Цветущее поле холистической медицины является бесконечным для экспериментирования, включая изобретение вновь многих приемов, давно практикующихся в шаманской практике, таких как визуализацию, измененное состояние сознания, аспекты психоанализа, гипнотерапии, размышления, позитивного отношения, уменьшения стресса, умственного и эмоционального выражения личного желания здоровья и выздоровления. В известном смысле шаманизм был вновь изобретен на западе как раз потому, что он был необходим. С растущим пониманием недостаточности чисто технологического лечения болезни связана неудовлетворенность безличием современной медицины. В первобытном лице шамана, который часто являлся членом той же самой обширной семьи, что и пациент, мы видим человека, который эмоционально заинтересован в преуспевании пациента. Это совершенно не типично для пятнадцатиминутного посещения доктора в современном обществе. Шаман может проработать всю ночь или несколько ночей ради выздоровления одного единственного пациента, вовлекая себя и пациента в двусторонний союз, переплетающий подсознание обоих в героическое товарищество против болезни и смерти. Но этот союз есть нечто большее потому, что это союз со скрытыми силами Природы, невидимый при дневном свете, когда материальные подробности каждодневной жизни смущают сознание. Напротив, эта пара, шаман и пациент, пускаются в ясность темноты, где без помех со стороны внешних и поверхностных стимулов, шаман видит скрытые силы, связанные с глубинами подсознательного и запрягает их или борется с ними ради благополучия и выживания своего пациента. Некоторые шаманы, конечно, не являются членами семьи пациента и, действительно, в некоторых обществах принимают плату за свою работу. Но нередко, что шаман возвращает плату, если пациент умирает.
Достижения западной научной и технологической медицины, конечно, чудесны сами по себе. Но я надеюсь, что окончательно шаманские знания и методы будут уважаемы людьми Запада, ровно столько, сколько шаманы уважают западную технологию и медицину. Со взаимным вниманием, обе стратегии могут помочь осуществлению холистелического подхода к лечению и здоровью, который ищут столько народов. Чтобы пользоваться шаманизмом нам не нужно понимать в научном смысле как он действует, точно так, как нам не надо знать, получая пользу от иглотерапии, почему она ее дает.
Между шаманской практикой и современным медицинским лечением нет конфликта. Каждый шаман, которого я спрашивал, говорил, что нет соревнования. Они только поощряют своих пациентов, чтобы те получили любое возможное технологическое лечение. Шаман, прежде всего, хочет видеть своего пациента здоровым.
Распространенным примером взаимной поддержки и комбинации шаманизма и западной технологической медицины является хорошо известная работа Карла Симонтона и Стефании Метьюз-Симонтон в лечении рака. Их способ невероятно похож на шаманскую практику. Их лечение бывает иногда успешным.
Частью лечения является то, что пациенты отдыхают в спокойной комнате и представляют себя идущим пешком, пока не встретят "внутреннего проводника", человека или животное. Затем пациент просит проводника помочь ему выздоровить. Это сходство с шаманским путешествием, возвратом животного-силы и его шаманским использованием столь же очевидно, как и замечательно.
Далее, Симонтоны, не предлагая содержания, предлагагали пациентам представлять себе и делать рисунки своих раковых опухолей. Пациенты непроизвольно рисовали змей и другие существа, удивительно похожих на те, которые видятся шаману как вредные, агрессивные сипы в телах их пациентов. Далее Симонтоны поощряют своих пациентов в том, чтобы представлять свои опухоли как существа, вызывающие боли, и избавляться от них.