Все же нахожу в себе силы закрыть рот. Судя по тому, что щелчков было несколько — я такой оказался не один.
«Впрочем это вполне логично. Ведь не зря у него прозвище Двурукий».
— Ну что же, — прочистив горло, говорю я. — Раз наш подарок Вам понравился, то теперь позвольте мне первому поприветствовать Вас с возвратом в мире живых, Мааркус Двурукий Кузнец.
Дальнейшее наше общение нельзя было назвать сколько-то длинным. Боги они такие — простые мирские дела их мало волнуют.
Вот и Мааркус уже на третий день куда-то ускакал. В смысле исчез в яркой вспышке.
И кажется я даже догадываюсь куда. По крайней мере северное сияние, которое в этом мире хоть и есть, но все так же далеко на севере — наводит на определенные мысли.
Какие? Ну например на чистку теперешнего пантеона богов.
С чего я взял? Ну наш воскрешенный бог был достаточно несдержанный в своих выражениях (в чем он кстати мастер — что впрочем не удивительно, учитывая чей он покровитель), а потому я смог уловить суть проблемы.
Если коротко то выходит паршивая ситуация.
После той давней эпопеи противостояния соларов и эльфов в утративший разумность мир пришли другие расы, то они также принесли с собой и веру в своих богов. А когда те освоились на новом месте, то достаточно быстро (полторы-две тысячи лет для них не срок), то приложили все усилия чтобы Дух Мира не смог вновь обрести разум. Ведь мало ли как он на них среагирует? В лучшем случае им придется плясать под его дудку. В худшем — их уничтожат как настоящих паразитов…
И вот спустя тысячелетия с этим миром приключились мы.
«Даже страшно что сейчас происходит на местном Олимпе. Третья Мировая на Земле по сравнению с этим игры в песочнице» — я отсалютовав Амеллу бокалом, неспешно сделал глоток вина. Он, как и остальные члены произошедшего действа кроме Джаррела(его банально отправили спать) сейчас сидели на веранде моего домика и любовались тем самым северным сиянием.
— И все-таки Вальер, почему именно Мааркус? За все то время, что мы вели подготовку к его воскрешению, вы так и не объяснили своих причин. Да и Двурукий Кузнец все-таки мне казалось не тот бог, который подойдет вашему народу…
Не выдержав я расхохотался. Все удивленно уставился на меня.
— Вы что не понимаете? — отсмеявшись я вопросительно уставился на гостей. — Что? Никто? Ну вы даете…
— Да объясни ты нормально в конце концов! — первым не выдержал Таллер.
— Ладно объясню. Но сначала задам вам вопрос, в котором фактически и есть разгадка всего произошедшего, — окружающие подобрались и с интересом на меня посмотрели. — Итак — кто такой «мастер»?
— Что?.. — удивился Вайзар.
— Э?.. — старик Рунг приподнял брови.
— О!.. — а гном практически сразу сообразил.
Тяжело вздохнув, принялся объяснять:
— Ну с чего вы взяли что мастером может быть только какой-нибудь плотник или горшечник? Вы слишком цеплялись за вторую часть описания тех кому покровительствует Мааркус.
— То есть… — неуверенно начал солар.
— То есть мастер это звание практически в любом деле. Тот же плотник. Или маг. Или воин. Или музыкант. В конце концов можно быть мастером в плевании в потолок! Фактически «мастер» это разумный который обладает огромным опытом, знаниями и умениями в каком-то деле.
Шаман-орк начал молча стучать себя по голове бубном. Гном хихикать, а солар превратился в восковую фигуру.
— Вот вам и вся разгадка, — хмыкаю на их поведение. — Ведь любое развитие любой цивилизации — это взращивание мастеров в том или ином деле. Ведь даже делая день ото дня каменные топоры в диком племени ты становишься мастером в этом деле…
— Но что нам дает такой бог? От других ясно чего ожидать: бог войны — победы, вор — удачи в темных делишках, шутник…
— Ага, — киваю я. — Все правильно. Но меня очень не устраивает узкая, так сказать, специализация этих богов.
