— Как повлиять?
— Как придумает.
— По-вашему, это понятное объяснение⁈
— Не злись, — вмешался Стефан, — в шаманстве часто так, многое можно понять и освоить только на собственной практике. Зверь огня — сильный помощник и он честный, по-своему. Но и нрав у него… не предсказуемый, — парень отвернулся, посмотрел вдаль, на вулканы,- думаю, ты справишься с ним. Кстати, нашего ездового Баала я потерял. Похоже, Сандра опять забрала его себе.
Даша лишь мрачно хмыкнула. Вот уж Баал теперь интересовал её меньше всего! Она не могла понять, злится ли Стефан на неё за всю эту историю, он ведь едва не погиб там. Сначала его чуть не убила Сандра, потом — Алиса. Даша, может, и не виновата в этом, но… Хотелось спросить, но не при сестрах же.
— Получается, Зверь земли тоже знает моё имя? — вспомнила она. — Выходит, я и с ним связана?
— Выходит, да, — кивнул Стефан. — возможно, даже больше, ведь это он дал тебе шаманское имя.
Даша только махнула рукой, бесполезно их расспрашивать!
…Как только она и медведь упали с обрыва, Сандра тоже предпочла удалиться. Освобождённый шаман Аянов помог Стефану вернуться в материальный мир, где их уже ждала встревоженная Алиса.
С помощью того же Аянова они связались с Афанасией Ивановной и решили воспользоваться тем же путем, что и Даша с медведем. Так они оказались около Трёх братьев.
— Вы-то как думаете, что я тогда увидела? — тихо спросила Даша. — Эта буря и молнии. Это прошлое или будущее?
Стефан и сестры задумчиво переглянулись.
— Очень похоже на прошлое, — заметил парень, — битва с Атлантидой и Левиафан, и всё прочее.
Алиса и Афанасия Ивановна считают так же. Но ведь прошлое иногда повторяется в будущем.
Они опять замолчали. Казалось, каждый думал о своём. Даша думала о том, кто же такая Сандра? И что на самом деле знает о них Кутх? И что она спросит у него при следующей встрече? И как заставит отвечать?…
И о том, куда они отправятся дальше?
«Туда, где спит война».
Погода в Петропавловске оставалась прекрасной. До отлета у них было время немного прийти в себя и даже прогуляться по городу. Удивительно, но Алиса их отпустила. Даша подозревала, что тётушке просто хочется поговорить с матерью Сандры наедине.
— Ворон знает, где наш дом, — произнесла Даша, ни на кого не глядя, — я уверена, он знает. Или может узнать. Я должна его спросить.
— Только больше никаких побегов! — воскликнула Кира. — Теперь все авантюры только вместе, поняла?
— Поняла, — Даша равнодушно кивнула и зашагала прочь от склона.
Очень жаль, но у них всё меньше и меньше времени, чтобы любоваться достопримечательностями. Через пару часов уже ехать в аэропорт. Что ни говори, а сидеть в кресле самолёта всё же приятнее, чем лететь на спине у демона или плыть под водой в компании духа-медведя.
На ходу Даша достала блокнот, теперь на его обложке поблескивало восемь прозрачных камешков. Даша открыла нужную станицу, еще раз посмотрела новый рисунок: лист пересекали восемь простых линий. Линии шли со всех сторон, по вертикали, горизонтали и диагонали, и все пересекались примерно в середине листа. Едва взглянув на рисунок, Генрих сказал, что это «перекресток миров».
Глава 9. Самарканд. Перекресток миров
В Самарканде царила жара. Даше казалось, если закрыть глаза, почувствуешь себя опять внутри вулкана. Из-за жары они целый день сидели в гостинице, и только вечером, когда пекло хоть немного спало, пошли на разведку. Генрих и Алиса знали, куда идти.
Старый город Самарканд был словно пропитан солнцем насквозь. Солнце, жара, пустыня, огонь, время… Где-то журчит невидимая вода в арыке, и слышится непонятная азиатская речь. Здесь мысли текли как-то медленно, будто само время замедляло ход на Великом пути.
— Вот, собственно, здесь и спит дух войны, — произнес Генрих, — и будить его не стоит.
