«Теперь тебе конец» — билась в голове Тирима мысль. Он ударил широким горизонтальным ударом, пытаясь разрубить врага надвое. От злости не замечая, что таким образом помешал одновременно с ним атаковать Ровсу. Человек умудрился блокировать его удар, и это немного отрезвило Тирима. Он начал работать уже в паре с Ровсом: один прикрывает — другой атакует, и наоборот. Они даже пробовали время от времени одновременно атаковать. Проблема была только, что у человека было два меча, и владел он ими мастерски. Конечно, такое вооружение изначально рассчитано на нападение, а не на глухую оборону, в которую они почти загнали человека.
И вдруг человек быстро шагнул влево, в сторону Ровса, уходя от удара Тирима. Он не стал его блокировать, а просто ушел в сторону, благодаря чему у него освободился один меч. И он тут же ударил им Ровса. Тот машинально закрылся щитом. «Глупый удар» — мелькнуло в голове у гвардейца, и он получил сильный удар в голову собственным щитом. Хитрый человек ударил его щит ногой. Ровс машинально отступил назад, пытаясь прийти в себя, но человек не стал пытаться добивать его почему-то. Вместо этого он прыгнул влево, еще больше увеличивая расстояние между ним и гвардейцами. Из его рук появились два уже ранее виденных синеватых щупальца, которые ухватили мечи. А потом человек уже сам атаковал гвардейцев. Щупальца были длиной где-то в полтора метра, плюс его длина рук, вот и получилось, что теперь гвардейцы сражались не с ним самим, а только с его оружием. Причем теперь он не боялся жестко блокировать мощные удары гномов — сила удара приходилась не на руки, а на магические щупальца. А вот мощь ударов самого человека ощутимо прибавилась. Теперь уже гномы ушли в глухую оборону. Но долго так продолжатся не могло. Ровс пропустил удар в ногу, который его подкосил. Следующим ударом его должно было добить. Но Тирим сумел отбить предназначенный ему удар. При этом он сам получил смертельный удар — щупальца были более гибкие, чем живые руки, и рубящий удар в ногу неожиданно превратился в колющий снизу в голову. Ровс остался одни. С трудом стоя, впервые взглянул в глаза своего противника. Там не было злорадства — лишь удовлетворение хорошо проделанной работой.
— За нас отомстит клан — хрипло он выдавил из себя.
— Насрать мне на ваш клан. Пусть попробуют достать — их ждет такая же участь, как и тебя — равнодушно ответил человек.
Последовал еще один удар, который Ровс отбил. Но он немного завалился в сторону после этого — и новый удар нашел брешь в его защите, отрубив ему руку с оружием. Враг не стал глумится, и тут же добил его.
Цитадель Ланс, суд старейшин, через три дня.
Большой каменный зал был переполнен. Здесь были представители всех шестнадцати больших кланов — кланов, которые определяли жизнь всех гномов. Членов малых кланов, и простых гномов здесь не было.
У самой стены был небольшой каменный помост, на котором в удобном кресле располагался Канор IX — король гномов. Кряжистый, как и большинство его расы, с суровыми, словно вытесанными из камня чертами лица. Он одет был во все красное — красные штаны, камзол, тяжелые башмаки. Это была его одежда, как главного судьи. Именно за ним оставалось последнее слово на суде. В отличие от своих человеческих коллег-монархов, на нем не было горы украшений, не было сложнейших причесок. Только две косички в усах говорили о том, что он Мастер Гор. А простой стальной обод короны показывал, что он король.
За пять шагов от каменного помоста стояло несколько тяжелых столов. За ними сидели старейшины больших кланов. А за ними уже стояли остальные приглашенные, те, которых сочли необходимым пригласить старейшины.
— Все вы знаете, зачем мы здесь. Убиты гномы. Все они из клана Серого камня. Десять простых воинов и три гвардейца из Каменной тысячи. Убиты в наших владениях. Я лично говорил со стражниками, стоявшими в главных воротах — в то время на поверхность выходил только человек, за которого поручился клан Щита. А дальше прошел гном, который и обнаружил убитых. Так что это сделал человек. Итак, что вы думаете по этому поводу, старейшины?
— Во первых, нужно наказать человека, — первым поднялся старейшина Серого Камня, Толон — такое прощать нельзя. Отряд нашего клана возвращался с поверхности, а на него вероломно напал человек. Я предлагаю объявить человека «такар′а»! ( «такар′а» — ларди — отверженный, преступник).