Шагом, ведущим непосредственно к решению этой проблемы, может стать для большинства людей приобретение опыта переживаний ШСС, т.е. они должны стать в некотором роде шаманами. Это даст им впоследствии возможность передать свое понимание необычной реальности тем, кто никогда не переживал ее. Их роль сравнима с ролью антрополога, который является непременным участником изучения других культур, отличных от его собственной. В дальнейшем он имеет возможность передать свое понимание изученной культуры людям своей популяции, которые иначе восприняли бы ее как чуждую, непонятную и даже безнравственную.
Антрополог учит других попытке избежать ловушки этноцентризма, подходя к пониманию культуры в терминах ее собственных представлений о реальности. Западные шаманы могут оказать подобную услугу в отношении когницентризма. Урок, данный антропологом, мы можем определить как культурный релятивизм. Подобно этому, Западные шаманы могли бы попробовать создать в некотором смысле когнитивный релятивизм. В дальнейшем, когда будет достигнуто эмпирическое знание переживаний ШСС, тогда может появиться и собственное отношение к этим, предваряющим опыт, представлениям. Придет время, когда станет возможным непредубежденный анализ ШСС переживаний с научной точки зрения в терминах ОСС.
Некоторые могут утверждать, что причина того, что человечество большую часть своего бодрствования проводит в ОСС, является то, что естественный отбор предполагает это как единственную возможность, поскольку это "действительная реальность". Другие же состояния сознания, не сводимые ко сну, являются отклонениями, которые мешают нашему выживанию. Другими словами, все аргументы сводятся к следующему: мы воспринимаем реальность таковой потому, что она всегда лучшая с точки зрения выживания. Но последние достижения нейрохимии показывают, что человеческий мозг сам вырабатывает вещества, которые меняют состояние сознания, включая галлюциногены, такие как диметилтриптамин, В терминах естественного отбора это кажется маловероятно. Это может иметь место, если только эта способность (менять состояние сознания) добавляет чего-то к достижению наилучшей выживаемости. Это показывает, что Мать Природа сама способна решить то, что изменение состояния сознания иногда превосходит обычное состояние.
Мы, на Западе, только начинаем оценивать то значительное влияние, влияние состояния сознания, которое может иметь на то, что мы прежде слишком часто воспринимали как вопросы чисто "физического" тела. Когда в каком-нибудь критическом положении туземный австралийский шаман или тибетский лама пускается в "быстрое путешествие" используя технику ШСС для пробегания больших расстояний с большой скоростью, становится очевидным, что это промежуточная техника, которая невозможна в ОСС.
Мы теперь узнали, что многие из наших лучших атлетов впадают в какое-то измененное состояние сознания, когда они устанавливают свои величайшие рекорды. В общем, кажется неуместным доказывать, что только одно единственное состояние сознания является доминирующим при всех жизненных обстоятельствах. Шаманы давно знали, что такое предположение не только верно, но и опасно для здоровья и благополучия. Шаман, использующий накопленное тысячелетиями знание и свой непосредственный опыт, знает, когда перемена в состоянии сознания уместна и даже необходима.
В ШСС шаман не только переживает такое, что невозможно в ОСС, но и действует в нем. Если бы даже было доказано, что то, что переживает шаман в ШСС, всего лишь проекции ума, это не сделало бы для него эту область переживаний менее реальной. В самом деле такое заключение означало бы, что переживания и поступки шамана не возможны, в любом смысле.
Упражнения, предлагаемые в этой книге, излагают мое личное представление и объяснение некоторых шаманских методов тысячелетней давности, которым я научился непосредственно от северои южноамериканских индейцев, пополненных информацией из этнографической литературы, включая литературу других континентов. Я приспособил эти методы так, чтобы люди Запада, не взирая на их религиозную и философскую ориентацию, могли использо вать эти приемы в ежедневной жизни. Приемы эти пригодны и для здоровых, и для "расстроенных", и для других каким-либо образом больных. С точки зрения шаманизма личная сила является основой здоровья при всех условиях жизни.