Так как наша западная культура не шаманская, необходимо при обучении шаманизму разъяснять, различие между необыкновенной и обыкновенной реальностью, как это делает Кастанеда. Когда вы станете шаманом, и если там будут другие шаманы, с которыми вы сможете беседовать, вы найдете необходимым больше, чем Хиваро или австралийский туземец указывать, в каком состоянии сознания вы были, когда с вами произошел какой-то особый случай. Ваша аудитория, состоящая из знающих людей, поймет.
Составляющая измененного состояния в ШСС, включает разнообразные степени транса, от существенно легкого /как у индейских шаманов Северной Америки/, до очень глубокого /как у лапландцев, когда состояние шамана может временно оказаться коматозным/. Однако сообщают, что у сибирских шаманов существует весь ряд. Как указывает Хулткранц: "Высказывания насчет того, что эффект шаманского транса имеет постоянную глубину, поэтому неправильны". Подобным же образом Элиад замечает, что у угров шаманский экстаз не столько транс, сколько состояние вдохновения: шаман слышит и видит духов, он выходит из себя, потому что в экстазе он путешествует по отдаленным краям, но он не лишен сознания. Он ясновидец и вдохновленный человек. Однако основное переживание экстатическое и главным средством для его достижения является, магически-религиозная музыка.
Что является определенным, то это то, что для шаманской практики нужна некоторая степень изменения сознания. Посторонние западные наблюдатели часто упускали то, что шаман находится в легком трансе, именно потому, что они были посторонними наблюдателями, которым недоставало личного шаманского опыта. Шаман может казаться действующим в трезвом состоянии, когда в действительности его ум занят внутренними видениями. Я сам был свидетелем того, как один американский знахарь действовал во время лечения в сумеречном контексте, который не легко было заметить посторонним. Он мне после рассказывал, что он видел во время этого лечения, подчеркивая то, что он был в легком трансе.
В ранний, критический момент его жизни, до принятия шаманизма, шаман мог впадать в это измененное состояние сознания очень глубоко, хотя тут много индивидуальных и культурных условий. Иногда такое случается, когда намеренно ищут видение для того, чтобы получить силу духа-хранителя. В другой раз это случается при кризисе в серьезной болезни, как у некоторых севереи южноамериканских индейцев, и в первобытной Сибири. Такой радикально глубокий и сообщающий откровения опыт часто ободряет в намерении вступить на путь шамана. Личным примером служит мой собственный психоделический опыт с индейцами Кунибо в 1961 г.
Я буду избегать здесь слова "транс" из-за нашего западного культурного понимания в отношении этого термина, часто приписывающего ему бессознательное состояние.
В ШСС вы видите по-шамански. Это может быть названо визуализацией, "имажинизацией" или, как выражаются австралийские аборигены, использованием "сильного глаза". Хотя такое видение происходит в измененном состоянии сознания, было бы не эмпирическим предрассудком, вредным для завершения непосредственного понимания, отбросить такие явления, как галлюцинации. Видение туземного шамана не простая галлюцинация. Это визуализация умственной формации, которая тоже может некоторое время существовать независимо от своего творца. Пока человек испытывает это видение, он не может двигаться, но сознает все, происходящее вокруг него, как мне сказал один шаман из племени Кантранг, что он мог видеть и знать, что происходит, но был как бы мертвый, бесчувственный ко всему.
ШСС позволяет иметь полное воспоминание после опыта, когда шаман возвращается в ОСС, что непохоже на характерный транс западного медиума или участников одержимых танцев карибского происхождения. Другими словами, ШСС не влечет за собой типичную амнезию. В ШСС часть сознания шамана все еще слегка связана с обычной реальностью физического и материального окружения, в котором он находится. Легкость его транса является причиной того, что часто ассистент должен бить в барабан, чтобы поддерживать его в ШСС. Если барабанный бой прекратится, он может быстро вернуться в ОСС и потерпеть таким образом неудачу.