— Кх. — попытался издать какие‑то звуки непослушным горлом пришедший в себя Мин.
— А… что случилось? И куда делся этот, как его там… Янут?
— Убежал куда‑то — ответил я, исследуя ауры Вукха и Лины.
Через пару мгновений очнулись и они.
— Как ты себя чувствуешь, Лина? — первым делом спросил я.
— Нормально, а как я себя должна чувствовать? — удивилась девочка. — Хотя… — задумчиво протянула она — по — моему, я уже хочу есть.
Я разочарованно махнул рукой и вопросительно повернулся к Вукху.
— Чего? Правильно она говорит — пора перекусить. — поддержал девочку десятник.
Мы с Мином обменялись заговорщическими взглядами — ясно было, что они ничего не помнят.
— А как же мы…? — начал было Мин, но я его прервал:
— Потом. — Я действительно не хотел, чтобы мои попутчики вспоминали про дарха, но почему — я и сам не мог сказать. Наверное, со временем хотелось самому разобраться…
В итоге, позавтракав, мы отправились дальше, и безо всяких приключений под вечер добрались до Ритиса.
…Тогда я впервые увидел местный город. Ну что тут скажешь? Издалека — довольно необычно было видеть высоченную каменную стену, окружающую город. Правда, ров перед стеной уже видно давно не подновлялся, и потому больше напоминал заросший овраг. Там даже был специальный мост через ров, который должен подниматься во время осады… вот только, судя по его жалкому внешнему виду подняться ему уже было не суждено — он явно развалится, как только его приподнимут. В общем, не сильно похож он был на на мой взгляд на классическую средневековую крепость (ну, как я это помнил из уроков истории). Ворота, правда, уже были закрыты (позже оказалось, что я не все еще видел — укрепления города не шли ни в какое сравнение с замком наместника, расположенным в самом сердце города. Там было все — и ров вокруг замка, выложенный камнем, всегда поднятый мост, высокие шпили стрелковых башен, прочнейшая кованная решетка вместо ворот, магически усиленные катапульты с зажигательной смесью, способные спалить пол — города в случае осады замка, и сложная система магической защиты).
— А почему ворота закрыты? — стало мне любопытно — Еще же светло.
— Вечер — недоуменно пожал плечами Вукх — кому надо — постучит. И словно подтверждая свои слова, постучал в маленькую дверь рядом с воротами. Через пару минут раздался короткий скрип, и в двери открылось маленькое окошко:
— Ну, кто такие, чего надо? — спросил хриплым голосом хмурый, небритый субьект, рассматривая нас в проеме окошка.
— Путешественники мы, переночевать хотим в городе — спокойно отозвался Вукх.
— Поздно уже, завтра утром приходите — тоном прожженного торгаша выдал стражник, обдав нас перегаром, но, не смотря на сказанное, не двигался и окошко не закрывал.
Вукх привычно отсчитал десяток медных монет и положил их в проем. Но стражник даже ухом не повел:
— Да вы что? Забирайте свои жалкие гроши и не стучите громко в ворота, а то счас всех дежурных подниму…
— Сколько? — перебил разошедшегося стража десятник
— С вас четверых — серебрушка.
— Как будто тут еще кто‑то есть — недовольно пробурчал Мин, наблюдая за этой торговлей. Десяток медяшек в проеме сменился на серебряную монетку, которая мгновенно исчезла, и только тогда нам открыли.
— Где тут постоялый двор недорогой есть? — поинтересовался Вукх у стражника, когда мы уже прошли в город.
— Прямо шагов двести, потом налево — буркнул тот, уже шагая в караульное помещение.
— Смотри какой неразговорчивый стал, как только деньги получил — ни провести нас, ни рассказать про местные достопримечательности — нарочисто грустно произнес Мин, покачав головой.
— А ты подойди к нему в караулку, и выскажи о нем, все, что думаешь — с улыбкой предложил я — можешь и его приятелям рассказать лекцию про гостеприимство в родном городе.
— Я то — могу, только… — он пару раз взмахнул кистью в воздухе, видимо, подбирая нужное сравнение
— И кто‑то получит по одному месту за умничание — хихикнула Лина.
— Ха, это буду точно не я! — гордо заявил Мин, расправив плечи и задрав подбородок кверху. И тут же, как будто нарочно, запнулся о подвернувшийся под ногу камень.
— Ну — ну — а потом мы дружно будем удирать по городу от всей городской стражи?!
…Веселая перепалка только набирала обороты, когда мы пришли к постоялому двору. Никакой вывески, кроме грубо нарисованной кружки эля на стене на нем не было. «Видно, на рекламу здесь не тратят время» — отметил про себя я. Пока я рассматривал неказистый пример местного пиара, Вукх договаривался про комнаты с хозяином.
— Нормально, пошли занимать комнаты — десятника явно устроили требования хозяина таверны, и он начал затаскивать вещи в комнаты. Мы начали ему помогать. Несмотря на то, что вроде как мы свою часть договора выполнили, и были свободны от обязательств перед нашими попутчиками, что делать дальше, мы еще не решили.
— Давай лучше завтра определимся? — предложил я с набитым ртом, жадно откусывая большой кусок вкусно приготовленной оленины. Мин согласно кивнул — он был тоже занят неожиданно вкусным ужином.
— Слушай, а тут во всех тавернах так вкусно кормят? — удивленно спросил я, разобравшись со своей порцией, и довольно откинувшись на спинку стула.
— Да нет, обычно просто слегка съедобно, я сам удивляюсь, как в такой недорогой таверне могут так вкусно кормить — ответил мне Вукх, тоже кромсая огромным ножом остатки ноги оленя.
Вдруг, словно в ответ на наши слова, раздался хохот сидевшего за соседним столиком посетителя таверны, быстро перешедший в кашель — видно, еда не туда пошла.
Мин быстро шагнул к нему и хлопнул по спине одиноко сидевшего мужчину.
— Ох, спасибо парень. Не, ну вы и насмешили меня — покачал он головой и хорошо приложился к кружке, в которой что‑то весело булькало.
— А что такое? — уточнил я, недоуменно переглянувшись с Мином и Вукхом (мне было просто непонятно, чем мог рассмешить наш разговор постороннего человека,)
— Да насчет недорогой таверны! Нет, я не спорю, комнаты у него снимать недорого, но вы лучше спросите, сколько стоит ваш ужин — и вам тоже станет весело. Это таверна для очень небедных людей. М — мм. Где‑то так. — кивнул он сам свои м словам и продолжил есть.
— Та — а-к. Что‑то мне это не нравится. — тихонько сказал себе под нос Вукх и махнул рукой тракщику, подзывая его.