Чего эта ведьма от неё хочет? Чего они все от неё хотят? Чего хочет она сама…
В глазах темнело, но Даша успела разглядеть, как сверху падает нечто большое. И тут же ледяная рука исчезла, в один момент. Даша упала на землю и закашлялась.
Зрение возвращалось с трудом. Наконец, она увидела рядом с собой взъерошенную, бледную, но очень радостную Лизу.
— Ты как, в порядке? — спросила она, переведя дыхание. — Не поверишь, кого я встретила!
— Поверю, — мрачно ответила Даша, потирая шею и оглядываясь по сторонам.
Во дворе стало совсем светло и как будто вдвое просторнее. С обеих сторон виднелись широкие арки, ведущие на параллельные улицы.
— Меня поймала Геката и заточила под водой, а потом на меня напал Болотник, — взволнованно зачастила Лиза, — он хочет захватить весь город и почему-то считает, что шаманы… Подожди, ты-то как? Где ты была⁈
— В музее, — Даша ошеломлённо моргала, — а где Хель⁈
Ведьмы и след простыл.
— Сбежала, наверное. Хм, надеюсь, её не… — Лиза обернулась к кому-то рядом, — ой, это вы?
Даша глянула ей через плечо и увидела на открытой раме окна чайку. Ту самую, с черным пятном вокруг глаза.
Чайка посмотрела на неё с самым человеческим лукавством, потом чуть повернула голову, и Даша заметила, как у неё в клюве что-то блестит.
— Это дух Города, — торопливо сказала Лиза, — он меня спас от болотника. Знаешь, там такое было!
Чайка открыла клюв, и серебристая искорка плавно поплыла к ним. Но Даша не спешила её брать.
— Вы уверены? — мрачно спросила она.
Чайка передернула крылом, как показалось Даше, неодобрительно.
«Грядёт война духов, — прозвучало прямо у неё в голове, — стражи не должны уходить».
— Но о ком говорил Болотник? — воскликнула Лиза.
«О других стражах. Которые хотят уйти и которые уже ушли». С этими словами чайка взмыла вверх и растворилась в небесной белизне. Ну, разумеется.
Даша мрачно взяла осколок и, не глядя, засунула его в сумку.
— Идем, — Лиза торопливо взяла её за руку, — Алиса и остальные, наверное, с ума сходят!
— Ты тоже была в мире духов? — переспросила Даша. — Знаешь, мне надо у кого-то спросить…
— Всё расскажешь по дороге.
Даша, не медля, пошла следом за сестрой. Им снова повезло, но в одном ведьма права: долго так везти не может.
Глава 4. Соловки. Три подарка
— Выходит, одно из пророчеств Сандры сбывается? — устало спросила Даша, входя в их с Алисой спальню. — Будет война духов?
— Я и не сомневалась, — тётка лишь тяжело вздохнула, — нам надо быть начеку, каждую минуту, — Алиса до сих пор не могла успокоиться и всё твердила, что больше никого без присмотра не оставит.
Вернувшись со злополучной прогулки, они все вместе посидели на кухне, попили остывший чай и обсудили сегодняшние приключения. Точнее, обсуждала, в основном Алиса. Генрих и Стефан только молчали, всем своим видом выражая усталое негодование. Кира тоже смотрела осуждающе, только иногда задавала Лизе уточняющие вопросы про Болотника и дух Города, Дашу она по-прежнему игнорировала.
— Получается, Сандре выгодно, чтобы мы собрали Сердце? — заметила Даша, когда они оказались с тёткой наедине.
— Ей не выгодно, чтобы Сердце оказалось у нас…
— Но тогда они могли бы просто похитить меня вместе с картой! Могли же, да? Зачем выманивать меня из театра в расчёте на помощь местных духов? И зачем потом душить? — только сейчас Даша осознала, что ведьмы ведут себя несколько странно.
Алиса еще раз вздохнула, садясь на свою кровать.
— Я вот сейчас понимаю, что мы никогда не понимали Сандру до конца, насколько далеко простирается её… её планы. Пару недель назад она объявилась, как ни в чём не бывало, показала мне венец Атлантиды и сказала, что теперь сама займётся твоим воспитанием. И потребует отдать ей карту, так как ты, мол — наследница Сердца.
«То же мне, воспитательница!» — с внезапной злостью подумала Даша. Она снова вспомнила холод, сковавший её тело и волю в том дворе-колодце…
— И она всерьёз думала, что ей так просто отдадут меня и карту?
