— Что хотел от меня Прислужник? И почему переговоры, а не требования? Кстати, глупый вопрос, наверно, почему ты? Это существо возникло у тебя на пути и сказало — иди к Шаману, начни переговоры?
— Я… Нет, все было…, — Кондратий замешкался, захлопал глазами, стараясь понять, отчего он предстал передо мной, даже отступил на пару шагов назад, словно я мог наброситься на него.
— ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ДОЛГО РАЗГОВАРИВАТЬ СО МНОЙ! — прозвучал ответ, уронивший меня на колени. Все параметры и характеристики устремились к нулю, застыв на отметке 10%, и я едва ли не впервые с момента игры в Барлиону пожелал мира и удачи неизвестному технику, настроившему мою капсулу на игру без боли.
— Я понял, — прохрипел я, вливая в себя стремительно уменьшающийся запас зелий на Жизнь.
— Прислужник Хаоса знает, что тебе нужно. Шестеро призраков медленно, но уверенно двигаются к своему последнему пристанищу. Времени практически не осталось. Тебе предлагают сделку — ты выполняешь два поручения и забираешь призраков с собой.
— …?
— Махан, пойми, это не я придумал. Мало того, я ничего не буду помнить, когда вернусь в Барлиону, поэтому решай сам. Первое, что тебе нужно сделать — принести в жертву это существо, — Кондратий указал на Гердома. Орк напрягся. — Просто столкни его с тропинки. Он вернется туда, откуда ты его вырвал. Если ты примешь форму Дракона, то сможешь его коснуться.
— Понятно, — протянул я. — Что со вторым заданием?
Кондратий вздохнул, набираясь сил, после чего выпалил:
— Тебе нужно возместить каждую похищенную душу. Принести жертву. По тысяче смертей за каждого.
— Что?!
— Для того чтобы тебе было легче выполнить это задание, — продолжил Кондратий, закрыв глаза, сжав кулаки и нехотя выплевывая слова. — Прислужник передает тебе координаты Ликвидатора. Тебе нужно настроить его и уничтожить необходимое количество городов. Маги не ждут атаки еще два года, поэтому проблем у тебя не будет.
Маги, два года, города… Словно по щелчку мозаика сложилась в четкий рисунок. Ликвидатор — это устройство, раз в пятьдесят лет создающее темный туман, о котором говорил Верховный Маг Анхурса. Устройство для уничтожения городов. Веселая перспектива — прослыть Разрушителем на всю Барлиону.
— Что скажешь? — открыв глаза, спросил Кондратий. — Достойная цена за возвращение шестерых разумных из мира мертвых?
— Нужно торговаться. Десять за одного, — съязвил я, прекрасно понимая, что у меня не получится отправить в Небытие даже одного разумного. Иначе можно сразу же удалять Шамана — Элуна, Император и Властелин такого не простят. Возможно, только Гераника обрадуется моим действиям. Хм… Гераника…
— ТЫСЯЧА! — безапелляционно прогремел громогласный голос, приняв мои слова за чистую монету. Наверно, нужно сделать себе табличку «Сарказм» и доставать ее в правильных моментах.
— Махан! — гневно воскликнул Кондратий, но меня понесло:
— Пятьдесят! Я не прошу вернуть Кармадонта — только он стоит тысячу душ. Все остальные — мелочевка. Тем более стражники! Пятьдесят — это максимальная стоимость.
— ПЯТЬСОТ! — после длительной паузы произнес Прислужник Хаоса. Кондратий и Гердом ненавидяще смотрели на меня, как на последнее существо мира. Но к этому моменту у меня уже был план, и я собирался следовать ему до последнего!
— Только из уважения к представителю создателя всего сущего — сотня. Сотня душ за одного стражника!
Пауза.
— ДВЕСТИ!
— Согласен! Но у меня есть два условия, — с трудом скрывая торжество, прокричал я. — Первое — мне нужно посмотреть на стражников, чтобы убедиться в том, что они еще не развоплотились. Второе — я забираю Гердома.
— НЕТ! — меня вновь уронило на землю. — ОН БУДЕТ УНИЧТОЖЕН!
Прочь улыбка! Торгуемся!
— Не понимаю, для чего ты отправлял Кондратия, если разговариваешь сам, — проворчал я, вливая в себя последние остатки зелий. — Щаз сдохну и все переговоры насмарку. Гердом идет со мной. Тысяча двести душ — вполне разумная цена за семерых. Показывай стражников!
— Ты изменился, — выплюнул Кондратий, пока хозяин Небытия принимал решение. — Махан, которого я знал, никогда бы не сделал этого.
— Даже хорошо, что ты ничего помнить не будешь. Как пользоваться Ликвидатором?
— За Гердома требуют еще двести душ, — проигнорировал Кондратий мой вопрос. Пиктограмма карты призывно мигала, предлагая ознакомиться с обновлением. В сторону. Сейчас не до нее.
— Хорошо, — легко согласился я. — Итого мы сошлись на цифре тысяча четыреста штук. Где мои стражники?