А может я ошибаюсь и эта встреча была для него судьбоносной? Вряд ли конечно, но чем Великий Рандом не шутит? Так-что развеивать его иллюзии адекватными советами не буду. Как из вышеописанных соображений, так и чисто по приколу.
— Ну что-ж ушилки? Пристраивайтесь давайте, кто спереди, кто сзади… Или как там в вашем особом сообществе положено? Я-то, понятное дело сверху.
Сей, далеко не гениальной хренью, я пытался хоть как-то реабилитироваться в собственных глазах. Не скажу что получилось, но лёгкой порцией негатива от игрока всё же потянуло. А вот его начальник на моё высказывание отреагировал, как и положено эльфийской аристократии — никак.
Княжич неспешно приблизился к Гоше, и легонько потрепал ту по морде. Мифическая животинка фыркнула, и медленным шагом двинулась куда-то вглубь Леса. При этом, я могу гарантировать, эльф не давал рогатой никаких указаний — ни физических, ни магических — та просто откуда-то знала чего хочет ушастый, и была совершенно не против это желание исполнить. Сам эльф расположился сбоку от бредущей кобылы.
Само собой я не мог не поинтересоваться:
— Слушай, Ваше Высучество, а как так получилось, что столь значимый тип вроде тебя, до сих пор не смог себе пассию для потрахушек найти? Только не пытайся мне заливать про дружбу с природой, и прочею ахинею: какой бы ты мастер Жизни не был, единорогов в этом плене не наебёшь.
— И не собирался. — княжич хмыкнул — Вот только ты мне и сам на этот вопрос не ответил. Почему я должен делать это первым?
— Справедливо. — признал я — Но со мной всё банально: по жизни я был довольно отбитым, да и не стремился особо никого найти, а немёртвым стал достаточно рано.
— Ясно. Со мной ситуация иная: по твоему собственному выражению, "мне религия не позволяет". Уточнять детали не буду: это касается лишь эльфов, и то не всех.
— И ненужно: я и так в курсе что к чему. Относительно. По большей части мои знания состоят из всяких слухов, и собственных домыслов. — я на мгновение задумался — Но всё равно это странно. Я догадываюсь, что дети у вас дело сложное, но просто отношения ведь никто не отменял, так?
— Не так. — эльф покачал головой — Но опять-же: тебя это не касается. Можешь считать, что у меня нет такой возможности, из-за множества обязанностей накладываемых моей должностью. И это, кстати, действительно так: у меня не остаётся ни времени, ни желания.
В процессе разговора я невольно ухмылялся, чувствуя немалый интерес и непонимание от игрока. Это в очередной раз доказывало насколько я долбанутый на "Мире Арона". Казалось бы, игрок ошивающийся среди ушастой аристократии должен знать подобные вещи. Однако нет — какой-то рандомный лич знает, а кшатрия самого Ю`Клаузера, без понятия.
— Ну да… — с сарказмом в голосе протянул я — Прям сходу видно как ты погряз в "обязанностях". Ходишь, понимаешь, по лесу в одиночестве, с дриадами общаешься узнавая про неведомую "опасность" в виде меня… Ничего кроме государственных обязанностей.
— Ой, ли? По-твоему я тут один?
— Вот только не надо врать, что ты в этом вопросе учитываешь бессмертного.
— Во первых: учитываю. — в эмоциях эльфа проскочило лёгкое разочарование во мне — Кого попало я кшатрией не назову. А во вторых: с чего ты решил что он — мой единственный сопровождающий?
И улыбочка, ехидно-снисходительная такая. Я же, чуть ли не истерично принялся сканировать окружение. В том что ушастый сказал правду, и тут действительно находиться кто-то ещё я не сомневался. Учитывая сочетание моих способностей и эмпатии Туны, ошибиться в этом плане было нереально. Проблема же была в том, что после даже пары минут усиленного прощупывания окружения, я так и не смог никого обнаружить. Ни Жизни, ни эмоций, ни магических всплох. Совершенно ничего. Птицы, насекомые, животные, деревья, трава, кусты и всё что только душе угодно из того что в теории способно обитать в лесу. А посторонних разумных — нет.
