Зверь тихо урчал от поглаживаний между ушей.
«Эх… кто бы меня самого сейчас…»
Додумать мысль мне не дали — крепкие девичьи руки обняли меня со спины и приятно прижались грудью к лопаткам. Так как наши ауры соприкасались, то мне даже не надо было оборачиваться чтобы увидеть что это Дана — младшая из моих девочек.
— Мы думали что ты погиб, — тихо прошептала она мне в ухо. Я чувствовал что она плачет. От облегчения.
Плавное движение, легкий магический импульс слегка толкнувший девушку вперед и окончательно опустошивший мой резерв… Но как результат — орочка оказалась у меня на коленях и я поцелуями собрал ее слезы.
Слегка отстранившись от притихшей девушки я устало прикрыл глаза, подставляя лицо восходящему солнцу.
Притихшая Дана тихо хихикнула наблюдая за мной. Раз, другой… потом начала весело но при этом достаточно тихо хохотать, сбрасывая все то нервное напряжение, что копилось пока меня не было. Приоткрыв один глаз и посмотрев на ее личико, я поймал себя на том, что глупо улыбаюсь.
Вышедшая на шум порог Рана, параллельно вытирая руки об полотенце от муки, несколько обескуражено на нас посмотрела. Глянув на нее, хмыкаю, после чего ловлю край ее платья и тяну на себя, заставляя подойти ближе, после чего усаживаю рядом и собственнически приобнимаю ее за талию. Так то лучше…
Следующие дни жители города и наш вернувшийся отряд отдыхал от приключений а также восстанавливал город. Ну а заодно наспех делали бараки для пленников, которых оказалось на удивление много. Причем минимум треть их была на моем счету. В том смысле что если бы не я со своими целительскими способностями — их тушки бы отправились в Повелителя Печатей…
Впрочем для меня, как для одного из вышестоящего начальства клана времени для отдыха почти не было. Только и успел что наконец-то сходить в чудом уцелевшую в этих разборках баню, да побриться. А потом пришлось бежать на совет — совещаться…
В общем ситуация, что происходила на острове в наше отсутствие, вырисовывалась не очень приятная.
Через неделю после нашего отплытия к острову подошло пять драккаров других кланов. Они немного покрутившись были вынуждены уплыть куда подальше, вспугнутые стоящим на рейде Веселым Демоном.
Появление драккаров не осталось проигнорированным. Шашер-ун-Гарун, он же вождь нашего клана, вспомнив наши с Рунгом наставления, вместе со своим отцом — Гаром развил бурную деятельность. В первую очередь они начали возводить частокол по периметру города, используя как основу земляной вал, что я смог создать перед самым отплытием. А что? Паранойя паранойей, но ведь в конце концов я оказался прав. Не так ли?
Также они начали готовить так сказать огневые точки для установки пушек. И оные делались не только вокруг города, но и у самых удобных мест для десантирования. Причем также было сделано несколько огневых точек с расчетом, что их будет хорошо видно с моря. Зачем? Очень просто — они ставились в тех местах, где перед берегом находились подводные рифы в больших количествах.
Последние кстати собрали неплохую жатву из десантирующихся. По крайней мере те немногие, сумевшие впоследствии добраться до берега, в конце концов были встречены залпом картечи.
Также ребята не забыли и о големах. И пускай большая часть из них была на острове имени древнегреческого историка Геродота, но все же там были не все. Далеко не все.
Единственным недостатком было то, что никто толком не понимал как именно правильно управляться с этой небольшой армией. Но тут как ни странно выручили именно мои девочки. Они достаточно часто были свидетельницами моих размышлений вслух, а потому приблизительно понимали что надо делать. Да и их «химерчики» тоже давали кое-какой опыт работы с магическими конструктами, обладающими подобием разума.
Так и вышло что их тут же назначили ответственными за командование моими големами.
Заметка на будущее — провести учения для отобранных командиров по управлению отрядами големов… Подпункт номер один — подумать о создании «саперных» големов. Хм… Ну и подпункт два — подумать о создании голема-контролера с псевдоразумом для координации большого количества боевых единиц…
Единственным светлым пятном, что произошло за время длительной осады — было возвращение одного из модифицированных мною драккаров для наземного передвижения.