— Она говорила и выглядела очень уверенно.
— Но ведь дед Синичкин и графиня говорили, что она не может сама воспользоваться венцом?
— Мы не знаем наверняка… — Алиса рассеянно смотрела куда-то себе под ноги, — возможно, она использует его не в полную силу. Возможно, за прошедшие годы она стала сильнее, чем раньше. Но, определенно, если она получит Сердце, она станет самым могущественным шаманом из всех.
Даша устало потёрла глаза. Слишком много неясностей, слишком много недомолвок.
— И что тогда? Что она будет делать, если поработит всех духов? Создаст свою армию шаманов, как хотела раньше?
Алиса ответила не сразу, мрачно задумавшись:
— Разные шаманы, как и простые люди, могут по-разному понимать некоторые вещи… И даже Сандра может быть в чём-то права.
— Права в том, что убивает и похищает людей ради власти? — вскинулась Даша. И мысленно добавила, «а про меня вспомнила, только когда я понадобилась ей для дела».
— Нет, это я не оправдываю, совсем наоборот! Но, знаешь, — Алиса встала и медленно подошла к окну, — ты, должно быть, заметила, что и ко мне в нашей семье относятся с недоверием.
— Из-за Генриха? — осторожно предположила Даша.
— Ну, да, и вообще… Понимаешь, с роднёй иногда бывает очень сложно общаться. Иногда, почти невозможно. Но ты всегда останешься частью семьи, а семья всегда остаётся частью тебя. Семья — это не только родители и самые ближайшие родственники, это, вообще, очень сложное понятие.
— Но, — Даша нервно сжала кулаки, — выбор всё равно остается, да? Вот как Генрих, он же выбрал светлую сторону, верно?
— Ну, да, — со вздохом повторила Алиса, — он выбрал нашу светлую сторону. Но выбирать порой не так просто, как кажется.
— Но Генрих…
— Так, пожалуй, на сегодня с нас хватит волнений! — тётка решительно тряхнула рыжими кудрями. — Давай-ка спать. Завтра с утра еще раз обсудим твоё колдовское обучение.
Даша недоверчиво хмыкнула. Она успела немного расспросить Лизу, когда они возвращались домой, и за эти полчаса узнала больше полезного, чем за все прошедшие дни!
— Может, лучше держать блокнот у тебя? — предположила она. — Так ведь безопаснее, тебя они не будут похищать?
— Нет, не думаю, — Алиса быстро качнула головой, — ты всё-таки хранитель, карта должна быть при тебе, иначе она перестанет работать. Лучше ты сама держись ближе к нам.
Опять строгий надзор. Да уж, героиня из неё — что надо!
Даша неохотно опустила голову на подушку, но вдруг вспомнила:
— А, знаешь, Тихон еще сказал мне тогда, прежде чем оставить меня на мосту, что следующую часть надо искать у какого-то Алабрыся. Что это значит?
— Алабрысь? — встрепенулась Алиса. — Не может быть! Хотя, почему нет, как раз может. Алабрысь живет в Казани.
— Но кто это? Какой-то дух?
— Ложись спать! — резко велела тетка. — Я сейчас приду.
Она торопливо вышла, а Даша растянулась на кровати. Кот еще спросил её, чего она сама хочет? Вот чего она точно не хочет, так это быть похожей на Сандру.
Дашу сильно клонило в сон, несмотря на бесконечный дневной свет. Но едва она прикрыла глаза, как послышался настойчивый стук в окно.
Она быстро вскочила. За стеклом сидела всё та же знакомая чайка с черным пятном. Дух Города.
Даша торопливо открыла окно.
— Э… здравствуйте, — растерянно сказала она, — вы хотите мне еще что-то сказать?
Чайка издала согласный клекот и бросила в комнату какой-то серый булыжник. Даша осторожно подобрала очередной «подарок». Это оказалась приплюснутая галька размером чуть меньше ладони. На одном из отполированных боков Даша заметила какие-то вырезанные знаки. Но рассмотреть их не успела, неведомая сила дернула её вверх и утащила в темноту.
Даша медленно открыла глаза. Видно было только белесое дневное небо. Или ночное? Она словно попала в бесконечный «день-ночь-день-ночь-день». Даша приподнялась на локтях и поняла, что лежит на траве посреди какой-то пустоши. С одной стороны виднелось море, с другой невысокие холмы вдалеке, и ни одной живой души.