Ещё минуты через три, когда у меня закончилась последняя упёртость, я таки повернулся к Ю'Клаузеру, молча прося уточнений или других подсказок. И те не заставили себя ждать: повинуясь движению княжича, которое я попросту не успел уловить, мимо меня пролетела стрела, практически чиркнув по маске, и воткнувшись в соседнее дерево. От дриады оного пришла волна сильного возмущения и лёгкой боли. Однако вылезать та не стала: стрела оказалась под завязку забита жизненной энергией. И я имею ввиду, что её там было реально много: за несколько мгновений, снаряд буквально врос в ствол, став ещё одной веткой. А секунд через десять (я специально оглядывался) даже отрастил парочку листочков.
Да уж… получить подобной штукой в свой немёртвый лобешник мне совершенно не хочется. Хотя подсказка княжича всё же помогла найти сопровождающих… В каком-то смысле, и только одного — того кто собственно стрелял. Я по-прежнему ничего не видел и толком не чувствовал, за исключением мизерного искажения в том месте откуда прилетела стрела. Точнее это не совсем искажение, скорее часть энергии в том месте начинала едва заметно вибрировать. И эта вибрация столь незначительна, что заметить её, можно только зная что и где искать.
— Как-то так. — княжич пожал плечами — Мы сражаемся с подобной тебе нежитью, на протяжении многих и многих поколений.
Это был серьёзный щелбан по моей гордости. Я-то, блин, еду весь сам из себя довольный с самомнением до потолка: мол никто не подберётся незамеченным, любую невидимость по магии определю… А вот хрен там пел оказывается! Всего через пару десятков метров, я умудрился потерять искажение стрелка из вида, несмотря на то что наблюдал за оным не отвлекаясь ни на мгновение. И ведь вполне логично: эльфы уничтожали немёртвых гораздо выше уровнем чем я. То что они нашли способ скрываться от тех, кто видит не глазами, более чем ожидаемо. И это как минимум: сколько ещё трюков припасли хитрожопые ушастики можно только догадываться.
Из данной ситуации я сделал определённые выводы и наметил парочку целей на ближайшее и не очень будущее. Во первых: нужно под каким-нибудь предлогом, пообщаться с Ворошиловским (или его коллегами, в наличии которых я не сомневался). Само собой, дабы понять механизм маскировки и разработать контрмеры: либо наложить чары на маску, позволяющие определять энергетические вибрации, либо пойти дальше и повозиться с собственными зенками.
Во вторых: с местными главнюками стоит быть в хороших отношениях. Ибо по плохому я через этот Лес хрен пройду, как мне наглядно продемонстрировали. И Ю’Клаузер мне в этом поможет: кто знает сколько ещё моих слабостей укажет его желание покрасоваться?
Ну а в третьих, не мешало бы в будущем вернуться в Лес и пообщаться с ушастыми в более интимной обстановке. Небольшой разговор с княжичем про отношения подтвердил мои подозрения: эльфы, это не просто долгоживущие люди с заострёнными ушками. По крайней мере если говорить о чистокровных. А значит не помешает исследовать особенности их магического строения.
Мои размышления про ситуацию в настоящем и о планах на будущее прервались несколько неожиданным вопросом Ю’Клаузера:
— Скажи, Леон, какова твоя цель? Я имею ввиду не сиюминутную: просто пройти через Лес, а нечто глобальное. То к чему ты стремишься.
— А я разве не говорил?
Любопытство эльфа поставило меня в тупик: откуда-то в моей голове взялась полная уверенность, что об этом ему я уже рассказывал. Хотя погоняв эти мысли по черепушке несколько мгновений, я с удивлением понял, что совершенно не могу вспомнить подробностей этого рассказа…
— Нет. — ответил княжич — Ты ограничился лишь самыми общими сведениями о себе, совершено не изобилующими подробностями.