- Я видела тебя. Это был ты.- прошептала она тихо, со страхом сжимая его ладонь. - Как это может быть?
Кьяарми торопливо оглянулся, напряженно вглядываясь вперед.
- Нет, это был не я. - ответил просто, не отрываясь от пейзажа далеко впереди. - А что ты видела? - поинтересовался он, возобновляя движение.
- Я... То есть ты говорил про цветы и... - Алина резко остановилась, - Что? Мы все равно пойдем дальше? Я чуть не убежала с призраком в эту гребаную красную пустыню, а ты хочешь чтобы я шла туда снова. Я не пойду. Возращаемся. - категорично потребовала девушка, крепче вцепляясь в край куртки арукканина.
- Послушай. - спокойно сказал Кьяарми, разворачивая ее лицом вперед, - Скажи, что ты видишь там? - он указал свободной рукой направление.
- Ну... Ничего... Хотя... - Алина потерла глаза, - Похоже на ... здания? Да , там точно здания! - она равнодушно пожала плечами, - Ну и что! Сам ведь говорил - миражи!
- Да, но эти строения не мираж.
-Что? - от удивления девушка по-привычке открыла рот, - Но... Значит и здесь он соврал. - воскликнула она и хлопнула свободной ладонью по ноге.
Кьяарми, возобновивший движение, остановился, оборачиваясь.
- Кто?
- Андрей! Он говорил, что Ходжан был всегда необитаем, ну, то есть на этой планете не было никогда разумной жизни. - Алина торопливо начала объяснять, стараясь изложить все побыстрее, активно жестикулируя. - А арукканы, ну твоя раса, вместо того, чтобы поселить рептоидов здесь - ведь планета свободна!, ассимилировали их с землянами, а сами прибрали Ходжан к рукам. - она передохнула и продолжила, - Кто же построил этот город, ведь судя по размерам там город и немаленький? Ты?
Кьяарми в отрицании мотнул головой, внимательно слушая.
- Я так и подумала. Тогда откуда это? Тоже зикоры выстроили?
Арукканин молча продолжил движение, глядя себе под ноги.
- Рептоиды бы не выжили здесь. - сказал он после долгой паузы, так и не подняв головы. - Но Мухин прав. Аруккан никогда не отдал бы планету. - он остановился и помолчав, продолжил, - Ходжан не место для рептоидов и для людей тоже.
- А город? Он, что пустой? Что ты там видел? - Алину так захватило все это, что она позабыла все свои страхи и уверенно шла вперед, и если бы Кьяарми не держал ее за руку, побежала в припрыжку.
- Я там не был.
- Что? Ни разу? - удивленно воскликнула она. - Но почему? То есть, я не понимаю...
Арукканин остановился и начал ковырять ботинком сухую землю. Алина напряглась.
- Опять цветы? - с опаской спросила она.
- Нет. Здесь не бывает цветов. - ответил Кьяарми, приседая и рассматривая почву .
-Я запуталась. У меня снова мираж или ты настоящий? Просто в первый раз ты тоже, что -то высматривал в этой глине.
Мужчина медленно поднялся и с беспокойством оглядел ее.
- Я не мираж, но мы можем вернуться в КАП, если ты мне не веришь.
- Ага, поведешь меня обратно, а очнусь где-нибудь в центре пустынного города. Нет уж.
- В город мы не попадем. - успокоил ее Кьяарми. - Ну, я, во-всяком случае. - уточнил он и отвернулся, с жадностью, как показалось девушке, разглядывая в красном мареве далекий призрачный осколок чужой цивилизации.
- Почему? - удивилась она, - Далековато, конечно, но если уж ты очень хочешь туда, то... - Алина вдруг замолчала, словно что-то вспомнила. - Для чего мы , вообще, тащились пешком,если могли на КАПе...
Арукканин снова перебил ее, издав то ли громкий смешок, то ли презрительное хмыканье, покачивая головой. Затем он круто развернулся и быстро пошагал в обратном направлении, продолжая крепко удерживать Алину за запястье.
- Неужели ты думаешь, что я не побывал бы в том месте, за все те годы, что нахожусь здесь, если б мог? - бросил Кьяарми раздраженно, не оборачиваясь. - Я пытался, наверное, тысячу раз...
- И что? Что-то тебе мешало или останавливало тебя? - спросила нетерпеливо Алина.
Арукканин угрюмо молчал. Впереди быстро увеличивалась в размерах летательная капсула. Время в красном секторе будто остановилось - было все так же тихо и немного сумрачно, как и пару часов назад.
- Он не приближается. - сказал Кьяарми, останавливаясь у открытого входа.
Девушка, задумавшаяся об этом странном месте, не поняла о чем он говорит.
- Кто? - растерялась она.