Конечно, льдышки наиболее тщательно досматривали выходящих, но от этого легче на становилось. Страшно подумать, какие тут работают спецы и какие там системы безопасности.
Из рассказов очевидцев Алекс знал, что портал – это огромный светящийся пруд. Ты погружаешься в него с одной стороны и тут же выходишь с другой. Он работал постоянно, однако как туда добраться?
— Какие у нас планы? — прервал молчание кандорец.
— Буду думать.
— И как долго? — левая бровь Даша поднялась – этот фирменный жест мог означать что угодно от удивления и изумления до насмешки — во время путешествия Алекс не раз его видел и успел привыкнуть.
Он молча посмотрел на спутника, а потом перевел взгляд на купол.
Вполне возможно, что четверка преследователей ждет его там. К сожалению, они догнали беглецов, когда те шагали в сторону перехода. Тут любой догадается, куда Алекс направляется. Значит, могут поджидать.
Это в лучшем случае. А в худшем их там караулят элитные силы Школы или, как минимум вся группа охотников во главе с Леей.
При этом время поджимает, Даш вот-вот отрубится, а спускать на землю – крайне опасно как из-за друидки, так и из-за ловушек против наземных сил шедарцев.
— Скоро все решится, — мрачно ответил он. — Я что-нибудь придумаю…
***
Уважаемые читатели. Это последняя бесплатная глава в книге. На следующей будет включена подписка.
Глава 5: Портал
Алекс задумчиво смотрел на купол. С момента прибытия прошло уже восемь часов, а они не продвинулись ни на йоту. Разве что облетели комплекс сооружений по кругу. При этом Даш своими способностями проверил окрестности и обнаружил много интересного, а именно: большие скопления разумных разных уровней, многочисленные сканирующие поля, как минимум пять военных дирижаблей под прикрытием и защитную границу в двух с половиной километрах от купола – аналогичную той, что была установлена вокруг Нижнего.
Границу видел и Алекс, а вот до всего остального Восприятие не добивало, как не добивало оно и до земли, поэтому наличие подземных подходов к базе осталось загадкой. Впрочем, рисковать и спускаться он не собирался – вряд ли льдышки несколько тупы, что не перекрыли очевидный способ доступа к переходу, пусть даже их главная цель – задерживать выходящих шахтеров, а не прибывающих.
Последние, кстати, постоянно появлялись. Трафик между Нижним городом и переходом был довольно оживленным и десятки шахтеров выбирались из транспортных дирижаблей каждый час или около того. Затем по широкому коридору шагали к куполу и исчезали внутри. Алексу было известно, что затем прибывающие проходят регистрацию, небольшой осмотр и оперативно переправляются на второй слой.
Отдельным пунктом шли торговцы и прочий народ, что обслуживали и пытались заработать на добытчиках кристаллов. Их осматривали куда как тщательнее: проверяли списки товаров, шмонали личные хранилища, вносили в специальные списки.
Дело было не в контрабанде – сложно было придумать что являлось бы незаконным товаром, просто таможенники оценивали общую стоимость ввозимого добра и рассчитывали налог за право продажи всего этого барахла на той стороне. Либо высчитывали, сколько дней тот или иной работник планировал там провести, если он не был торговцем, а, например, каким-нибудь ремонтником.
Дальше все это тщательно учитывалось и записывалось на жетоны.
Короче говоря, Школа зарабатывала на всем, на чем только могла, а так как на втором слое присутствовали в основном лишь ее военные, то всю оплату брали до перехода.
При этом Алекс обратил внимание, что торговцев сопровождали крепкие ребята. Видимо, жизнь на втором слое была сложной, и охотников за чужим добром находилось немало, вот ребята и страховались. Вполне разумно с их стороны.
Происходящее внизу не было для него каким-то секретом или новостью. Все это он разузнал еще в Нижнем, однако одно дело слушать рассказы, а другое – наблюдать вооруженным взглядом. К сожалению, взгляд этот принадлежал не ему, а Дашу и землянин в очередной раз пожалел, что Восприятие так сильно ограниченно.
«Нечего жаловаться! Через десяток лет навыки станут гораздо сильнее. Нужно только дожить!» — оборвал он себя.