Ты всегда в ответе за то, чему не пытался помешать.
Жан-Поль Сартр
Мир состоял из миллиарда дорог. Некоторые из них шли ровно по прямой, другие могли идти по диагонали, а то и зигзагом. Одна дорога – один человек. Иногда случалось, что несколько человек шли рядом и тогда становилось невозможно определить, где соединяются их дороги. Некоторые проходили вместе до конца. Другие, соединяли свою дорогу с таким количеством людей, что узкая тропка превращалась в широкую магистраль.
Каждые 96 километров, поперёк всех дорог, была проложена граница. На ней находился один дом, длинной в ширину всех дорог, в которых можно было отдохнуть, поспать, набраться сил, чтобы на следующий день продолжить свой путь. Каждые 32 километра пути путника вознаграждались пунктом с едой. Можно было остановиться ненадолго или надолго, и подкрепиться. Или же пройти мимо.
У каждого человека свой темп, свой ритм пути. Кто-то пробегает от границы до границы без устали, и с нетерпением ждёт начала следующего дня. А кто-то подолгу задерживается на остановках с продуктами, а дойдя до границы – проводит там максимальное время. Некоторые в какой-то момент понимают, что больше не могут идти, и остаются на одной из границ до конца.
Другие бегут практически без остановки. В длинном доме проводят ровно столько, сколько нужно для быстрого отдыха, и не дожидаясь начала нового дня, продолжают свой бег. Им завидуют, на них ровняются. Пока на одной из границ не появляется новость, что эти бегуны добежали до последней границы и их бег закончен. Сбором информации и её распространением занимаются те, кто по каким-то причинам не может продолжить свой путь и вынужден доживать свой век в длинном доме. Вся их жизнь – это встречи и мгновенные расставания. Их час начинается с закатом и заканчивается с рассветом. И даже если кто-то останется на пару дней, заслушавшись историями о прошлом, то рано или поздно он продолжит свой путь.
Таким и был Самир. Он и сам уже не знал сколько времени он стоит на месте. Но он еще не потерял ни рассудок, ни желание делиться своими знаниями с новыми людьми. Каждый вечер, когда его часть длинного дома заполнялась людьми, он выходил на свет и начинал свой рассказ. Возможно, что один и тот же. Каждый день, раз за разом.
– Рассказать вам страшную сказку, чтобы время шло быстрее? – этой фразой Самир открывал каждый вечер. Он дождался более-менее утвердительного человеческого гула, в длинном доме сегодня, как и всегда, было многолюдно, и начал свою историю.
– Каждый человек начинает свой путь не один. В его окружении всегда есть близкие люди, которые притормозят, если он устал. И ускорятся, чтобы догнать его. Но иногда спутником на пути становится нечто. И это нечто носит имя Ангоад. Страшнее его нет никого в этом мире. – Самир говорил тихо, но с каждым словом вокруг него расползалась тишина.
– Чушь – вдруг раздалось из тёмного угла. Все присутствующие, уже готовые испугаться, оглянулись. Девушка, сидевшая в углу, упрямо мотнула головой и продолжила – не существует никакого Ангогада.
– Как твоё имя, дитя? – Самир грустно ухмыльнулся.
– Эва – по тону, которым она произнесла своё имя можно было догадаться, что ей либо не нравится звучание её имени, либо она уже пожалела, что ввязалась в этот разговор.
– Эва… Хорошее имя, счастливое. Эва, я рад, что ни тебя, ни твоих близких Ангоад не касался. И пусть так будет всегда. Но все-таки он слишком опасен, чтобы не попытаться предупредить людей. И если ты не возражаешь, то я продолжу.
– Молчи, девчонка, не мешай нам отдыхать! – прокричал какой-то мужик, а сидящие рядом поддержали его громким, но неразборчивым гулом. Эва забилась в свой угол и накрылась пледом. Не дождавшись никакой реакции от Эвы, Самир прочистил горло и продолжил:
– Итак, страшнее Ангоада нет никого на свете. Легенды о нем живут веками, но людей, которые видели его своими глазами практически нет. Те, кого он не касался могут только придумывать о том, какой он, а те, кто стали его жертвами и смогли от него избавиться больше всего на свете мечтают забыть о тех темных временах. В сути своей он паразит. Ангоад долго выбирает свою жертву. Обычно это люди, находящиеся в состоянии эмоционального падения. Их душа ослаблена, они слабы и тем самым становятся привлекательными для него. А иногда и не понять какими принципам он следует, выбирая того или иного человека. Ангоад незаметно цепляется за жертву и первое время держится в отдалении. Он наблюдает и по чуть-чуть высасывает жизнь из человека. До поры, до времени. Первое время заметить Ангоада практически невозможно. Человек, тащащий за собой паразита, устаёт чуть быстрее, он вял и раздражителен, настроение его почти всегда скорее паршивое, вера в себя стремительно падает, а чувство собственной бесполезности только растёт. Симбиоз делает хозяина,