— Мы же договаривались, что ты маме ничего про колесо не скажешь, — вернул меня в реальность обиженный детский голосок. — Ты обещал!
— Во-первых, не обещал, а во-вторых, никому ничего я рассказывать не собираюсь. Ты-то что тут делаешь? — Не с первого раза, но я смог рассмотреть спрятавшегося под крыльцом Оглоблю.
— Как что? Живу я тут. С мамой и сестрой, — ответил мальчишка, выползая из своего укрытия.
— Тогда я к вам. Мать дома?
— Дома она. — Оглобля осмотрелся, немного подумал, после чего принялся залезать обратно под крыльцо: — Только я туда не пойду. У нас на обед каша, а я ее терпеть не могу. Если мама меня увидит, за ухо возьмет и за стол засадит. Лучше тут посижу.
— Чем могу помочь? — Низкий женский голос заставил меня оторвать взгляд от убежища Оглобли. Судя по скрипу половиц, мальчуган активно принялся мне сигнализировать, что его тут нет и я понятия не имею, где он бегает. Елизавета с улыбкой понимающей матери посмотрела себе под ноги, после чего задала совершенно неожиданный вопрос: — Извините, а вы здесь рыжеволосого мальчугана не видели? Я приготовила его любимый пирог, так он скоро остынет, станет невкусным. Придется его, как кашу, Зорьке отдавать.
— Ты кашу Зорьке отдала? Правда? — пару раз ударившись головой о доски, молнией вылетел из своего укрытия Оглобля, уставившись сверкающими глазами на мать. — А пирог с черникой?
— Конечно, с черникой, все как ты любишь. Беги, пока не остыл, охламон. — Елизавета потрепала пробегающего мимо нее парня по голове, после вновь повернулась ко мне: — Так чем могу помочь?
— Меня к вам Староста отправил. Сказал, что у вас можно поселиться на три месяца. Вот бумаги. — Я протянул Елизавете документы. Если ее поведение с сыном было естественным, то с этим НПС у меня не будет особых хлопот.
— Три месяца, значит, — пробормотала Елизавета, читая бумаги. Интересно, что же там Староста написал? В его доме посмотреть не получилось, затем мешала Тиша. Вдруг у меня бы Интеллект повысился, чем черт не шутит? — Ночи сейчас теплые, я могу вам летнюю кухню отдать. Согласны? — Хозяйка окинула меня взглядом. — Вы как нахлебник или работник ко мне заселяетесь?
Неужели запахло заданием? Пускай и бесплатным, но заданием!
— Не люблю быть нахлебником. Если что нужно сделать, только скажите, вмиг выполню: воды принести, дров наколоть, огород вспахать…
— Нет, это и мои работники прекрасно делать могут. Староста написал, что Кулинарное дело для вас не ново. — Елизавета сделала паузу, а я замер в нетерпении. Задание по специальности! Это же мечта любого игрока! Там такие плюшки можно получить, что даже во сне не снились! Елизавета помялась, затем решилась и проговорила: — Я женщина не богатая, кормить еще один рот не смогу. Обеспечение себя питанием лежит полностью на вас, договорились? — после чего, покосившись на мою красную повязку, добавила: — И просьба: без приглашения в мой дом не входить.
Внимание Игроку! Вам отказано в посещении основного дома Елизаветы, вдовы бывшего Старосты Колотовки. В случае нарушения запрета Вам будет засчитано одно нарушение условий досрочного освобождения. Желаем приятной игры!
Елизавета развернулась и вошла в дом, оставив меня на крыльце в состоянии полной депрессии. Я-то уже раскатал губу на задания, хорошее отношение к своей персоне… Как же я забыл про свою краснолобость? Ко мне же каждый НПС должен относиться настороженно и с подозрением. Бывший преступник, как же… Вдруг примусь убивать всех направо и налево либо лазить по карманам и красть деньги? Кто меня знает! Получается, зарабатывать уровни — теперь не такая уж и простая задача. Я-то планировал за три месяца подняться на десяток-другой, выполняя различные задания… Печально. Нужно что-то с этим делать, причем обязательно — в ближайшее время.
Летний дом, любезно предоставленный мне Елизаветой, поражал своей простотой и аскетизмом. Из всей мебели присутствовала только кровать, занимавшая половину свободного пространства. Больше не было ничего. Земляной пол, который не смог нагреться даже за сегодняшний жаркий день, серые брусчатые стены и небольшие окошки-бойницы у самого потолка, через которые даже лунный свет не пробивался. Великолепное место, чтобы провести ближайшие три месяца. Развалившись на кровати, я принялся строить планы, чтобы хоть чем-то занять свой мозг.
Первое. Нужно завтра же выполнить задание с волками. Лишний опыт и Репутация с провинцией Кронг поможет мне заслужить доверие Елизаветы и переехать в большой дом. Торчать три месяца в этой клетушке совсем не хочется.