— Он что-то с ними делает. Боги… Он их…
Доносится звук меняющейся плоти. Рвется кожа, растягиваются мускулы и жилы, хлюпая падает на камни лишний жир. Владыка за работой. И скоро он войдет сюда, чтобы… Чтобы что? Убить меня? Демон уже мог это сделать. Так зачем? А вот сейчас и узнаем.
Вспышки прекратились.
— Нет… Нет… Он идет… — жалобно скулил парень.
Я чуть присел, мотая головой. Доспехов на меня не оказалось. Только легкая нижняя одежда, но вокруг было довольно тепло, несмотря на прорехи в крыше хижины.
Огромный силуэт демона заслонил собой дверь. Черные жгутообразные конечности и тело ловко изгибались, давая чудовищу протиснуться внутрь. За собой он тащил нечто похожее на два мешка. Два тела, с которыми он успел поработать, превратив в бесформенную мешанину мяса и костей. Демон посмотрел на меня, слегка кивнул и бросил свою ношу на пол. А затем началась магия. Багровое сияние охватило оба обезображенных трупа. Плоть забурлила. На коже надувались и лопались пузыри. Мускулы колыхались словно водоросли от быстрого течения. Кости мертвецов принялись “выпрыгивать” наружу. Гибкие как молодые ветки ивы, они светились изнутри. Часть костей гасла, видимо отбраковывалась и со стуком падала на пол к прочему мусору. А из остальных начал складываться человеческий скелет. Затем пришел черед “одеть” его в мясо. Мышцы без проблем прирастали к костям. И скелет спустя пару минут превратился в человека без кожи. Будто картинка из учебника анатомии. Но кожа не заставила себя долго ждать. Наросла и разгладилась вдоль всего тела. Под пустые веки скользнули чужие глаза, повзаимствованные у кого-то из двух жертв. Вскоре на меня и хнычущего парня смотрел странный гуманойд. Словно оживший манекен. Гладкая кожа, ни единого волоса, ни морщинки, ни родинки. Гуманоид пошел в сторону обездвиженного юноши. Тот забился в своих костяных оковах. Хриплый шепот вместо крика сорвался с его бледных губ, но как только алое щупальце демонической энергии коснулось его лба, то несчастный успокоился, обмяк, закрыл глаза. По середине тела от шеи до паха прошел разрез. Тело раскрылось будто книга. Внутренние органы взмывали, отделялись от прежнего владельца, погружались в плоть гуманоида.
Интересно, а как же несовместимость белков? Демон же собрал свое новое тело из трех разных человек. И по какому принципу он бракует часть материала? Не важно, на самом деле. Думаю, он знает, что делает без моих ценных советов.
Демон закончил акт магической трансплантации и повернулся своим человеческим телом к чудовищному. Разглядывал сам себя, а затем снова принялся колдовать. Вносить мелкие правки и добавлять незначительные детали, превращая стремного гуманоида во вполне нормального человека. По лицу расползлась сетка морщин, на теле появились мелкие шрамы, родинки, чуть ссутулилась спина, голову покрыл ежик черных волос.
— Неточности, недостатки, мозоли, старые раны и ошибки природы. — с усмешкой произнес демон. — Вместе они образуют индивидуальность вашего образа. Многие новички этого не понимают и оказываются разоблаченными. Создавая облик, я придумываю для него историю.
— Кто это был? — кивнул я в сторону выпотрошенного тела юноши.
— Бродяги. — отмахнулся демон, доставая откуда-то из угла хижины себе грубую одежду. — Когда делаешь себе тайное убежище в людном месте, то в нем обязательно заводятся бродяги. Но это неплохо. Сразу есть под рукой свежий материал, которого не хватятся люди. Вот бродяги были, а вот их больше нет…
Демон сделал плавный жест ладонью. Красная энергия охватила останки на полу. Они таяли на глазах. Разлагались на составляющие с невероятной скоростью. Вода испарялась. Иссушалась плоть, расспыпаясь пылью. Хрупкие остовы костей демон босыми ногами растоптал и растер в пыль. Затем схожий процесс начался с монструозным телом. Боевая форма пока Владыке была, видимо, не нужна. Поэтому могучее тело, состоящее из черных жил, оплыло, рассыпалось и обратилось пылью.
— У меня довольно много вопросов. — признался я.
— Конечно. Кто бы сомневался. — усмехнулся бывший Тевриген.
Теперь он выглядел как уроженец Империи лет сорока. Возможно легионер или наемный охранник.
— Пойдем на улицу. Тебе обязательно надо кое-что увидеть.
Мимика и жестикуляция у него тоже изменились. Разве что улыбка осталась немного похожей.
Мы покинули злосчастную хижину, которая так долго тревожила мои сны. Снаружи было довольно тепло. На ясном небе горели яркие звезды. Мы находились на вершине небольшого, голого холма странной формы. Слишком много острых углов, отвесных скатов и выступов. Природа такого не любит. Было ощущение, что холм рукотворный.