Изучал постепенно карту всего Шадда. Огромный он, гадина. Такой, мать моя женщина, оперативный простор, что дух захватывает и выть волком хочется.
Кскалакс мне потом поведал, что лет четыреста назад, после серьезного поражения шаддинцев, целые регионы начали вымирать. Вода уходила из рек и каналов. Люди бежали из городов. Даже северо-западную часть Долины Двух Рассветов поглотили пески, окружившие некогда культурный центр — великий храм Ай-Тар-Рир. Шаддинцы, разумеется, восприняли это как гнев Солнца и Звезд, оставивших некогда благословенный край на растерзание чужеземцам.
— В упадке регионов нет ничего удивительного. — заявлял Кскалакс. — Оросительные системы это сложнейшие сооружения. Война уничтожила их, каналы высохли, а вслед за разрухой пришли монстры — падальщики этого мира.
Он был удивительно циничным и скептичным человеком этот Кскалакс. Наверное, в моем прошлом мире был бы атеистом. Но тут он просто довольствовался мыслью, что: “Богам едва ли есть дело до каждого вздоха смертных. Те, кто все вокруг пытаются выставить волей и вмешательством богов просто лжецы”. Из-за этого своего мировоззрения он, наверное, и получил Подавление. Из-за него же не поддержал Ксериона.
— Может, Царь царей и обладает некой магической силой, но это не делает его живым богом. Если так судить, то Азард гораздо более подходить на роль живого бога. — продолжал он.
— А как же Гетиона? Богиня, защищаюя Империю от сила зла?
— Я все необходимые по законам жертвы приношу. — пожал плечами Кскалакс. — И статуи у нее красивые. И она, в отличие от Ксериона с Бессмертным Солнцем за плечом, не предлагает выжечь на лбу звезду, стать фидаином и погибнуть в бою.
Довольно понятный критерий для выбора своего бога. Бог должен быть далеко и не особо беспокоить.
Примерно на пятый день бесплодных поисков кое-что хорошее таки замаячило на горизонте. Я проснулся утром и сразу осознал, что со мной творится странное. Пару минут пытался понять суть новых ощущений, а затем меня осенило:
"Нифига не болит!"
Еще вчера каждая почти мышца в теле постоянно пыталась напомнить мне о своем существовании. Однако это было не похоже на обычную боль после тренировок. В первые дни после трансформации казалось, что мышцы завязали узлом, затем что в них будто закачали шприцом нечто инородное, а теперь… Честно сказать, уже не очень помню как тело ощущалось до вмешательства Владыки. Слишком много времени прошло. Так что не уверен, что вернулся в норму, но стало однозначно лучше.
Я поднялся, чувствуя легкость и… силу. Тяжелые доспехи ощутил на себе так, будто железо и бронзу в них заменили на титан. Интересно. Прошелся вокруг нашего укрытия меж скал. Несколько раз меня буквально заносило на поворотах. Мозг будто пока не понимал сколько усилий нужно задействовать для ситуации. Пытался работать по старым схемам, но тело было уже заметно сильнее. Пришлось несколько часов осваиваться. Затем решил вызвать Касс на спарринг и, о чудо, это уже перестало быть таким уж избиением в одну калитку. Пусть на ее стороне были мастерство, выносливость и скорость, но силой я ее даже чуть превосходил теперь. И внезапно мои удары начали иногда достигать цели.
Это в старых РПГ сила дает обычно лишь урон, возможность таскать тяжести и, иногда, здоровье. А в реальности… Сила мускулов и скорость ударов связаны. Скорость удара, в свою очередь, повышает шанс попасть по врагу. Опередить его/ее защиту.
После тренировки решил протестировать свою новую физуху в другой области применения. Make love not war, как говорится. И, снова о чудо, тут тоже стало проще и приятнее. Вообще, оказалось, что сильным быть здорово, как бы по волчьи не звучала данная цитата.
“Войска обнаружили врага”. — голос системы застал меня, как говорится, на горячем.
Ничего. Нам не привыкать к ненормированном рабочему дню. Вышел из девушки, зашел в систему и начинаем палить что там за враги у нас.
На большой карте возникла отметка вражеского стратега. Примерно в семнадцати км от нас и в двадцати от крепости. Только… Отметка есть, а стратега нет. Внизу только скалы. Причем отметка светится на глобальной карте, но ее вообще нет на миникарте. А… Стоп. Кто вообще засек стратега врага. Вот этот патруль? Нет. Грифон, а точнее Мелло была ближе всех. А что если…