— Быть посему — сказал король.
Еще через два дня, в одном из домов, принадлежащий клану Серого Камня.
… в общем, мы спрятали ее. Пользы мы от нее не видели уже многие века, и уже давным-давно это просто красивая безделушка.
— Согласен — уже в который раз почесал проклевывающуюся бородку Толор. Сейчас он был полон оптимизма — его клан стоял за него горой, они даже умудрились провернуть все так, что его оправдали. Все-таки, что ни говори, а ставка на верность родичей всегда себя оправдывает.
— А так мы по сути, сменяли ее на тебя — а от тебя польза клану явно больше, да и связи твои нам очень нужны.
— Все верно, вот только как вы умудрились обмануть совет?
— Ну, вообще-то мы не обманывали — мы просто подали все происходящее под другим углом. И убедили в том, что это правда, нашего Тигли. А уже он выступал в суде, и по его ауре все видели — он не врет, он говорит правду. А точнее то, что ею считает. Но это уже не важно. Государь дал нам разрешение — и теперь все наши информаторы за неплохое вознаграждение дадут нам знать, как только этот человек появится в их поле зрения.
— А мы уже пошлем отряд — подхватил мысль Толон — думаю, Мастера Гор и десяток гвардейцев ему не одолеть.
— Я тоже так считаю — усмехнулся его собеседник.
Вик, день спустя:
Уже под самый вечер, через два дня почти непрерывной езды я оказался возле Вису. Как и рассчитывал. Это оказался небольшой городок-крепость, и рядом с ним, буквально метрах в пятистах, еще две внушительных, обнесенных трехметровым деревянным забором усадьб. Подъезжая, я подумал что там живет парочка благородных. И ошибся. Потом я узнал, что это алхимические лаборатории. Там проводили самые опасные опыты.
Ну, а пока, я добрался до ворот. Они были закрыты. И только через пару минут непрерывного грохота по ним, когда я уже начал прикидывать, может, попробовать что-то более шумное, мне открыли. Ну, как открыли — открылась небольшая «форточка» в ней. Сонная морда стражника, пробормотав что-то типа «сегодня неприемный день, приезжайте через два дня» попыталась закрыть ее обратно. Вот это меня взбесило. Какое, блин, через два дня⁈ Да мне каждый день дорог! Поэтому закрыть форточку стражнику не дало мое «водяное щупальце», заклинившее ее. Безуспешно подергав ее пару раз, стражник мне сообщил:
— Если не отпустите — я позову наших одаренных. И у вас будут большие проблемы — и еще раз попытался ее закрыть, наверное, ожидая, что после такого сообщения я ее отпущу. Разогнался, мечтатель!
— Давай-давай, зови своих. Я потому и приехал. — Приободрил я его.
— Ну, я предупреждал! — и морда стражника исчезла. А через пару минут в окошке показалось совсем другое лицо — жесткое, волевое. Цепкий взгляд казалось, почти физически прошелся по мне, подмечая все. Очевидно, увидел он достаточно, потому что после этого лицо приобрело немного другое выражение — более спокойное. А судя по ауре, защищенной универсальным щитом, — (уж это я могу разглядеть и за слоем дерева) — это был одаренный.
— Я приехал, чтобы купить у вас эллиниум. Или одолжить, на один день. Пойдет даже небольшой кусочек.
Я решил не тянуть, и в лоб сказать, что мне нужно.
— Составьте запрос в наше отделение в ближайшем городе, и если у нас есть такая возможность — мы его предоставим вам — предложил неизвестный одаренный.
— Вы не поняли. Мне он очень нужен. Срочно. Прямо сегодня. Повторяю — меня даже устроит всего на один день. Я готов заплатить за это. Немало.
В общем, я предлагал, по-моему, беспроигрышную комбинацию — беру в аренду на один день — а они получают кругленькую сумму, ничего не теряя и не затратив. Предложение выгодное, даже очень. Поэтому я не удивился, когда ворота раскрылись, и незнакомый одаренный, представившись Норитом, пустил меня в «святая святых», резиденцию ордена Зоррон. Как говорил кто-то из древних полководцев Земли: армии берут города, но осел, груженный золотом, сделает это быстрей. Но моя цель была скромней, и потому я надеялся, что и золота уйдет меньше.
После достаточно длительной торговли мне согласились дать кусок эллиниума размером с наперсток за шесть тысяч золотых (а точнее, их эквивалент в яхонтах). Жаднюги, конечно. Но мне деваться было некогда. Так что под присмотром все того же Норита я через час готовился провести ритуал.