— Значит, мне помирать нельзя, — усмехнулся я. — Ладно, шутки шутками, но я теперь хоть знаю нюансы. А души каким-нибудь образом выбираются?
— Кто знает, — пожала плечами Смерть. — Мы не регулируем этот процесс. Таким его создал Демиург, только он и сможет объяснить. Но он мёртв. Умер, когда старый мир пришлось стереть.
— Я понял… — кивнул я. — Но, по логике, душ в запасе ещё много. Они же должны были куда-то деться после того, как старый мир стёрся.
— В твоих словах… — хмурилась Смерть, — есть правда. Я попробую уточнить этот момент у Арбитров, они должны видеть тот мир, понимать, кого можно отправить, а кого нет.
— Уточни, — кивнул я. — Ну а теперь давайте сделаем то, зачем я сюда пришёл изначально, — на моём лице появилась немного зловещая, но довольная улыбка. — Пора становиться мне Избранным, который достоин пройти по Пути Возвышения!
— Сколько пафоса, — усмехнулась демоница. — Ну, давай, Избранный, подходи. Будем укреплять твою демоническую сущность!
Я протянул левую руку, на которой всё ещё была печать, внутри которой была сама сущность Литы… и в меня начала проникать энергия, которой я не видел. Она не принадлежала никакому Плану, она не была энергией самой демоницы. Нет… это была смесь энергий всех Планов, это была чистая энергия демона… мне было больно от неё, мой источник боролся с ней, пытался оттолкнуть. Но демоническая энергия вцеплялась в него, я чувствовал, как она с силой проникает внутрь, как меняет саму мою суть. Это было неприятно, это было в какой-то степени болезненно. Но я стоял и терпел, стиснув зубы. Я стоял и ждал, когда смогу развиться.
— Теперь подойди ко мне, — тут же проговорила властно Смерть. — Пока твой источник не до конца преобразился, пока ты не Пал… тебя нужно уравновесить! Таковы условия становления Избранным!
— Теперь понятно, откуда пафос, — снова решила нас подстегнуть Лита. — Ну, давайте, уравновешивайте его. А я пока своими делами займусь.
После этого демоница присела на сам алтарь и прикрыла глаза, по всей видимости связавшись со своим планом. Я же подошёл к Смерти, протянул правую руку, на которой была печать Смерти, внутри которой хранилась моя катана… и снова увидел бурные потоки энергии, которые вливались в меня. Но на этот раз это была не чистая божественная энергия, а энергия самой Смерти, словно сама её сущность начала в меня впиваться.
Во рту появился земельный привкус, словно я ел что-то гнилое, протухшее. К горлу начал подступать ком, но я сдерживал его, продолжал смотреть на Смерть. Мой источник магии также начал слегка преображаться. Я не видел это, чувствовал… но на этот раз не было боли, а было облегчение, эта магия приносила умиротворение, спокойствие. Ведь в смерти нет чувств, нет эмоций. Когда ты мёртв, ты не можешь ощущать так, как прежде.
Но всему свойственно заканчиваться. Как и этим ритуалам. Стоило мне опустить правую руку, как меня скрутила невероятная боль. Два вида энергии начали бороться во мне, пытались взять контроль над источником… и я понял, что нужно сделать. Я сконцентрировал собственную магию… и стал третьей стороной. Мне нужно было подчинить эти разные стороны… слить их внутри себя, сделать тем, что усилит меня.
И постепенно это получалось. Кусочек за кусочком я отрывал, преобразовывал и присоединял к себе. Я пытался это как-то представлять… но не получалось. Поэтому я просто продолжал. Сидел на земле возле алтаря с закрытыми глазами и боролся словно сам с собой. И в конечном итоге победил. Я это чувствовал. Я не стал сильнее… я стал чуть-чуть другим.
Вот теперь я точно встал на Путь. Осталось лишь развиться, и можно будет по нему идти!
Глава 7
Когда я открыл два новых древа навыков, я сразу глянул, сколько у меня очков способностей и что мне нужно сделать. Было всего двести семьдесят четыре очка пассивных способностей. Довольно много, но… может не хватить. Эссенции же для развития у меня было двадцать миллионов. С тысячами… но они сейчас уже не будут играть такую большую роль.
Первое, что я сделал, — это развил основное древо до конца. Нужно было раскачать двенадцать навыков, которые вели к ключевым способностям, за которые должны были зацепиться новые древа. Все эти двенадцать навыков не учитывались в общей статистике, что меня радовало, как и ключевые, зато они дали приятный бонус. Четыре уровня к пределу основных способностей.
Развито 3 малых ключевых навыка. Предел уровней спиритических, физических способностей, а также восприятия повышен на 1. Развитие с помощью очков звёздности недоступно.