Про первый отряд… Как я и рассчитывал, все получили долгожданные «повышения» до Поборников. Да, только начального уровня… но это уже огромный прогресс. Дальше, выполняя уже обычные задания, не от меня, они смогут планомерно развиваться. Древа они мне показать не могут… но я точно знаю, что только несколько человек смогут развиться до высшей степени, которая только возможна для Поборника. Фрост, Драк, Лиза и Кэт… все дамы, в общем, они оказались более… кроме Светы, у неё не выйдет из-за ошибки в древе. При этом сами боги заявили, что это действительно ошибки и они ничего сделать не смогут. Переводя на человеческий… это как генетическое отклонение.
У мужиков всё было немного… интереснее. Андрей тоже никогда не сможет стать Избранным по одной простой причине — у него нет магии, как и Борис. Они смогут достигнуть высшего уровня развития, но не смогут через него перешагнуть. Увы, реалии этого мира таковы, что без магии не стать кем-то сильнее. Без развитой магии. А вот все остальные могут развиться дальше, при желании и стечении обстоятельств. Если у них испытания будут, и они их пройдут в текущих реалиях.
В город я старался не возвращаться вообще. Мне там сейчас было делать нечего. Я в основном всё время проводил в крепости, готовил её к возможным нападкам, налаживал работу нашего порта. Что интересно, к нам сами приплыли из разных городов ниже по течению, сообщив, что хотят с нами торговать. Точнее, с нашим городом… но наша крепость стала, таким образом, торговым хабом. Металл был востребован, но немногим повезло заполучить город в свои руки возле гор, причём не просто гор, а старых, очень и очень старых гор, в которых полным-полно различного и очень ценного металла.
Говоря про торговлю, будет не лишним упомянуть и создаваемый именно нашими силами, моего клана, торговый коридор. Даже распорядитель с помощью разведчиков узнал, чем мы занимаемся, из-за чего поручил некоторым жителям обеспечить безопасность этого места. Каким образом? Вышки, лагеря, аванпосты небольшие. И опять наша крепость стала тем местом, откуда бойцы для защитных сооружений отправлялись для выполнения своих работ, у нас же они и отдыхали.
Из-за всего этого пришлось Обрану строить постоялый двор. Правда, его пришлось разместить за пределами крепости, но он был под нашим патронажем в отношении охраны. И это был дополнительный источник эссенции для нашей крепости. Что меня удивило — у нас была своя собственная казна, из которой я мог выделять деньги для развития города… если хотел.
Так что всё шло своим чередом. Туман даже начал постепенно расширяться на запад, медленно, правда, но всё же он это делал. И чем больше мы очищали территории от монстров, чем больше уничтожали их постоянных стоянок, тем дальше продвигался туман. Из-за этого на текущий день часть территорий созданного нами торгового коридора до соседнего города оказалась во власти нашего города.
Но самое интересное было не это. После того как мир был изменён восстановлением Артефакта Жизни… пропали индивидуальные «локации». Раздробленный мир воссоединился, и теперь каждый мог видеть в любом месте каждого. Никаких одиночных приключений, только нормальная жизнь.
Такое изменение мира породило ещё одну интересную деталь — миграцию животных. В наших краях начали появляться новые птицы, которые, кстати, спокойно приручались и были отличными посыльными, появлялись новые животные, причём иногда совершенно неведомые, которых ранее нигде и никогда не встречал. И всё это увеличивало наш промысел… но пришлось вводить законы относительно охоты, появились новые специальности, в обязанности которых был включён учёт популяции различной живности.
Но люди в любом случае начали расслабляться. Три недели… срок уже не особо большой. Все с радостью говорили о том, как они хотят вернуться в свой мир, как хотят увидеть детей, мам, пап… в общем, друзей, родственников, своих животных. И сколько бы я ни пускал слухов насчёт того, что, возможно, этого не произойдёт… никто не пытался слушать. Прямо говорить о том, что мы можем не вернуться, я опасался. Мало кто в это поверит, плевать, что это почти гарантированная правда. Просто люди жили в своих мирах… в них же они и будут продолжать жить, пока сами не столкнутся с ужасающей правдой. Мы тут до конца своих дней. Теперь тут нам нужно создавать семьи и порождать новые поколения Странников…
По разведке же близлежащих территорий… всё было интересно. С каждым днём радиус поиска приходилось расширять. Не с первого раза, но пришлось. В итоге Элеонора со своей группой ушла на расстояние примерно в двадцать километров, где в руинах какого-то древнего поселения нашли уже заброшенный и частично разворованный лагерь.