Вырвавшийся всполох огня мог сгодится разве что для шоу факиров. Люди, конечно, все равно шарахнулись, когда я вышел к ним из тумана. Атмосфера в Сейд-Нираме сейчас была очень напряженная. Народ легко поддавался паническим настроениям. Их можно было понять. Легко верить в Бессмертное Солнце, когда оно ярко сияет над в небесах, а ваши жрецы поражают почти беспомощного врага лазерами и насылают чудищ. Теперь же на шаддинцев обрушилась какая-то неведомая сила. Колдовской туман сводит с ума, взрывы гремят на улицах, мертвые встают и никакие молитвы не помогают. Уже не так просто быть фанатиком в таких неблагоприятных условиях.
Второй поток пламени получился уже лучше. Длинный всполох, схлопнувшийся облаком желто-зеленого грязного дыма, облизнул ряды пятившихся людей. Из урона только поверхностные ожоги, но страх перед колдовским огнем заставил шаддинцев наваливаться друг на друга. Они падали, подминая товарищей. Узкая улочка стала для них западней. Ну что, жахнем?
Я призвал одного фантома-камикадзе, направляя его в центр людского скопления. Да… К такому можно привыкнуть. Грохот, крики и звон смешались в единую какофонию отчаяния. Несколько в мясо разорванных тел, десятки контуженных и почти сотня живых, которые пытались бежать. Лишь трое или четверо бросились в мою сторону. Их тут же смела призрачная хватка, подросив метров на шесть.
Истребление.
Город все глубже погружался в пучину безумия. Прогнивший Сейд-Нирам. Язва, выросшая в тени древней цитадели. Он заслужил эту судьбу. Фидаины, зилоты, жрецы, бывшие бандиты, ашминовые наркоманы и предатель Джонгали — всех их ждет один конец.
Я воткнул пятую аквилу в разорванные останки жертвы взрыва и начал формировать шестую. С ней я продолжил свой путь вглубь богатого квартала. Никакого организованного сопротивления уже не было. Я попытался выйти в стратегию, чтобы увидеть полную картину происходящего, но система сбоила и барахлила, не желая выдвать мне четкое изображение.
"Особенность Д-довееести…" — глухо промычала она и снова закрылась.
Ну хоть вид от третьего лица у меня оставался, давая хороший обзор. Новый проулок. Впереди маячат башни дворца городского наместника. Там, думаю, прячутся выжившие. Возможно туда и тело Яхсада уволокли. Значит будем штурмовать. Однако до дворца оказалось не так просто добраться. Путь мне преградил не фидаин или даже очиститель, а кое-кто опаснее.
— Думал, что ты уже сбежал, принц. — прохрипел я, давясь влажным кашлем. — Разумно ли здесь оставаться?
С Тайкано было что-то не так. Я сразу не понял, но приглядевшись заметил красные нити, которыми были зашиты его веки. Зачем такие приготовления? Рядом со стратегом находилась бледная девушка не вполне человеческой внешности, дополненной красочной косметикой. Ее белое лицо с ярко-фиолетовыми глазами было обращено к принцу.
— Мой лорд… — умоляюще произнесла она, делая последний стежок на веках Тайкано и обрезая нитку вычурным серпообразным клинком.
— Не бойся, Обони. Пока я здесь, никто из дорогих тебе людей не умрет. — уверенно заявил принц. — Спасибо за помощь. Дальше предоставь все мне.
— Никто не умрет? Умрут все! — возразил я, устанавливая аквилу на ближайшем трупе.
— Когда-нибудь все умрут. — с беспечной улыбкой ответил Тайкано. — Но не сегодня.
Шурки снежного барса и веера при стратеге сейчас не было. Он оделся будто проще. Драться что ли собрался? Похоже. В правой руке у Тайкано был прямой меч, вынутый из драгоценных ножен. К поясу были прикреплены словно патроны длинные обоюдоострые металлические иглы, покрытые сложным узором.
— Скажи мне где тело Яхсада и беги. — предложил я.
— Какое удивительное милосердие для вашего положения. Значит какие-то крупицы разума еще мерцают в кромешной тьме? Но скоро и они погаснут. Я хотел договориться, избежав лишних потерь. Надеялся, что вы сможете сдержать разрушительную силу, к которой когда-то обратились. Теперь же нам остается только драться. Я не могу позволить такому чудовищу продолжить свой путь в этом мире, набирая силу и опустошая страну, которой мне выпала честь служить. Некоторые проблемы следует решать как можно скорее.
— Хочешь страшной смерти? — усмехнулся я, ощущая как меня обволакивает туман, распространяемый аквилой. — Уже убил стратега сегодня, но не против повторить.
— Я редко сам обнажаю меч. Большая сила взращивает гордыню. Гордыня приглашает беспечность, а за последней и смерть подтянется. Случайная глупая смерть. Но иногда… — воздух вокруг Тайкано заколебался. — Даже мудрому следует принять риск, если другие пути сулят слишком печальные потери.