Она шагнула мне навстречу и, заглянув в глаза как кот из Шрека, взяла меня обеими ладошками за левую руку в умоляющем жесте.
— Судьбы многих людей зависят от этого. И моя тоже. Во Дворце хранятся тайны, которым не нашлось места даже в Порченых Землях. Я помогу вам попасть туда. У меня должно все получится.
Она волновалась. Я ощущал это и в ее голосе, и в холоде ее касаний. Нервничаете, девушка.
— И как ты собираешься это провернуть?
— У меня есть покровительница в Багровом Круге. Я ей не безразлична, несмотря на разницу в нашем статусе и нашей силе. В переписке расскажу о вашем визите к госпоже Телуре… Расскажу о вас. Позвольте взглянуть?..
Я понял, что речь идет о метке Порчи. Значит не просто так она меня за ручку подержать решила.
— Позволяю.
Холодные кукольные пальцы коснулись метки и кожи вокруг. Я ощутил легкое покалывание. Какая-то магия и метка слегка заныла.
— Ты хоть представляешь что это? — раздраженно спросил я. — Не навредишь случайно?
— Уверяю вас, я очень осторожна и внимательна. Могли бы вы позволить мне взять одну лишь каплю вашей крови? Я сразу вылечу рану. До того как попасть к госпоже Телуре, меня обучали на заклинательницу крови…
— Арамиа. — строго сказал я. — Мы все еще находимся в сфере политики и дипломатии, или уже начинаем ставить на мне эксперименты?
— Прошу вас… — с виноватой улыбкой прошептала девушка. — Я должна буду заинтересовать ее вами. И чем больше будет подробностей, тем лучше, глубокоуважаемый Михаир. Вы, как человек острейшего ума…
Интересно, ей обязательно так откровенно и банально льстить? Так глубоко засовывать язык мне в зад? Может, поэтому она постоянно и обращается "глубокоуважаемый"...
— …без сомнений понимаете насколько эта метка может быть опасна.
А тут Арамиа права. Метка притягивает ко мне внимание Сердца и грозит однажды забрать мою душу. А, кто бы что не говорил, душа мне еще нужна. Одна дорога мне как память.
— Моя покровительница — великий маг. Уверяю вас. Если кто-нибудь и способен помочь вам, так это она. Но мне нужно ее как следует заинтересовать…
— Хорошо. Кровь так кровь. Делай, что должна.
Я снова протянул ей руку, думая о том, насколько забавна наша ситуация сейчас. Эта Арамиа — маг, пусть и не самый сильный. Я же почти обычный человек. Стратег с парой странных фокусов, но подавления у меня нет и она может за пару секунду прожарить мои мозги. Или током ударить, или рассечь на две ровные половинки. И все же я ощущал над ней огромную власть в этот момент... Такую власть никогда не ощущал ни над Луной, когда та служила мне, ни даже над Эйлит, когда та была в плену. Странное впечатление.
Арамиа создала бледно-синюю иглу из магии и сделала укол. Капля крови оказалась на подушечке ее указательного пальца. Она эту каплю слизнула.
— Так точно нужно? — хмыкнул я.
Девушка несколько раз кивнула, словно не могла в этот момент говорить. Лицо ее изменилось. Глаза будто поддернула дымка. Несколько минут мы молчали. Наконец магичка снова изволила говорить.
— Да… Очень странная сила, и я уверена, что мое письмо ее заинтересует. Благодарю. Благодарю вас.
Она несколько раз поклонилась.
Ей что-то от меня нужно. Очень нужно. И ради этого она готова на многое. Вот откуда это ощущение власти. Дворец Дэвов, значит…
— И что я должен искать в этом Дворце?
— Следы древнего ритуала. Об этом позже. Я во многом пока не уверена, но ближе к делу все будет готово. Обещаю. Вы ведь знаете, кто такие заклинатели крови?
Слышал уже о них и не раз.
— Какая-то разновидность стихийной магии.
— Не просто стихийной магии. — важно пояснила Арамиа. — Это древнее искусство зародилось в Ти-Шадае при самом Шан-Асоле. Когда он еще был жив и пытался найти эликсир Бессмертия.
Агась. Про эти поиски я читал из агитационной брошюры Гробницы.
— Были сняты многие запреты. — продолжала исторический экскурс магичка. — И пытливые умы мудрейших мастеров попытались проникнуть в сокровенные тайны человеческого тела.
Что-то мне подсказывает, что проникновение не всегда было добровольным и в наличии имелось недостаточное количество смазки.
— Плодом усилий стало особое искусство, которому я обучалась с раннего детства. Оно было создано для продления жизни и восстановления здоровья. Знания о человеческих телах, которыми пользуются алхимики плоти, они когда-то почерпнули от нас. Но до сих пор мы сохраняем первенство в некоторых вопросах… Так я могу "читать" чужую кровь, понимая через нее чем человек болен, каким магическим воздействиям подвергался и даже насколько сейчас напуган или зол.