— Я сейчас — послышался приглушенный голос откуда-то из глубины.
И через пару минут передо мной предстал довольно бодрый гном в темно-зеленом сюртуке и вязаных перчатках с обрезанными пальцами на руках. По крайней мере, это мне почему-то бросилось в глаза.
— Мне нужно что-то про Зал Памяти
Гном забавно сморщил нос, и почесал его. Потом задумчиво пробарабанил пальцами на ближайшем стеллаже с книгами какой-то коротенький ритм. И, наконец, выдал результат своих умственных усилий:
— А нету.
— Жаль — вздохнул я.
— Подождите-подождите — зачастил гном — нет книг или свитков конкретно про него. Но есть, как минимум десяток книг, где он упоминается косвенно.
— И вы что, помните содержимое всех книг в вашей лавке? — изумился я. И было от чего — по-моему, даже с такой памятью как у меня — это чересчур.
— Ну, не совсем моей, а дядиной. Да и не все, а только то, что мне было интересно…
— А давайте так: — вы мне рассказываете все, что помните, а я считаю, что купил у вас книгу, какую-нибудь, за золотой.
И я положил рядом с ним на стеллаж монету.
— Идет — мгновенно согласился гном и сгреб золотой себе в карман — значит, так. Основали Зал Памяти… когда-то… не меньше восьми тысяч лет назад еще первые переселенцы. Ну, то есть когда гномы сюда переселились. Так, дальше… дальше… Это небольшая замкнутая система пещер с единственным входом. На стенах выгравированная наша летопись с момента заселения Ланса. Это в первой, во второй, и, кажется, в третьей пещере, но начет третьей я не уверен, не помню точно. Можно сейчас глянуть…
— Неважно, давайте дальше.
— Потом с четвертой… или с третьей? Не помню, ну ладно, идет История кланов. И так до двенадцатой. Дальше идут по двадцатую что-то еще, и с двадцатой — наставления и методики тренировок мастеров Гор. Потом еще какое-то количество пещер, посвященных магии Земли. Только с двадцатой пещеры охраняются дополнительно семерыми гвардейцами, между прочим, из Золотой сотни! И одним Мастером Гор. Да, так, а что еще? Вход, понятно, только для гномов. Находится она возле Каменного Дворца. А, вспомнил еще! Семнадцатая пещера — обычные руны, а восемнадцая — это высшие руны. Девятнадцатая и двадцатая — механика и геометрия.
— Ладно, с этим понятно, спасибо. А по высшим рунам у вас что-нибудь есть?
— Что? А, это шутка, да?
— Почему шутка?
— А кому нужны книги по высшим рунам? Пошел в тот самый Зал Памяти — и изучай.
— Ну, по обычным-то есть книги.
— Ну, вы и сравнили! Это направление магии развивается. Да и с обычными рунами могут работать кто угодно — даже люди. А вот с высшими — только гномы. Так что больше никому и изучать смысла нет.
— А почему?
— А вот это интересный вопрос. В свое время этим интересовались. И выяснили, что магическая сила гномов одна — а сила людей и эльфов — другая. А для активации этого типа рун нужна именно гномья сила. Вот так.
— Ясно.
— Это все?
— Нет, наверное. А что у вас есть по обычным рунам?
— Вот это другой разговор! Пойдем, покажу.
… Из этой лавки я выбрался только поздним вечером. Желудок от голода просто уже выл. Но я не обращал на это внимание — я договорился с гномом. И был очень доволен — за сто золотых в день он разрешил мне сидеть в лавке, и читать книги на месте. Кто бы мог подумать! Обычный книжный червь (как таких частенько называют) смог мне рассказать больше, чем одаренный, к которому меня подвели буквально за руку, да еще и намекнули, мол, помоги. Да уж. Не сильно мне поспособствовал Дигир, хотя я на это надеялся. Ну да ладно, хрен с ним.
Но как бы мне не хотелось есть, я разыскал Зал Памяти, благо, он, как оказалось, недалеко располагался. Людей в него действительно не пускают. Так что я только полюбовался входом, и парой гвардейцев, дежуривших на входе. Если верить «книжному» гному — это и охрана и сигнализация вместе взятая. И у меня в голове родилась интересная мысль. А проверить я ее решил уже через пару дней.
Глава 9
…Пттар, из клана Серого камня, гвардеец из Серебряной полутысячи прогуливался с девушкой. У него был выходной, и он решил провести его с Алассандрой — дочерью своего дальнего родича. Родич был действительно очень дальним — и потому Пттар не волновался — кровосмешения быть не могло (старейшины любого клана за этим очень пристально следили). Алассандра ему очень понравилась. Да и он ей был явно небезразличен. А уж это любая девушка способна дать понять (намеками, жестами, мимикой, и еще кучей способов). В общем, настроение сейчас у него было самое что ни на есть романтическое. В мыслях он уже был с ней наедине, возле водопадов. Прозрачные струи воды журчат вокруг, и никого вокруг, только она, в тоненьких штанишках и белой, покрытой вычурными узорами рубашке…