«После чего она, наверное, опять сбежит», подумала Даша, а вслух сказала:
— Тогда чего мы ждём? Что, если мы так и не найдём этого шамана? Надо действовать!
По берегам озера, точно стража, высились вековые сосновые леса. И где-то в этих нехоженых лесах живет отшельник-шаман Ардан Аянов, который может указать им, где местная часть Сердца. Но для этого еще надо найти самого отшельника. А это оказалось сложнее, чем Даша предполагала.
Алиса только вздохнула:
— На Байкале духи особенно многочисленны и сильны. Мы можем бродить здесь бесконечно, находя и расспрашивая каждого из них. Но вряд ли это даст результат. Проще найти Аянова и договориться с ним. Генрих его найдёт, я уверена. Мелкие духи говорят, что давно не видели его, но не мог же он совсем исчезнуть со своей земли! Скоро мы его найдём.
— Скорее бы, — пробормотала Даша, с трудом представляя, как можно найти одного отшельника в бескрайней тайге или в еще более бескрайнем мире духов, — а если он не захочет нам помогать?
— Он поймёт, как это важно, — твердо сказала Алиса, — да, Аянов из тех шаманов, которых принято называть «традиционными», они обычно не одобряют любые вмешательства в мир духов. Но тем более, он понимает, что Сандру надо остановить.
Даша очень сомневалась, что тётка сама верит в то, что говорит.
Кира и Лиза наблюдали за ними поодаль. Даже при всей окружающей красоте сестры с каждым днем становились всё мрачнее и мрачнее. Лиза и то, казалось, теряет свой привычный оптимизм.
— Мы боремся за правое дело, а значит, обязательно победим, — твёрдо произнесла Алиса и вдруг решительно повернулась к Даше, — лично я в тебя верю! Ты можешь не верить, что я верю, но я всё равно верю. Понимаю, это слабое утешение и вообще, банальность, — она опять вздохнула, словно не могла подобрать подходящих слов, — но неспроста же карта признала тебя хранителем, понимаешь?
— Понимаю, — механически кивнула Даша.
Вообще-то, если разобраться, искорка из карты графини просто перелетела в ближайший к ней бумажный носитель, вот и всё «признание».
— Пророчество там или нет, но у тебя точно не обычная судьба, в этом Сандра права, — заявила Алиса, — мы соберем Сердце и спасем твоего папу и всех остальных, вот увидишь!
Даша задумалась, действительно ли Алиса так уверена в их победе или просто успокаивает её? Или просто успокаивает себя…
— Я просто хочу сказать, что мы не должны сдаваться, — тётка слегка тряхнула Дашу за плечи. — Просто не имеем права, понимаешь?
— Понимаю, — повторила Даша. Она и не собиралась сдаваться. И ждать еще неизвестно сколько, тоже не собиралась.
Если отшельник, тем более шаман, хочет, чтобы его не нашли, его не найдут. А если кто-то нашёл его раньше их, что тогда?
— Здесь такая красота! Может, нарисуешь что-нибудь? — Предложила тётка нарочито беспечным голосом.
— Может быть, — на секунду Даше захотелось всё ей рассказать, про свой новый план и про то, как она на самом деле боится всех подвести… Но Даша промолчала.
Алиса подозрительно прищурилась, но тоже больше ничего не сказала.
Когда они вернулись на базу, Даша, улучив момент, когда на неё никто не смотрит, отправила Стефану sms: «Нужно поговорить, тайно».
Ответ не заставил себя долго ждать, и был он предельно четкий: «Встретимся на крыше после ужина».
Даша заранее сложила в небольшую сумку всё самое ценное — блокнот с набором карандашей, подарки соловецких духов и телефон. Подумав, добавила туда пачку печенья, мало ли, сколько времени это займет… Впрочем, еще вопрос, получится ли у неё, а если получится, вернется ли она обратно. Вполне может оказаться и не до печенья.
После ужина Даша сказала, что пойдет делать наброски. Алиса очень внимательно на неё посмотрела, но сопровождать не стала. Даша невольно заподозрила, что тётка догадывается о её планах, но не хочет вмешиваться. Мол, пусть «избранная» действует сама. Что ж, если так, это и к лучшему.