Как оказалось, бойцы, что были оставлены дожидаться нас с «сходки шаманов» смогли-таки уцелеть и отбившись от превосходящих сил противника отойти на безопасное расстояние. Правда к сожалению из-за внезапности атаки второй драккар был потерян. Но с этим уже ничего не поделаешь.
В основном их спасла артефактная броня, что была сильно облегченным вариантом паладинских доспехов, которые как известно фактически являются ходячими танками ближнего боя. Второй же причиной были мои жезлы-флейты — небольшие артефакты обладающие достаточно большой мощью и широким выбором способов атаки. Выглядящие как подобие классической волшебной палочки с удобной рукоятью и хрустальным треугольны наконечником, они имели перед этой самой рукоятью пять подвижных шестигранных «барабанов», на каждой гране которых было нанесено по руне-активаторе. Это в свою очередь позволяло варьировать как мощность, так стихию и даже тип атаки.
И хотя у нападающих и были достаточно сильные защитные амулеты как у эскорта шаманов — все же от бьющих одновременно разными стихиями заклинаний уцелеть очень сложно. Амулеты просто не успевают перестраиваться под другой тип атаки…
Потом ребята еще неделю наматывали круги вокруг разлома между скал, одним своим видом нервируя до зубного скрежета бойцов других кланов, что несмотря на свое превосходящее количество ничего не могли с ними поделать. В общем ситуация была патовая.
Но потом противники вдруг резко засобирались и укатили на своих тарантасах к побережью, получив под хвост парочку залпов из небольших пушек, что были на нашем драккаре.
Когда бойцы убедились что те действительно ушли и не собирались возвращаться — то отправили пару бойцов на разведку к ущелью и вглубь оного.
Естественно результат для них был неприятным и даже несколько пугающим — вместо огромного здания ровная площадка, где видно природный рисунок камня, закручивающийся спиралью. А возле этой аномалии — более понятное, но от того еще неприятнее явление. А именно наш взорванный и сожженный дотла драккар.
В общем понимая, что делать здесь нечего — ребята собрали, что смоли, после чего на всех парах поспешили на родной остров Ледяного Пламени.
Ну а когда на подходе увидели небольшую такую флотилию, то пошли на прорыв — благо скорость драккара с магическим приводом все-таки будет побольше чем у любого другого. А выданный в упор залп картечью, по подошедшему особо близко противнику остудил остальные шибко горячие головы.
Так что несмотря на то, что мы увидели по прибытию — обе стороны были более-менее равны в силах, а потому особо не спешили устраивать общую свалку. А то же что я принял за полноценный штурм — была просто очередная вылазка противника с целью больше потрепать нервы, нежели действительно идти на прорыв в город.
В общем теперь приходилось сидеть и чесать затылки на тему того, что же собственно делать дальше и как именно выпутываться из данной ситуации. А то, что дальше так жить нельзя — понимали все.
Выводом длительного и напряженного мозгового штурма было принято решение что нам нужен план. Не в смысле покурить… хотя со все возрастающей нервотрепкой мне так и хотелось раздобыть сигарету-другую, а в смысле что кроме десятка предпринятых действий и идей нам надо продумать и начать воплощать в жизнь нечто вроде генерального плана по развитию всего народа орков, а не только нашего клана. Благо вкусившие благ цивилизации понимали что самим нам большего не достичь с таким малым количеством населения. А это значило что надо рушить вековые традиции и устои.
Ох уж это прогрессорство — одна головная боль с ним. Но что поделаешь, если по-другому уже просто нельзя?
И с чего же начать? Очень просто — с чего начинается любая работа с дикими племенами? Правильно с миссионерской работы. Осталось всего-ничего: отобрать и обучить этих самых миссионеров. Ах да — еще надо выбрать бога которому мы будем поклонятся. Все-таки поклонение духам предков не очень хорошая вещь — огромное количество силы веры уходит на поддержания огромного пантеона духов, что из-за своего же большого количества получают крупицы. Результат соответствующий — а именно практически полная их бесполезность.