— Стой! — мне удалось отойти всего на несколько десятков метров, как послышался грузный топот орка и он, пробежав сквозь меня на несколько шагов вперед, остановился и развернулся ко мне лицом. — Где я? И что это за существо?
— Вообще-то этот вопрос мне хотелось задать тебе самому, — удивленно отреагировал я на слова и жест воина, указывающего на скрывающуюся в тумане соседнюю тропинку, по которой полз круглый, весь изъеденный язвами, монстр. Я полагал, что пришедший в себя воин поможет мне разобраться с устройством Небытия и его правилами, однако орк сам ничего не знал. — Расскажи, что ты помнишь из последнего?
— Огонь, — выдавил из себя орк. Лицо воина превратилось в плацдарм внутренней битвы между ненавистью ко всем Свободным и жаждой общения, пускай и с непонятным существом, которая поможет погасить пламя страха перед неизведанным. Победила жажда. — Свободный огненный Маг мимоходом сжег мое подразделение, стоявшее на защите деревни. Затем появился ты, этот туман и тропа. Где я?
О! Так мне попался не простой воин, а командир какого-то подразделения? В таком случае, его Имитатор должен быть достаточно продвинут, чтобы начать бороться за выживание. Если это вообще разрешено местными алгоритмами.
— Мы в Небытии, — после моих слов на лице орка вновь появилось выражение полной безысходности и принятия судьбы, поэтому пришлось его хоть как-то взбодрить. — Я пришел сюда для того, чтобы забрать шесть погибших душ и вернуть их обратно в Барлиону. Если есть желание, могу забрать тебя с собой. Сможешь утихомирить свою ненависть к Свободным?
Вообще не знаю, зачем мне сдалось это существо. Орк, не любит игроков, всего лишь 120 уровень, таких как он — в любой деревне можно нанять джину за пару золотых, еще и сдачу требовать. Однако я стоял перед орком и ждал его ответа. Как говорил один писатель древности: «Мы в ответе за тех, кого приручили». В моем случае — создали. Или воплотили. Не важно.
— Ты не похож на Свободных, — после длительного раздумья изрек орк. — Ты другой.
— Это можно расценивать как «да»? — уточнил я. Орк не ответил, но по тому, что его глаза приняли карий цвет, решение было принято, но не озвучено. Кому-то важно было сохранить свою гордость.
Для того, чтобы обезопасить себя в будущем, я выделил орка и предложил ему вступить в группу. Вдруг нам придется сражаться? Войдет это чудо в состояние берсеркера, круша врагов направо и налево, еще и меня ненароком зацепит. Это сейчас мы находимся в разных плоскостях реальности, кто знает, что нас ждет у скалы?
— Дракон?! — по Небытию раздался удивленный возглас орка, вызывая у меня ухмылку. Да, я такой, бойтесь меня. Едва ли не впервые мне пришлось пожалеть, что особенностями локации запрещена съемка — красочное выражение удивленной темно-зеленой морды смотрелось забавно. Лицевые мышцы орка вытворяли такое, что становилось даже страшно — как бы у него не заклинило челюсть.
— Все существа, — я указал рукой на тропу, по которой когда-то полз круглый монстр. Пускай там сейчас никого не было, орк должен понять, о ком идет речь, — Как и ты раньше, двигаются прямо по тропе. Впереди находится огромная скала, которая может быть даже не скалой — огромным насосом, притягивающим к себе души умерших. Нам туда.
— В таком случае, если пойти обратно по тропе, то можно выйти в Барлиону? — орк подтвердил, что его Имитатор относится к довольно продвинутой версии. Он хотел выжить.
— Возможно, только проверить это я не могу — вначале поиски. Как отсюда выбираться, решим после того, как отыщем всех, кто мне нужен. Ты со мной? Или отправишься назад?
— Гердом Стальная секира не предает союзников, кем бы они ни были! — горделиво выпятил грудь орк, устремив взор в сторону скрытой туманом скалы. Если я правильно понял посыл НПС — мы идем вдвоем.
Само путешествие к скале запомнится мне надолго. Не столько от страшного вида обгоняемых нами монстров и существ, сколько от безысходности, написанной на их лицах или мордах. Призраки уныло брели к неведомой цели и чем ближе мы подходили к скале, тем больше я переживал за Гердома. Что если его засосет в скалу? Получится, что зря его оживлял. Мне, как автору, обидно, когда созданный предмет уничтожается.
— Махан?! — удивленный возглас знакомого голоса разнесся по всему Небытию, заставив орка принять боевую стойку. Я на автомате попробовал положить Гердому руку на плечо, предлагая успокоиться, вновь встретив на своем пути лишь воздух. Мы по-прежнему были в разных пластах реальности.