У всех троих под лохмотьями оказались добротные кольчуги из голубого металла…
Увидев их, Марк и Солрс восхищенно ахнули:
— Мелахорит, — благоговейно выдохнул Марк, разглядывая кольчуги во все глаза.
— Чистейший! — добавил Солрс и принялся без какого-либо почтения к погибшим стаскивать их со скелетов.
На поясах женщин подвешены совсем крошечные изящные арбалеты с болтами чуть больше среднего человеческого пальца. Под истлевшими платьями никакой защиты.
В поясных сумках нашлось с десяток болтов к арбалетам, желтые кругляши филигранно чеканных монет и…
Марк и Солрс не поверили своим глазам, когда увидели то, что лежало у одной из них. Настоящий наладонник, экран которого ожил, как только следопыт попытался включить его.
— Потом посмотрим, Марк! — поторопил здоровяк. — Когда у нас будет на это время.
Подхватив вещи скелетов, оба поисковика поспешили к тягачу.
Оружие вероятного противника
До станции с очередной диспетчерской оставалось ползти еще почти восемь часов.
Профессор, если не спал, то всё оставшиеся время корпел над будущим доспехом Марка, задавшись целью сделать так, чтобы весь отряд был максимально защищен и боеспособен в любых условиях, какой бы противник им не противостоял.
Потеря Коры серьезно ударила по всем членам братства, и это не должно повториться больше никогда.
Пока Кирт занимался доспехом, все собрались вокруг вещей, собранных с загадочных скелетов.
Марк настоял на том, чтобы кольчуги, снятые со скелетов, взяли себе Гунт, Дорн, и Кейв, не имевшие раньше такого.
— Их ничем не пробить! — уверял их Марк, а Солрс со знанием дела на каждом слове поддакивал ему. — В Семи Королевствах их имеют только одни короли, и передаются они строго по наследству. Я не знаю, кто были те, кого мы нашли в тоннеле, но могу сказать точно, людьми они были очень и очень непростыми, раз могли себе позволить такое. Я слышал, что сам император и его телохранители носили такие.
— Императора? — переспросил Гунт.
Марк кивнул.
— За Хребтом много независимых государств, и это видно по карте, доставшейся нам от Мирса. Но есть и империя на северо-западе континента. Называется она Мазарит, правда, на той карте указана только ее малая часть.
— Думаешь, эти, — Гунт кивнул на оружие скелетов, — оттуда?
Марк пожал плечами и взял в руки лук.
— Возможно, — ответил он и постарался натянуть тетиву.
Лук мелко задрожал в руках, но он не смог сдвинуть ее даже на пять сантиметров. Следопыт стиснул зубы и попытался сделать это еще раз.
— Смени источник питания, — буркнул профессор, не отрываясь от своего стола.
Марк натужно выдохнул и чуть не сплюнул на пол.
Как же он мог забыть! Надо же быть таким невнимательным!
У этих луков, как и у тех, которые собрали в деревне у пачека, есть одно и то же утолщение прямо на рукояти, к которой крепятся плечи. Внутри рукояти устройство, в него вставляется кругляш силы, и вот тогда тетиву лука может натянуть даже ребенок, а убойная сила будет зависеть от того, насколько сильно ты выкрутишь кругляш в сторону увеличения подачи энергии. Если на полную, то его мощь будет просто невероятной.
Марк до этого уже сделал пару выстрелов из лука пачека, пока профессор курочил барк. Результат тогда удивил всех. На сто шагов стрела пробила сверхпрочный рифленый корпус вагона, в котором перевозились те самые барки, и глубоко застряла в нём.
Следопыт откинул крышку на рукояти и, выбрав подходящий кругляш силы, вставил его в гнездо. По плечам лука и тетиве прошла ощутимая дрожь, и Марк захлопнул крышку.
Вытянул левую руку с луком вперед, он почти без усилий натянул тетиву до самого уха и отпустил. Тетива звонко тренькнула и со всего маху саданула его по вытянутой руке. Марк был в своей перчатке и кожаной куртке, поэтому перенес удар относительно безболезненно.
Гунт встал, взял в руки второй лук и, заменив в нём батарейку, резко натянул и отпустил тетиву.
— Пока есть время, — произнес он, обращаясь к следопыту, — необходимо получить навык обращения с местным оружием. Боеприпасы к винтовкам пока есть, но они не бесконечны. Я даже не представляю, как из него целиться…
— Я в этом могу помочь! — донесся от стола голос профессора. — Установлю вам на эти луки элементы прицеливания от безнадежно испорченных винтовок Солнцеликих, соединю всё это с искином доспеха, и бери, прицеливайся как с винтовки! Делов-то…