте вопрос, где мы и что будет дальше. — Наконец заговорил я.
— Считай это место школой. Большего тебе знать не положено. И тебе повезло. Так как ты первый в своем мире, я готов дать тебе шанс. Поделиться частичкой своей силы и своего наследия. — Что-то как зубы свело от пафосности и клишированности. И немного веет подставой и обманом. По крайней мере куча прочитанных книг намекали на это.
— И что это за наследие, и к чему оно будет меня обязывать? — Лучше прочитать контракт до подписания, даже если душу я уже продал.
— Все просто, если ты будешь достаточно силен и достоин, то оно сделает тебя еще сильнее, если же тебе было суждено умереть, то ты умрешь чуть раньше. Все равно девять из десяти новых миров погибают. А их игроки встречают смерть и того чаще. — Я замер, обдумывая услышанное. Девять из десяти миров умирают? Все настолько плохо? Это не ложь? Что за хрень вообще творится? Такое ощущение что с появлением той твари меня швыряет по волнам событий и все становится только хуже.
— Так что думаешь? — Вновь спросил мужчина.
— Какой вам в этом смысл? — Я не оставлял жалкой надежды получить чуть больше информации, но видимо, это было тщетно.
— Сила любой школы и ее основателя зависит от учеников, их количества и таланта. Мне нужны сильные адепты школы.
— И каковы мои шансы умереть от вашего наследия? — Мне опять не ответят нормально? Да что за дерьмо?
— В новом мире? Я бы сказал что в несколько десятков раз меньше чем от рук захватчиков. — Озвученный ответ был более менее вменяемым, но все равно. Что за дерьмо? Мне вдруг надоели все эти игры, и я мысленно махнул рукой.
— Согласен. Что там дальше? Я пришел получить знания школы.
— Отлично. — Мужчина улыбнулся. — Но для начала ты должен доказать что достоин.
— @@@@@@! — Я заорал, от того что рухнул вниз, прямо в черную дыру. Ощущения были как во сне, когда ты падаешь с километровой высоты. Только здесь это длилось не мгновение, а долгие секунды, пока наконец тело не упало на платформу из белесого камня, настолько тонкую, что просвечивала.
— Это все симуляция. Симуляция. Мое тело в домене Шивы. Иначе я не смог бы так упасть и даже не удариться!- Успокоил я себя, но получилось плохо.
Вы получили задание!
Описание: Докажите что вы достойны принять свет и поднимитесь к престолу основателя!
— Офигенно @@@@@! — Я посмотрел наверх, где виднелся прямоугольник платформы, причем меня еще нехило снесло назад, так что лестница из полупрозрачного камня шла вперед и вверх. Это что, испытание на то, чтобы я поднялся по лестнице? А пооригинальнее могли что-нибудь придумать?
Я аккуратно поднялся, стараясь не смотреть вниз. Высоты я не боялся, даже забирался на даче на вышки связи, но справедливо ее опасался. Вернее даже не ее, а гравитацию. Здесь же помимо нее была и черная сфера внизу, и от взгляда на нее кружилась голова. Да и голова просто так кружилась. И глаза слезились. И потоки света неплохо так щипали кожу.
— Ладно, Серафим, не тормози. Все просто.
Ядро страха старалось парализовать тело, чтоб оно не свалилось вниз, но пришлось его перебарывать, и я начал шагать по ступеням, которые висели прямо в воздухе. Все это слишком сильно что-то напоминало. А если точнее, то клетку разума. Даже в домене Шива хоть и вертел реальность, но не настолько сильно, а здесь этот мужик творит что хочет. Так может это просто гигантская клетка разума?
Я напрягся, желая материализовать что-либо. Ничего. Никакого результата. А сознание уже не могло найти никаких отличий от реальности. Хорошо.
Идем дальше. Первые ступени прошли очень хорошо, а вот потом свет начинал светить все ярче и ярче, и пришлось накидывать капюшон и прятать руки за пазухой. Но и это не помогло. Через некоторое время глаза начали дичайше слезиться и я почти полностью потерял видимость, а так и свалиться было не долго.
Но я шел на упрямстве, пришлось вытащить руки и подниматься на четвереньках. Кожу начало щипать, а потом и жечь. И уже точно останутся обширные ожоги, но я не прошел и трети пути!
— Да что же за дерьмо? — Если так будет и дальше, то я просто ослепну и не смогу подняться. Материализованная из кольца дополнительная куртка была накинута поверх всего, закрыв голову и руки, и я смог передохнуть. Но вот подниматься в таком виде было невозможно. Пока я стою на месте, вроде бы свет не становится ярче. По крайней мере, я на это надеялся. И что делать? Сознание вновь затопила паника, и все успокоения о том, что это школа, и я здесь подохнуть не должен, не помогали.
Может это проверка на что-то иное? Хитрый ход? Головоломка? Я вновь вчитался в задание. Принять свет и подняться. Появилась глупая идея, вытекающая из названия. Но иначе я все равно не поднимусь. Все! Все достало! Иных вариантов я все равно не вижу, так что доверюсь интуиции! Зря я ее что ли поднимал?
Одним движением я убрал куртку в кольцо, а следом за ней отправилась и моя собственная одежда, подставляя тело под лучи обжигающего света, и я даже раскинул руки. Принять свет?
Тело обожгло, но потом боль стала терпимой, хотя глаза все так же слезились и я не мог их открыть на полную. И все? Так просто? Такая философская ловушка?
Не веря в то, что получилось, я собрал все силы и чуть ли не побежал по ступеням вверх, радуясь тому что нашел решение. Вот только свет, сначала ставший терпимым, снова начал усиливаться, обжигая теперь уже весь торс. И что делать дальше, я не представлял.
Боли нет. Есть мысли о боли. Меня не обжигает. — Пытался думать я, пока ноги со всей силы толкали тело вперед и вверх. Только там, на платформе, будет спасение. Только там выход! С каждой секундой становилось все хуже, кожа, казалось, уже обваривается в кипятке, а глаза были плотно закрыты и я бежал как-то на ощупь, благо ступени были широкими. Быстрее!