Шаман может быть приглашен, чтобы помочь кому-нибудь, кто расстроен, то-есть потерял своего духа-хранителя или даже свою душу. В таких случаях шаман предпринимает врачующее путешествие в необычную реальность, чтобы получить обратно утраченного духа или душу и вернуть их пациенту. Или даже пациент шамана может страдать от какой-нибудь локализованной боли или болезни. В таком случае задача шамана заключается в том, чтобы вытащить вредную силу и помочь восстановить здоровье пациента. Это два основных подхода в шаманском врачевании: восстановление полезных сил и удаление вредных.
При этих лечебных задачах шаманы должны быть способны путешествовать туда и обратно между реальностями. Для этого в некоторых культурах шаманы принимают вещества, изменяющие сознание, но во многих древних культурах они этого не делают. Действительно, некоторые психоактивные вещества могут помешать сосредоточению, которого требует работа шамана.
Один из интересных моментов в шаманизме это то, что когда употребляется лекарство, его чаще употребляет врачеватель, чем пациент, хотя бывают исключения, когда принимают оба. Это различие с современной западной медициной легко понять, если учесть, что шаман должен делать свое врачующее дело в состоянии измененного сознания. Мысль заключается в том, чтобы доставить доступ скрытой реальности. Ответственность за такую работу несет шаман, а не пациент.
По своей сути, ознакомление с шаманизмом является экспериментальным и часто постепенным, заключающимся в успешном достижении шаманского состояния сознания и умении видеть и путешествовать в этом состоянии, приобретении персональной уверенности и знакомстве со своим собственным духом-хранителем, привлечении его помощи, пока вы находитесь в шаманском состоянии сознания, успешном оказании помощи другим в качестве шамана.
Характерная фаза более зрелого шаманизма заключается в личной уверенности и знакомстве со своими собственными духами-помощниками. Есть даже более зрелые фазы, как и некоторые важные виды шаманского опыта, которыми эта книга не занимается. Однако, если вы будете иметь успех в вышеперечисленных фазах, вы вероятно сможете назвать себя шаманом. Но ознакомление с шаманством - это никогда не прекращающийся процесс борьбы и радости. Окончательные решения относительно вашего ранга, как шамана, будет сделаны теми, кому вы стараетесь помочь.
Новый шаман при изучении основных принципов, методов и космологии шаманизма, строит личное знание и силу путем шаманской практики и путешествий. Когда это знание приобретено, шаман становится руководителем других людей. Например, человек из его общины мог видеть сон или иметь видение и спросить шамана об их значении. Шаман - мастер способен сказать об этом в определенном контексте его знания. Шаман всегда старается разложить свой собственный, несущий откровения опыт, как будто это части великой космической загадочной картинки. Для того, чтобы достичь высокой степени познания космической загадки, нужно обычно много лет шаманского опыта и даже мастер-шаман не надеется завершить загадку за время одной человеческой жизни.
Истинный мастер-шаман никогда не ведет себя вызывающе по отношению к действительности опыта кого-либо другого, хотя менее способный и более мелкий шаман и может сделать это. Мастер-шаман будет стараться включить даже самый необыкновенный опыт в свою тотальную космогонию, основанную в основном на его собственных путешествиях. Если он легко может это сделать, он, вероятно, мастер, подобный шаману из индейцев Кунибо, который сказал мне: "О, они всегда говорят это!"
Мастер-шаман никогда не скажет о том, что вы пережили, что это фантазия. Это одно из различий между шаманизмом и наукой. Однако у шамана и ученого есть сходное. Лучшие из тех и других благоговеют перед сложностью и великолепием мироздания и Природы и отдают себе отчет в том, что за свою жизнь они смогут наблюдать и понять только малую часть того, что происходит. Оба, шаман и ученый, лично продолжают исследовать тайны мироздания и оба считают, что многие процессы скрыты от обычного взгляда. И ни мастер-шаман, ни мастер-ученый не позволяют догмам церковных и политических властей вмешиваться в их изыскания. Не даром Галлилея обвинили в колдовстве.
Шаман - это эмпирик. Одно из определений эмпиризма следующее: "практика, придающая большое значение опыту, особенно чувств". И действительно, шаман для приобретения знания в основном полагается на непосредственный опыт чувств. Однако мастер-шаман скромен. В конце концов, никто из нас не знает действительно, что происходит, каждый ограничен своими собственными окошечками в мир. Как Мохавская женщина по имени Хама Утсе сказала: