— Ты заснул. Нет, ты не так понял, это не плохо — поспешил заверить расстроившегося было Вика. — Это значит, что ты использовал слишком много энергии. Понимаешь — пустился в объяснения Мориус — твой организм постоянно вырабатывает определенное количество энергии. Если начать ее всю тратить, как ты вот сейчас, то постепенно твой организм станет вырабатывать больше энергии. Ну, а пока после перерасхода тебя будет клонить в сон — это признак, что ты на верном пути — ободряюще закончил настоятель.
— А теперь иди, поешь хорошенько, отоспись и завтра приходи в беседку в такое же время, я буду ждать тебя.
И Вик, сонный-пресонный, пошел в столовую, по пути машинально здороваясь с некоторыми монахами — его уже знали в лицо многие.
Поев, он собрался было поспать, но обнаружил, что ему совершенно перехотелось это делать. И Вик отправился бродить по храму, рассматривая все вокруг. Храм представлял собой огромное здание, но это было еще не все. Он был построен в горной местности, и казалось, вокруг должны были быть только камни… Но это было совсем не так! Камень изумительно сочетался с красивейшими садами, высаженными в горшки карликовыми деревьями; разные вьющиеся растения оригинально оплетали арки, колонны, строения и, главное, везде бурлила тихая жизнь.
Вон какой-то монах тренировался на каменных столбах, «выраставших» из дна мелкого пруда. А в водоемчике, нисколько не боясь перемещавшегося по столбам монаха, деловито сновали яркие декоративные рыбешки. По краям пруда росли несколько кустиков и даже парочка карликовых деревьев.
— «И как он оттуда еще не падает?» — возникла в голове Вика закономерная мысль, глядя на стремительные перемещения монаха.
Недалеко, в тени огромного, узловатого, явно многовекового дерева сидел монах и пристально наблюдал за десятком подростков. А те взглядом жонглировали камушками. По крайней мере, так казалось.
— «Магия» — подумал Вик.
Время от времени кто-нибудь из них отвлекался, и один из камешков вылетал, частенько в соседа (явно не всегда случайно), а сосед никогда не оставался в долгу… в итоге оба получали взбучку от монаха. Наказание было довольно оригинальным — им просто прибавляли по камушку в их вертящуюся в воздухе коллекцию.
Но больше всего его заинтересовал еще один монах, возившийся с маленькими деревянными клетками, очень похожими на птичьи. Он что-то записывал, осматривая по очереди эти клетки. Иногда недовольно покачивал головой, что-то записывая, а иногда явно одобрительно кивал, одновременно посматривая на какую-то разноцветную, переливающуюся палочку. Подойдя поближе, Вик увидел, что в этих клетках сидят по нескольку удивительных существ. На вид они напоминали крошечных человечков, с крылышками бабочек, и что-то чирикали.
— Здравствуйте, я Вик — решил он привлечь внимание монаха. Любопытство всегда было его слабой (а может, и сильной?) чертой характера.
— Привет, а я Намикрий. Ты что-то хотел?
— Да нет, я просто гуляю — признался Вик — рассматриваю тут все.
— Ну и как тебе у нас?
— Красиво и интересно. А что это за существа у вас в клетках?
— Да это пикси — небрежным тоном произнес Намикрий. Можешь подойти, и посмотреть поближе. Если ты их никогда не видел — тебе будет наверняка интересно.
Вик стал совсем рядом с одной из клеток, рассматривая существ. «Интересные „зверушки“» — подумал про себя Вик. У этих существ было четыре руки, две ноги, два крыла и лицо, больше смахивающее на мордочку летучей мыши. На голове можно было различить несколько маленьких остреньких рожек, образующих своеобразную корону. Пикси, увидев Вика в непосредственной близости, дружно атаковали своего извечного врага — человека. Они вскинули нижние пары рук, и в изумленного Вика полетели несколько крошечных ядовито-желтых молний. Но они растаяли, встретив на своем пути мгновенно возникший синеватый защитный экран вокруг клетки. Экран замерцал, приняв на себя молнии, и вновь сделался невидимым.
— Офигеть! — тихо прошептал потрясенный Вик. Впервые в жизни он увидел настоящую магию.
В это время Намикрий, стоя за спиной у Вика, сделал странный жест рукой, как будто сдавил что-то далекое. Из его руки выметнулось полупрозрачная синеватая нить, и, метнувшись к стоявшей недалеко клетке, передавила крошечную шею одной из пиксей. Крохотное существо тут же умерло, упав на дно клетки. В магическом зрении можно было заметить, как из волшебного существа после смерти взрывообразно выделилась какая-то волна силы, и быстро распространившись, как круги на воде от брошенного камушка, исчезла. Остальные пикси тут же заволновались… Одновременно с этим, маг сканировал ауру ничего не подозревающего Вика.