Выйдя из здания турбазы, Даша глубоко вдохнула здешний воздух. Пожалуй, к нему невозможно привыкнуть и перестать восхищаться! Было бы здорово, когда всё это закончится, приехать сюда с папой… Приехать и расспросить, наконец, что же было в их жизни на самом деле?
Она мотнула головой, отгоняя неуместные мысли.
По словам Алисы, Айдар Аянов живёт в уединённой избушке, где-то в лесах недалеко от Байкала. И вряд ли он обрадуется их появлению больше, чем Таисия в Кунгуре.
Но сначала надо сообразить, как незаметно попасть на крышу. Может Стефан забыл, что у Даши нет крыльев, и вряд ли когда-то появятся?
Она неспешно обошла здание и сразу увидела у задней стены узенькую металлическую лестницу. Даша огляделась по сторонам, если её поймают лезущей на высоту четырех этажей, всё дело пропало. Не мог этот мальчишка придумать более подходящее место для разговора!
— Лезь, тебя никто не увидит, — послышался сверху уверенный голос Стефана.
Даша подошла к самой стене и вдруг увидела на земле под лестницей маленькую черную коробочку. Она тут же вспомнила, что точно такую штуку использовал Генрих, когда они проникали в особняк графини. Должно быть, этот аппарат сделает лестницу вместе с Дашей невидимыми.
Поправив сумку на плече и еще раз поглубже вздохнув, она начала карабкаться. Лесенка местами проржавела и тихонько поскрипывала, но всё-таки позволила Даше без особых проблем оказаться на крыше.
Стефан помог ей перебраться через небольшой парапет.
— Нельзя было встретиться где-нибудь пониже? — сердито спросила она вместо приветствия.
— Ближе к звёздам — больше сил, — усмехнулся он и тут же серьёзно добавил, — здесь нас точно не заметят, даже случайно. Есть идеи?
— Есть одна, — коротко ответила Даша. Тянуть, и правда, нечего, — тот наш… трофей у тебя?
— Ну да, — парень кивнул и небрежно достал из кармана уродливый кулон на цепочке, — Генрих разрешил его оставить, при условии, что я буду присматривать за зверюшкой.
Даша только кивнула. После малахитовых пещер они не заговаривали об отце Стефана. В сущности, они вообще почти не разговаривали, говорила больше Алиса.
— Просто присмотришь? — осторожно переспросила Даша. — А может он теперь мне подчиняться?
Стефан подозрительно хмыкнул и скрестил руки на груди:
— Выкладывай, что за план.
Рассказывать пришлось недолго, план у Даши был предельно простой. Даже странно, что старшие сами не додумались до такого.
— Баал ведь дух охоты, — выпалила она, — может, если приказать ему искать нужного нам человека, ну, как ищейке, может, он нас к нему выведет?
Стефан задумался. Вполне возможно, он сейчас скажет, что духи, вообще, такое не умеют. Или что так могут только местные обитатели. Или что Баалу, как и розыскной собаке, нужна какая-нибудь вещь пропавшего человека, чтобы взять след.
Даша ведь толком ничего не знает о духах! Что они умеют, а что нет и при каких условиях?
— Возможно, — медленно произнес Стефан.
— Правда? — встрепенулась Даша. — Так давай попробуем, на войне все средства хороши, ты же говорил!
Парень пристально посмотрел на фигурку у себя в руке, потом на Дашу.
— Для полного переподчинения надо нарисовать специальную пентаграмму, — произнес он, будто сам себе, — затем дать ему попробовать крови нового хозяина и оживить точно в пентаграмме.
— Опять кровь? — мрачно спросила она.
— Да, хищные духи такое любят. И подкрепиться ему надо, — Стефан мрачно усмехнулся, — он же не местный, вполне возможно, что здешние духи попытаются напасть на нашего бедняжку.
— Напасть? — об этом Даша и не подумала.
— Понадеемся на удачу, мы всё-таки светлые герои, — Стефан легко подбросил на ладони фигурку демона. — Рисовать сама будешь, он и так практически уже твой. Я только покажу образец. Блокнот и карандаш с собой?
Даша быстро достала блокнот и карандаш, открыла на странице с записями немногочисленных «лекций». Стефан нашел свободную половинку листа и изобразил что-то витиеватое.