Нельзя посмотреть свойства? Как же я выбирать буду? На столе стройным рядом лежало пять предметов: Шаманская Шапка с рогами, как у Алмиса, Плащ с перьями, практически такой же, как был на мне, Сапоги, Штаны и Наручи. Не веря Императору, я проверил свойства каждого предмета, но они действительно были скрыты. Как же делать выбор? Настроение упало еще ниже. Сколько можно играть в угадайку? Да пошли все со своими наградами!
- Я отказываюсь от подарка, - я твердо посмотрел в глаза Императору. - Делать неосознанный выбор я не буду. Лучше сразу отказаться от всего, чем страдать, что невыбранный предмет был лучше. Я благодарен Императору за представленную возможность, но нет. Выбирать не буду.
- Выбор сделан, - спокойно ответил Император и в этот же миг стол со всеми предметами исчез. - Вестники проводят тебя.
Хомяк поднял голову, посмотрел мне в глаза и тут же уронил ее обратно. Желания спорить у него не было.
- Махан! Ты здесь! - как только мы вышли из комнаты, меня встретила Тиша. - Отец, ты выдал ему награду?
- Он отказался, - все так же спокойно ответил Император. - Махан считает, что Император недостоин того, чтобы от него принять награду, - что-то разговор принимает неправильное направление.
- Махан? - изумленная Тиша замерла в паре метрах от меня. - Это правда?
Имитатор молодец, повернул все так, что это я грязная и неблагодарная скотина, отказавшаяся от подарка. Фиг вам, красавцы! Я тоже огрызаться умею! Достал пять проклятых колец, закрыл свойства, я протянул их Тише.
- Выбери одно и надень, не глядя.
- Они же не "читаются"! - изумилась девушка.
- Совершенно верно. Просто выбери и надень.
Тиша выбрала одно из колец, уменьшающее Силу на 5%, надела на палец и вскрикнула:
- Это Проклятое кольцо! Махан! Что это значит?
Как только кольцо было надето, его свойства стали доступны к просмотру. Тиша яростно стянула его с себя и бросила в мою сторону.
- Зачем ты так? Я же тебе верила! Ты...
- Тиша, подожди, - прервал ее Император и обернулся ко мне. - Открой свойства остальных колец и дай их мне.
Я выполнил просьбу Наатхи, поднял брошенное Тишой кольцо и высыпал все пять в руку Императора.
- Твоя работа? - Император тщательно осмотрел каждое кольцо.
- Да. Делал из материала, что добыл в Колотовке. После Преобразователей получались только такие предметы, как я не старался.
- Что планируешь с ними делать?
- Отнесу Елизавете. Пусть осветлит, все равно они никуда не годны.
- У тебя остался хоть один Амулет, что делал в Колотовке, - продолжил добивать меня бывший Староста. Во мне начало просыпаться то, что, казалось, исчезло навсегда: интерес. Зачем Императору мои кольца и Амулет? Странно.
- Да, вот, - достав из мешка Амулет Послушницы, я протянул его Наатхи. Мне казалось, что как только он возьмет Амулет, тут же превратится в Воргена, но, видимо, на Императоров Амулеты не действуют. Наатхи отдал мне четыре кольца, оставив себе только одно, взял его в одну руку, Амулет в другую, затем сделал то, что я совсем не ожидал. Он соединил их вместе. В его руках ярко засветилось маленькое солнце, а когда оно развеялось, кольцо и Амулет исчезли, словно их никогда не было. На лице Императора заиграла довольная улыбка.
- Пап? - огромными глазами Тиша смотрела на отца, - ты же только что...
- Уничтожил то, что принадлежит другому? - поднял бровь Император. - Я знаю. Убытки Махана будут возмещены. Сотня золотых за кольцо и тысяча - за Амулет, - как только Император сказал эти слова, возникло сообщение, что на мой счет поступило 770 золотых. - Важно другое. Во-первых, Махан показал мне, что я был не прав, предлагая ему слепой выбор, во-вторых, у меня для него есть поручение.
- Слепой выбор? - переспросила Тиша.
- Да. Я предложил Махану выбрать один из пяти предметов, скрыв свойства. Он отказался выбирать. Теперь я понимаю, почему. Он помнит, кем я был до того, как стал Императором, поэтому его подозрения обоснованы, - как хорошо, что Император такой умный. Сам придумал причину, почему я ступил. Ко мне постепенно возвращалось нормальное состояние, и я с ужасом понял, как выглядел мой отказ от награды за задание. Такой весь из себя гордый Шаман поднял высоко нос и брезгливо отказался от подачек Императора. Хоть репутацию не порезали и то хорошо.
- Ты показал, что я был неправ, - продолжил Император, - поэтому мы еще раз вернемся к награждению. Теперь у тебя не будет выбора, награду определю я. Но это подождет. Шахматы, которые находятся в главном зале, не дают мне покоя. Их мог создать только "Артефактор проклятий". Ты им был?