Вот оно! Подобного разговора я ждал уже несколько лет. И уже давно был готов ответить «да». За это время я уже продумал все варианты, взвесил все «за» и «против». И потому сейчас не колебался:
— Хорошо. Что нужно будет делать?
В ответ Ликар мне протянул большой свиток. Судя по истлевшим краям, и бесчисленное количество защитных заклинаний на нем — этот клочок пергамента очень стар и важен.
— Здесь описание того, что нужно сделать. Это очень старая запись, сделанная руками Первого Жреца, так что тебе, думаю, потребуется время, чтобы разобраться в этом.
… И я начал разбираться. Почти две недели у меня ушло только на то, чтобы просто понять всю ту информацию, которая была вложена в свиток. Если коротко — то, насколько я понял, я должен был создать в своей ауре эдакий уловитель, приемник, что ли. Он будет собирать «божественную энергию». Вот этого я немного не понял. Какую еще «божественную энергию»? Ну, в общем, пока что это неважно. Хотя у меня уже проснулся исследовательский зуд — интересно будет посмотреть, попробовать, что может этот тип энергии. Да, так вот, а используя этот тип энергии, нужно будет создать некое плетение. И что-то это плетение мне очень напомнило гномьи высшие руны. Как будто несколько таких рун взяли, разобрали на составляющие, чтобы их могли увидеть обычные чародеи, не проходившие настройку в гномьем Зале Памяти.
Глава 25
Через год, Земли Никкасу, Вик:
Черная, обожженная земля. По сути, уже не земля, а просто безжизненные горные породы. В общем, то что заменяло землю, было одновременно твердым и хрупким. Как шлак, который остается после сжигания угля. Ни одного дерева, ни одной травинки. Ни одного зверя или птицы. Абсолютно мертвые земли. Даже в пустыне было больше жизни, чем здесь. И повсюду слабый, ровный фон Темной магии. Ее тут излучало практически все. Казалось бы — рай для адептов этой силы? Абсолютно неправильно — они ведь тоже были живыми, и это место не подходило даже для них. Единственные местные обитатели — это призраки. Они образовались вследствие гигантского количества силы Темной магии, и смерти огромного количества людей. И теперь сама земля подпитывала их, не давала им развеяться. Причем если призраки обычных людей были, в общем-то, вполне безобидны, то призраки одаренных были уже неподдельно опасны. И это при том, что оба вида призраков соображали откровенно паршиво, постоянно впадая в ярость от абсолютно всего — это так теперь работал остаток их искореженных сознаний.
По этим негостеприимным землям пробирался отряд из пятнадцати монахов-чародеев. Одним из которых был я. Причина нашего присутствия здесь была проста — именно в Землях Никкасу располагалось подходящее место для проведения ритуала. Ритуала, который должен вызволить бога. Ради этого я потратил почти год, меняя свою ауру. И теперь иду в составе этого отряда. Хотя правильнее сказать, что это отряд идет со мной. Командование отрядом тоже на мне. Кстати о командовании…
— Привал, отдыхаем пол часа. Тем, кто хочет — советую перекусить.
Часть монахов со вздохами облегчения уселись прямо на землю. Универсальные щиты, которые носил каждый в отряде, никто не снимал — нам уже хватило одного раза. В прошлый раз Ритори — один из самых молодых чародеев среди нас, снял на отдыхе универсальный щит. Что он хотел сделать — он потом и сам не мог вспомнить. Потому что нам пришлось отбиваться от орды налетевших призраков. Каждый из них, включая даже самых сильных, не представлял опасности никому из отряда. Но вместе… вместе это была грозная сила. Мы с трудом отбились. А Ритори теперь в наказание тащит полторы нормы от груза. И на редких привалах проклинает сам себя. Ну, и меня заодно наверняка, как командира, отдавшего такой приказ.
— Не тяжело тебе, Ритори? Может, снимешь щит, а? Вдруг так полегче будет? — подколол его Оллид, один из монахов, всего на год старше его. Между ними с самого начала шло тихое соперничество.