Интересно. Похоже, меня не собираются атаковать. И, насколько я понял, они заметили каким-то образом, что я приготовился к бою, раз так поступили. Но снимать защиту я не торопился. Как и останавливаться с набором маны. Посмотрим, для начала, что мне скажут.
Один из спешившихся всадников подошел ко мне. Мужчина. Молодой. Судя по движениям и амуниции — воин. Защитных амулетов нет, либо они неактивированы. Русый, высокий. — вот то, что первое бросилось мне в глаза.
— Тебя зовут Вик? — начал незнакомец первым разговор.
— Возможно — уклончиво ответил я.
«Откуда они знают мое имя⁈»
— Тогда я передаю тебе поклон от Ликара. И приглашение. От него же.
— Что⁈ — неподдельно удивился я. Уж что-что, но такого я не ожидал.
«Как Ликар? Монахи же погибли все! Или не все? Неужели кто-то выжил?» — мои мысли понеслись с бешенной скоростью…
Воин улыбнулся: — повторяю. Тебе поклон и приглашение от Ликара.
— Покажи свою ауру — потребовал я.
Мой собеседник понял меня правильно, и в его ауре проявилось кольцо дара Никкасу.
— Значит, вы выжили? — невольно вырвалось у меня
— Конечно — спокойно кивнул тот — милостью Никкасу и благодаря мудрости верховного жреца Ликара.
«Мин обрадуется!» — невольно промелькнула у меня мысль. И действительно, мой старый друг, которого теперь уже носит титул графа Жолид, будет рад. Он ведь думал, что все монахи погибли. И очень переживал из-за этого…
— А остальные твои спутники тоже монахи?
— Конечно. Я махну им рукой, чтобы они подъезжали?
Дождавшись моего утвердительного кивка, он махнул рукой остальным. Те неторопливо подъехали, спешились…
— Ну так что, ты принимаешь наше приглашение? — раздался голос одного из них, чародея.
Принимаю ли… Пожалуй, стоит соглашаться. А что? Монахи меня однозначно в обиду не дадут. Тем более, что у них насчет меня были надежды, что я как-то смогу помочь им вернуть их бога. Однако они ничего не требовали от меня, только учили. За что я им очень признателен — именно благодаря ним я стал тем, кто я сейчас…
— Я согласен.
— Хорошо — явно обрадовался говоривший чародей. — Тогда, давай знакомится. Я — Тантар…
Я кивнул, мол — хорошо, запомнил.
… глава поисковой группы. Это — Имхир, второй чародей в нашем отряде,…и первый болтун.
— Очень приятно — весело улыбнулся названный чародей. Он был молод, явно не больше двадцати пяти лет, и чем-то неуловимо напомнил мне моего друга, Мина.
— Это — Радир и Лорон — представил он двоих воинов лет под сорок. Оба они, кстати, почему-то вызвали у меня ощущение молчунов. По чем я это определил — сам не знаю. Но я привык доверять своим первым ощущениям, как и большинство людей, кстати.
— Ну и последний — это уже тебе знакомый Ханор — русый воин, первым подошедший ко мне, кивнул…
Так началось мое знакомство с поисковым отрядом монахов. Я с удивлением узнал, что меня уже несколько лет они искали, пользуясь уникальным амулетом на основе магии Жизни. Сделанным специально «под меня». Самое интересное, что основная его часть — это был мой волос, даже не весь, а кусочек, размером с ноготь. Живой. Удивительно! Больше тридцати лет назад с моей головы упал волос, его нашли, поддержали в нем жизнь… и по нему же потом меня нашли. Редкостное упорство.
Потом было не очень долгое путешествие по Загрии. «Проклятие жизни» постоянно оставалось в том же состоянии. Новых изменений ауры я не допускал, но само ядро «проклятия» уничтожить пока не мог.
Самыми интересными для меня попутчиками из отряда оказались Тантар, и мечники — Радир и Лорон. Чародей Тантар рассказал мне немало из особенностей боевой магии, используемой монахами а мечники оказались отличными спарринг партнерами. В одиночку ни один из них противостоять мне не мог, но вот вдвоем… вдвоем они уже были гораздо сильней меня. Не смотря даже на то, что это были обыкновенные люди, а не санги. Как оказалось, они изначально тренировались на работу в паре. И в бою двигались практически как единый организм. Правда, времени на тренировки было немного — буквально по пол часа перед сном. Потом отряд ложился спать, выставляя часового. Меня в дежурство не привлекали — чему я был откровенно рад. Потому что из положенных мне восьми часов сна я чуть меньше четырех часов тратил на работу с аурой — боролся с «проклятием жизни». А оставшееся время спал.