А… Он улетел.
Как же тяжело с осторожными людьми. Вечно они берут и не идут в твои ловушки. Безобразие. Итогом долгого дня стала рана Огонька да один шаддинец на дне ущелья. И ради этого цельных два стратега изгалялись друг перед другом часов десять подряд? Смех. Просто комедия. Надо на запись воздушной погони музычку из шоу Бенни Хилла наложить.
Я вышел из стратегии, ощущая как оцепенело тело. Ныли спина и шея.
— Надо завтра с Мелло встретиться… — вздохнул я, смотря на Касс. — Узнать про состояние зверя и нужно ли ему какое-то лечение.
На всякие снова вошел в стратегию. Чисто глянуть здоровье животного и девчонки, а там мне вдруг объявили: “Незначительная победа”. Это что ли за фидаина-прыгуна? Ну тогда формулировки “незначительная” даже недостаточно. Очень прямо таки нафиг никому не сдавшаяся победка. Или… Я глянул на крепость и лагерь имперцев, а там явно вот только что закончился какой-то движ. Трупы лежали под стенами Масены. Десятка три в районе строящейся насыпи, еще десяток-другой севернее. В основном трупы шаддинцев. Да там был бой!. Вылазка защитников крепости, видимо.Через полчаса ко мне прибыл гонец от Петрия. Гонец потому, что разговаривали мы с ним с помощью Командного Голоса при взятом у обоих улучшении Голос Могущества. Оно позволяло говорить и с теми, кто не в твоей армии. Но лишь раз в день и не более трех минут. Сегодня лимит мы исчерпали.
Гонец передал мне приглашение на пирушку. Ну что ж… Я уже долго сидел среди скал. Надо немного разгрузить голову и нагрузить печень. Заодно узнаю, что это за движ был у крепости.
Путь до лагеря легионов по широкой дуге и вот я среди ровных рядов палаток. Вокруг шум ночного праздника. Кроме караулов и резервов гуляют почти все. Резервы и караулы будут гулять, как их сменят. Такая вот дисциплинированная имперская пьянка.
— Мы им врезали! Вломили! Пустили кровь! — Петрий явно был на эмоциях.
Он подскочил ко мне словно черт из табакерки. Весь пыльный, с горящими глазами и в одной тунике, перепачканной вином.
— Поздравляю, а что случилось то? — спросил я, не разделяя энтузиазма бывшего центуриона.
— Они обгадились. Обгадились и плюхнулись в это самое.... Да! Столько месяцев, Михаир. Столько этих гадких… А тут… Они высыпали из нор как рассерженные муравьи. Ну мы их и передавили. Почти полторы сотни битых скотов.
— Так много? — удивился я. — Сверху видел ну… полсотни.
— Так то сверху. — хитро усмехнулся Петрий. — Они полезли из своих нор. Тайные ходы. Про некоторые мы догадывались, но многие не знали. Мы разбили их. Мы на плечах ворвались в подземелья!
— Вот так взяли и полезли?
— Да. Вылезли. Думали нас врасплох застать. Вот и получили отлуп. Им пришлось завалить свои же тоннели, чтобы мы не рванули дальше в крепость. Больше никаких вылазок! Надолго им там чахнуть.
— Хм… — у меня вдруг возникла теория по поводу произошедшего. — А началось это когда?
— Сразу после заката. Глупо, да? Хоть бы дождались мертвого часа между ночью и утром. Тогда больше всего клонит спать. Но нет… Полезли, скоты!
— Кажется, сейчас я расскажу как оно так вышло.
— Ну ка…
— Клемал, видимо, не знал, что тут два стратега. Он долго старался прибить моего грифона, думая, что охотится за твоим грифоном. Что все твое внимание приковано к попыткам увернуться от магии.
— И он решил напасть тут!? Ха!
Клемал решил отвлечь внимание врага, а под шумок устроить мощную вылазку. Но по факту ему пришлось микроконтролить против сразу двух стратегов врага. По Северной компании помню как это тяжело. Кажется, сегодня вечером один старый, мудрый стратег перемудрил сам себя.
Ну вот это уже интереснее. Как первая кровь полторы сотни защитников неприступной крепости годятся всяко больше чем один фидаин, совершивший прыжок веры без стога сена внизу.
— Ах да! — встрепенулся Петрий. — Пока не забыл… Гонец к тебе. Вот час назад уж прибыл. Мы дурачка по темноте чуть не закололи. Экий мыслитель. Придумал вечером подъехать к военному лагерю, где без пяти минут бой.
— Так. И от кого этот посланник?
— От кого-то из колдунов. Посланника мы уже послали. Осталось письмецо. Сейчас принесут.
Петрий, видимо, отдал приказ через систему и спустя пару минут у меня в руках был красиво оформленный свиток. Прилагалась даже основа из красного дерева. Кто-то не поскупился на детали. Я подошел к свету, разворачивая свиток.
“Имперскому стратегу, прославленному полководцу и человеку острой мысли, известному как Михаир.В связи с постоянным ожесточением Шадинской компании и бездумным использованием опасных чар, Багровый Круг, союзные ему круги и коллегии магов выслали сюда свои представительства, среди которых присутствует и автор данного письма. Как один из стратегов вы безусловно окажете решаюшее влияние на важнейшие события этой компании. Однако, как не следует бросаться с головой в незнакомую воду, так и человеку мудрому и прозорливому не следует пренебрегать знаниями о тех опасностях, что таит в себе бездумное использование редких заклятий и артефактов. Для меня было бы большим удовольствием побеседовать с вами об этом. Не сочтите данное приглашение давлением или тем паче предупреждением. Мы оба сумеем извлечь из нашей встречи пользу. Приглашаю вас в свою резиденцию, расположенную на северной окраине города Перинон”.