Трое человек сидели за столом, спиной к нему,неподалеку застыл в ожидании бионт. Заметив арукканина, он мгновенно пришел в движение и, повернувшись к процессору, начал нажимать на кнопки.Одна из девушек тоже различила его присутствие, хотя бесшумнее Кьяарми не ползают даже архунды из долины, поскольку неожиданно обернулась, заставив его сбиться с шага и совсем остановиться.
* * *
- Хайорон, сколько часов я провела в этой капсуле? - Спросила Алина, выходя из душевой. Здесь все было так привычно, что слабо верилось, что она на другой планете. - Я тебе благодарна, за то, что ты настоял на этом - чувствую себя намного лучше.
- Около земных суток.
- А сколько часов длятся сутки на Ходжане? - поинтересовалась девушка, натягивая платье.
- Мы здесь не измеряем время часами. Это слишком малая мера для тех, кто существует так долго. - ответил Хайорон. - К тому же, время на Земле и Ходжане течет по-разному.
- Как это?
- Здесь оно двигается медленнее. Например, если ты проведешь здесь неделю, то на твоей планете пройдет несколько месяцев. Для удобства людей я предложил Кьярми, использовать те же термины, какие употребляете вы, обозначая отрезки времени, на которые делите один оборот вокруг звезды.
- Но как же это? - снова удивилась Алина. - Андрей рассказывал противоположное.
- Позволь узнать о чем речь?
- Он говорил, что время, пока активен портал, на Земле занимает пару дней, а на Ходжане -несколько недель.
- Да это так. Ведь его обычно активировал Кьяарми. В случае же с твоим братом и тобой , когда портал запускали с Земли, время здесь будет двигаться медленнее, чем там.
Девушка задумчиво опустилась на кровать с расчесткой в руке.
- Выходит... Выходит, если Марк отсутствовал пять месяцев на Земле, то здесь он провел пару-тройку недель. Хайорон, ты знаешь где он?
- Нет, не знаю. О Марке тебе стоит поговорить с Кьарми. К тому же, тебя ждут твои друзья в столовой.
- А он уже вернулся? Кьяарми? - спросила она, чувствуя, как от волнения потеют ладони. У нее было такое чувство, словно она без приглашения вторглась в чужой дом, да еще и в отсутствие хозяина. От этого было неловко.
- Да, Кьяарми уже на территории базы.
Чтобы отвлечься, Алина принялась рассматривать коридор, по которому ее вел оператор на завтрак.. Он был похож на дождевого червя, вывернутого внешней стороной внутрь. Только в большем масштабе.
-Хайорон, ты, сейчас, разговариваешь с Региной и Андреем? - спросила она.
- Да.
- Как тебе это удается - быть одновременно в нескольких местах? Ведь я слышу живой голос.
- Потому что, я воспринимаю реальность совсем иначе. Не так, как вы, люди. Не знаю, как объяснить, чтобы ты поняла. - сказал оператор. - Возьмем время: для вас -это непрерывная физическая величина, на ход которой вы не в состоянии повлиять. Я же ощущаю время по-другому и могу перемещаться в нем в любом направлении. Вот как ты, сейчас, идешь вперед, а захочешь, можешь развернуться и двигаться назад, или в сторону, или вверх.
- А разве ты не изменяешь прошлое, когда возвращаешся назад во времени? - спросила девушка, входя в просторное помещение с большим столом в центре.Многорукий робот сновал рядом , тыкая щупами в какое-то кухонное устройство, выплевывающее из своего нутра небольшие серые коробочки.
- Ответ на этот вопрос займет слишком много времени, поэтому поговорим об этом потом. Приятного аппетита. - пожелал Хайорон, собравшимся за столом.
- Привет. - поздоровалась Алина и тут же наклонилась к своей подруге. Девчонки принялись переговариваться, делясь впечатлениями.
- Я до сих пор в шоке. - сообщила Регина. - Никак не могу поверить, что мы не на Земле. Как ты? Я вот неважно .Голова трещит, как с дикого похмелья.
- У меня тоже немного. - пожала плечами девушка, бросив взгляд на Андрея.
Бионт резво разложил перед землянами порции с едой и замер около неизвестного агрегата.
Девушки с подозрением покосились на нечто, внешне похожее, на отварное куриное мясо. Алина принюхалась. Запах был ей совершенно не знаком, но и отторжения не вызывал. Попробовала - по-консистенции это напоминало креветки, а по-вкусу - чуть-чуть арахисовое масло.