Гур-Эмир, мавзолей Тамерлана, выглядел довольно-таки скромно, для такого-то «обитателя»! Выделялся только огромный ребристый купол, отделанный лазурными и голубыми изразцами. Нижняя часть здания представляла собой восьмигранник, тоже частично расписанный синими и голубыми узорами и арабской вязью.
— Ты уверен, что именно он хранитель? — тихо спросила Алиса.
— Нет, — хмыкнул Генрих, — но весьма вероятно. Кто на этом перекрёстке круче него?
Хороший вопрос! Как сказано в путеводителе, первые постройки на нынешней улице Регистан появились больше тысячи лет назад! И правление Тамерлана — не самый древний и даже не самый долгий период. Но, определённо, самый яркий.
— Итак, нам нужно получить часть Сердца, но при этом, не потревожив её хранителя, — заключил Стефан, — знаете, мне кажется, та история всего лишь совпадение.
— Да, скорее всего, так и было, — охотно кивнул Генрих, — всё же война в Европе началась еще раньше. Но нам тут от этого легче не будет.
— Тогда какие еще варианты?
Все замолчали. Даша присела на лавку напротив мавзолея и тоже задумалась. Пожалуй, это будет самый неприятный в общении хранитель.
«Всякий, кто нарушит мой покой, в этой жизни или в следующей, будет подвергнут страданиям» — такое, вполне четкое предупреждение значилось на надгробной плите Тамерлана. И, похоже, неспроста.
Не только английский адмирал пытался «приручить» великих духов. Вождь кочевников, Тамерлан, тоже был шаманом, притом отступником. Судя по неясным легендам, он какое-то время владел осколком Сердца и призывал Зверя огня. И, похоже, тот ему подчинялся.
…В начале июня тысяча девятьсот сорок первого года в Гур-Эмире начала работать группа археологов. А ученые, как известно, люди не суеверные.
В самом начале работ сломалась лебедка, объявили перерыв, и работавший в экспедиции кинооператор Малик Каюмов решил прогуляться по Самарканду. Вошел в ближайшую чайхану и увидел там трех древних стариков, похожих друг на друга, как близнецы. Картина для азиатского города, в общем, не редкая, и он сначала почти не обратил на них внимания.
Но вдруг один из стариков обратился к Каюмову, спросил, не из тех ли он, кто собирается вскрывать гробницу Тамерлана. Он ответил, что да. Старик поманил оператора к себе, тот приблизился и увидел в руках у старика какую-то книгу. Книга с виду старая, рукописная, написана арабской вязью. Старик провел пальцем по строчкам и сказал: «Кто вскроет могилу Тамерлана, выпустит на волю духа войны. И будет бойня такая кровавая и страшная, какой мир не видал вовеки веков».
Конечно, Каюмов не придал особого значения этой встрече. Гробницу Тамерлана вскрыли двадцать первого июня.
Потом тех стариков пытались найти, но их и след простыл, а хозяин чайханы сказал, что сам видел их в первый и последний раз.
— Тамерлан понимал ценность знаний, любил разговаривать с учеными, особенно с историками, — задумчиво произнёс Генрих, — с помощью силы духов он хотел построить величайшую империю для своего народа и ничуть не сомневался в полезности такой затеи. Третья мировая, может, и не начнется, но нам он небольшую войну точно устроит. Или потребует за помощь что-нибудь такое… Даже не знаю, что он может выдумать.
— А можно узнать точно, кто хранитель? — нетерпеливо спросила Кира.
— Это мог бы определить хранитель карты, — мрачно ответил Генрих, — и желательно до того, как мы сунемся к местным духам.
Даша старательно уткнулась в блокнот, но ничего нового там, конечно, не появилось. Только всё тои же перекрестье линий. «Перекресток миров» — это особое место силы, где граница между миром материи и миром духов особенно тонкая, почти условная. И даже мир богов ближе, чем в других местах. На таких перекрёстках всегда большая концентрация самой разной энергии, приходящей с разных направлений. Правда, Даша пока не понимала, что это означает на практике.
Она подумала, может, попробовать написать, как тогда, горной хозяйке? «Уважаемый эмир Тамерлан, не могли бы вы отдать нам…». Хотя, он вряд ли понимает по-русски, и, тем белее, если он спит… В общем, ужасно глупо!