— А Мааркус?
— Ну у меня есть предположения, но давайте пока их отложим до его возвращения.
Остальным ничего не оставалось как принять мое предложение — поняли, что я не отвечу.
Следующая неделя прошла более-менее спокойно. Все это время мы занимались модификацией корабля соларов. Точнее фактически всем занимался я, а Рунг и небольшая группа гномов работала на подхвате, в основном занимаясь изготовлением заготовок. Амелл Вайзар же с одним из соларов по имени Шардушш, изображали из себя консультантов и объясняли где можно безопасно подключиться к внутрикорабельной энергосистеме, а куда руки лучше не совать — целее будут.
Первым делом я все-таки сделал подобие мониторов в рубке управления. Хотя скорей это была проекция иллюзии на стене. А чтобы от нее была хоть какая-то польза — привязал к ней упрощенный инифор, который выводил по углам основные параметры корабля. Проще говоря постарался по памяти сделать что-то вроде игрового интерфейса как в земных играх-симуляторах. С добавлением еще парочки действительно важных показателей. А то солары понимаете ли до этого времени все держали в голове.
Дальше было вооружение. Здесь как и собирался — я занялся переделкой философских камней, встроенных в торпедные аппараты. В результате корабль должен был стрелять уменьшенными по сравнению со стандартными снарядами, но при этом несущими в себе один из нескольких на выбор зарядов (выбор производился через все тот же инифор в рубке), а также имеющие простенький блок самонаведения. Для последнего пришлось использовать уже опробованную схему, когда на металл, или как в нашем случае — в самом металле, во время его создания, остаются пустоты в виде требуемого плетения.
Гномы как раз заканчивали наносить на второй торпедный аппарат свои руны укрепления, когда к нам пожаловал, или точнее вернулся, великий и могучий Мааркус.
Правда выглядел он сильно потрепанным, а лезвия клинков, что висели у его бедер без каких-либо ножен, окончательно стали красными.
Появился аватар Духа Мира в пещере, что еще несколько лет назад была моими стараниями преобразованы в неплохое убежище, основная цель которого — мастерские и лаборатории повышенной секретности (и опасности). Единственный недостаток этого места был в том, что выбраться отсюда можно было только вплавь через незаметный со стороны большой грот, в который спокойно мог бы заплыть и корабль. Последнее нужно было для перестройки и зачарования захваченных кораблей, что требовало много времени и осторожности, а значит и отсутствие посторонних.
Сейчас собственно в этом гроте, занимая его большую часть, находился корабль соларов, который некоторые умники уже успели окрестить «ободранным кальмаром». Ну или просто Кальмаром. Все-таки на этого моллюска он сильно походил, за исключением отсутствующих щупалец.
Кстати в списке улучшений стоял и пункт приделать ему эти самые щупальца. Мне вспомнилась та пакость что атаковала нас в подземельях соларов. Если ее хорошенько модифицировать — штука окажется смертоносной. Кстати я все же выяснил у Вайзара, что же это было. Ответ меня сильно удивил — это был модифицированный погрузчик. Их установили как внешний рубеж защиты.
Не могу не признать, что противником он оказался неприятным. Нам-то удалось его так быстро завалить лишь потому, что я смог на боте взобраться на потолок, и уже оттуда разрушить его управляющий центр.
Правда где именно брать этот самый погрузчик еще непонятно. Тот мы развалили, да и возвращаться пока обратно в подземелья нет никакого желания. К тому же пилить за другим потом все равно придется долго. Так что вся надежда на то, что где-то поблизости есть еще один скрытый в пучинах океана город. И судя попыткам Амелла увильнуть от обсуждения этого вопроса — вполне возможный вариант…
А на восьмой день, или точнее утро, к нашей небольшой бригаде модификаторов, только собравшейся позавтракать, как ни в чем не бывало присел за стол Мааркус. После чего пожелав приятного аппетита, принялся уплетать свою порцию яичницы, которую как раз подали на стол наши женщины.