Монах согласно кивнул, а я приступил к созданию своей части — «сияющей пелены». Это заклинание преобразованным потоком магии Жизни выжигало все, что не имело материального тела. Кстати, это было очень внушительное оружие и против нежити. А вот против живых существ оно было абсолютно бесполезно.
Поток ярко-зеленого, света ударил из моих рук в сущность. Все окружающие сощурились. Плетение Темной магии растаяло, как я и предупреждал. Однако сама сущность не уничтожилась. Она только попыталась удрать. В ответ я прекратил накачку силой плетения, и вновь сущность оказалась в плену творения Темной магии. Я понял, что с этой ситуацией сходу не разобраться. И потому полез в свою сумку. Я раздобыл у Ликара еще пару лет назад один интересный артефакт. С виду — небольшая стеклянная бутылочка с широким горлышком и хитрым запорным механизмом. Открыть ее случайно было невозможно. В дно бутылочки был вмонтирован крошечный драгоценный камень, являющийся накопителем. Действовала она просто — зарядил накопитель, поместил туда необходимое и закрыл. Все. Артефакт начинал работать, становясь практически неразрушимым, и непроницаемым для нематериальных сущностей. Причем энергия в нем закольцовывалась, и наружу совсем не уходила. Поэтому одной зарядки в нем хватало на многовековое хранение. Такой артефакт у меня был уже когда-то — и остался он у адептов Крови, пленивших меня в крепости Вису.
А дальше мы совместными усилиями сумели поместить пойманную сущность в артефакт. И, усложнив сигнальные заклинания, я пошел досыпать.
Еще один день прошел без происшествий. Мы целенаправленно, и монотонно приближались к нашей цели…
На следующий день у всех было приподнятое настроение. По расчетам, нам оставалось буквально пару часов пути. И мы, слегка позавтракав, бодро похватали свои рюкзаки, и вновь пошли…
Почему-то, чем ближе мы подходили, тем хуже у меня становилось настроение. Непонятно почему. Может, съел на завтрак чего-нибудь не то⁈ Да нет, это просто мелкая шутка для того, чтобы приободрить самого себя. Немного помучившись в поисках источника плохого настроения, я мысленно махнул рукой. Неважно. Переживу как-нибудь.
…Это приметное место. Огромная, диаметром в несколько метров колонна. В высоту восемь метров и украшена изумительными барельефами — сценками из жизни монахов. Была по моим воспоминаниям многолетней давности…
Теперь же колонна лежала разрушенная, состоящая из нескольких оплавленных кусков. «Плачь тьмы», бушевавший здесь, не щадил ничего и никого. Именно это место, согласно Черной скрижали, и может служить вратами. Вратами между нашим миром и местом, где заперт в ловушке Никкасу. Почему, кстати, это место было именно здесь, а не в любой другой точке мира — никому не было известно.
И вот началось то, ради чего мы здесь. Мой отряд, скинув свои вещи в одну общую кучу, деловито расчищал площадку. Большие камни оттаскивались с помощью магии, мелочь — собиралась в куски ткани, как прошлогодняя листва на земном субботнике. Нужна была свободная площадка.
За час необходимое место общими усилиями мы очистили. А дальше несколько монахов (и я в том числе), адептов магии Земли, выровняли это место. Нам нужна была идеально ровная поверхность. Мы справились и с этим. А дальше в дело вступил Жерро — наш отрядный специалист по ритуальной магии. В свое время я отказался тратить время на изучение этой ветки магического искусства. О чем, в общем и не жалею. Но сейчас я наблюдал с интересом за специалистом в этой области. Он выкладывал артефакты, минералы и какие-то вообще непонятные ингредиенты в сложном порядке. Что-то чертил, измерял, поправлял, перекладывал… И я в который раз для себя решил — ритуальная магия — это не для меня. Это нужен особый склад характера, пожалуй. Хоть этот вид магии и давал очень специфические, уникальные возможности. Но в обычной жизни он был практически неприменим, и использовался только вот в таких, дошедших из глубин веков действиях. Это был вид магии, который требовал просто энциклопедических знаний. Причем большая часть этих знаний была утрачена — и потому нынешние адепты в основном могли только повторять уже готовые ритуалы.
Жерро, последние несколько часов ползавший на коленках, с кряхтением выпрямился. А потом с наслаждением потянулся. Это и неудивительно — ведь он был самым старым из нас — ему пошла уже четвертая сотня лет. И при этом он был не особо сильным одаренным — немного слабей, чем посвященный. А это значило, что ему уже осталось недолго…