По сравнению со своим противником парень выглядел крайне несерьезно. Мышцы, конечно, тоже имелись, и жирок отсутствовал, но вот масса, рост, мощь… Эол был на полторы головы ниже своего соперника и почти в два раза уже в плечах. Но при всём при этом лицо выражало спокойствие, брезгливый взгляд смотрел куда-то на переносицу сепари.
Одет он был только в шорты из плотной ткани, кулаки крепко обмотаны лентами из длинных обрезков кожи.
Увидев, кто противник, вожак жизнерадостно рассмеялся и, хлопнув сына по плечу, обратился к Гунту:
— Заранее решили отдать девчонку нам, а заодно и избавиться от ненужного члена команды? Умно, недооценил…
— Нет, — Гунт спокойно пожал плечами, — просто парень уже вырос, и ему когда-то надо начинать убивать, и твой сынок для этого подходит, как никто другой.
В этот раз рассмеялся уже бугай. Играя мышцами, он подошел к одному из свидетелей и взял из его рук два жутковатого вида кастета. Продев пальцы сквозь специальные отверстия, он показал их Гунту, признав в нём старшего.
Подошел профессор и посветил на оружие анализатором в виде светящийся палочки. Через пару секунд он кивнул и отошел в сторону.
Настала очередь Эола.
К нему приблизился один из свидетелей и капнул из маленького флакончика по одной капле на замотанные кулаки. Внимательно посмотрел на легкий синеватый дымок, поднимающийся вверх, и кивнул своему вожаку.
— Яда нет.
— Начинайте! — крикнул тот и махнул рукой.
Не успела рука вожака опуститься вниз, как Эол резко крутанулся на опорной ноге и нанес неожиданный и очень хлесткий удар ногой по лицу сепари. Попал пяткой точно в челюсть противника, и тот, теряя равновесие, начал заваливаться на спину, но не упал, а ушел перекатом в сторону и быстро вскочил на ноги. Его шатнуло разок, но он быстро пришел в себя. В выразительных глазах сверкнула ярость, он явно не ожидал такой прыти в начале боя от своего противника.
Сепари рыкнул что-то нечленораздельное, встряхнул руками и кинулся вперед, нанося мощный, но сильно размашистый и от этого предсказуемый удар правой. Атака получилась неточной и какой-то смазанной. Видимо, всё-таки сказывались последствия пропущенного удара и зашкаливающие через край эмоции.
Эол легко, даже изящно, уклонился от вооруженного шипастым кастетом кулака и нанес ему мощный левый по корпусу.
Но здоровяк, казалось бы, даже не почувствовал этого и, неожиданно резко ударил с разворота левым локтём Эолу в висок.
Зацепил вскользь, но этого хватило, чтобы парень рухнул набок как подкошенный.
Ника истошно закричала, а сепари, издав торжествующий крик, кинулся на Эола добивать, но неожиданно жестко получил от противника двумя пятками чуть выше опорной ступни. Удар был настолько мощным и точным, что сын вождя чуть сам не рухнул на задницу, и это дало возможность Эолу быстро вскочить на ноги.
Противники замерли друг напротив друга.
Но если сепари теперь твёрдо стоял на ногах и уже полностью оправился от удара в челюсть, то Эола шатало из стороны в сторону, как тростинку на ветру. Выставив руки перед собой, он то и дело закатывал глаза и тряс головой.
— Добивай его! — крикнул отец, вскакивая на ноги. — Не тяни, добей!
Глухо зарычав, подгоняемый криком отца, противник стремительно шагнул к Эолу и, коротко замахнувшись, с громким хеканьем обрушил сокрушительный прямой удар парню в голову.
Казалось бы, всё — нет спасения, но Эол вдруг резко поднырнул под бьющую руку и со всей силы впечатал свой правый кулак противнику в корпус.
От этого удара сепари сложило пополам и изломанной куклой отбросило к ногам отца. Корчась на земле, он дернулся в жутких конвульсиях пару раз и затих.
Вожак, не веря своим глазам, подскочил к сыну и, сорвав повязку с его лица, перевернул на спину. Из широко раскрытого рта поверженного сепари выплеснулся сгусток темной крови и залил не только его подбородок, но и всю грудь.
Сама грудная клетка была глубоко проломлена внутрь, и острые концы сломанных рёбер торчали кое-где наружу, прорвав кожу.
Противник Эола был мертв.
Оставив сына лежать на земле, вождь медленно разогнулся, посмотрел долгим взглядом на его убийцу, затем на Нику, после чего кивнул тем двум сепари, что пришли с ним.
Они подбежали и, не проронив ни звука, взяли погибшего на руки и понесли прочь из оазиса.
Вожак еще стоял какое-то время неподвижно, а затем сказал, обращаясь к Гунту:
— Все наши договоренности нерушимы. Вы отдыхаете в оазисе, сколько захотите, у вас свободный проход через пустошь и Мачтовый лес. Но если мы встретимся еще раз, вы все умрете.