Мы шли пешком вдоль этажа исполинской башни, я нёс какую-то чушь про политику прошлого мира, родильные дома и браки, а Нэл время от времени задавала вопросы. Черт возьми, это было реально приятно. Так спокойно и весело говорить с кем-то. Я старался за ней внимательно наблюдать. Искать в поведении необычные черты, выделяющие древнюю волшебницу среди остального людского племени. Такого было очень мало.
Хм, из всего ее облика можно выделить разве что манеру двигаться. Вот в ней крылось что-то необычное. Чародейка двигалась слишком плавно, будто медленно танцуя. Я всё ждал, когда она прекратит красоваться и перейдёт к обычным человеческим движениям. Чуть неловким, чуть невпопад, с кучей мелких поддёргиваний. У кого-то их больше, у кого-то меньше. Почти каждый немного этим грешит, но только не Нэл. Общение наше продолжалось, а она и не думала прекращать свой "танец".
— То есть в вашем мире нет магии?
— Нет.
— Но есть невидимые и неосязаемые сигналы, передающие сообщения за сотни километров почти мгновенно?
— Ну да.
— А еще электричество бежит по тонкой проволоке от дома к дому, все освещая?
— Да.
— Есть летающие машины и почти разумные механизмы, складывающие огромные числа за мгновения?
— Ну да, но нельзя там огонь с неба низвергнуть или молнией вдарить.
— Но есть оружие, огромной разрушительной силы, поражающее цели за десятки и сотни километров? — уже почти переходя на смех спрашивала Нэл. — Но магии точно совсем-совсем нет?
— Это другое. Наука, технологии, ремесла, понимаешь?
— Понимаю. Но скажу тебе так… Или у вас правда нет магии, но тогда я тоже магией не занимаюсь. Немного науки, немного ремесла, понимаешь? Или я все же занимаюсь магией, но тогда и у вас она есть. Течёт энергия сквозь тело волшебника по его воле или через тонкую проволоку согласно программе — разница условна. Больше того… — Нэл приблизилась ко мне и перешла на заговорщический шепот. — Если сюда вместе с тобой перенёсся бы некий ваш сложный механизм, то думаешь на нем бы не сработало подавление? Сработало бы.
— Ты серьезно!?
— Абсолютно. — уверенно ответила магичка, снова отходя в сторону и расправляя спину. — Подавление это божественный дар, позволяющий обычным людям ослаблять или уничтожать то, что находится за пределами их представлений о нормальном. Для какого-нибудь сэйфа ваш робот и одержимая демоном конструкция одинаково чудища.
Етить.
— Но если какой-то антимаг из нашего мира попадёт в ваш, то у него способности перестанут работать. — продолжила Нэл, а затем вдруг осеклась и усмехнулась. — А может не перестанут. Может, они станут работать только сильнее.
— И он сможет глушить сотовую связь в целом микрорайоне?
— Нет. Сотовая связь — норма в представлении людей вашего мира. Подавление работает через массовое сознание. Так вот… Что, если в вашем мире есть огромное количество антимагов, которые просто напросто давят все, выходящее за пределы их представлений? Поэтому монстры и остались у вас только в легендах. Это, конечно, лишь мое предложение. Дара стратегов у вас нет, с твоих слов. Однако что-то наподобие подавления может быть. Ведь люди похожи. Ты другой, но общие контуры личности мне понятны.
— Постой. Подожди. Если подавление может работать, к примеру, на вполне технические устройства… Оно по сути тоже магия. То есть подавление не "отключает" магию, а создает противодействие?
— Именно! — щелкнула пальцами Нэл. — Оно не действует на способности стратега, потому что это силы схожей природы и ещё потому что дар стратега почти всеми людьми признан благом.
— Это твои предположения или есть серьезные доказательства?
С этим вопросом я, конечно, загнул. Нэл таки спец в магии. С тем же успехом студент первого курса может донимать сомнениями практикующего хирурга и заодно доктора наук. Но сказанного не воротишь. Фарш невозможно провернуть назад. Однако Нэл не обиделась.
— Откуда у созданий Сердца свое подобие подавления? — спросила она. — В нем было заключено бессчётное количество теней, которые наполнила сила Великого Пламени. У них есть свое общее сознание. Оно и создает эффект, похожий на подавление и отрицающий иную магию.
Ну, звучит логично.
— Но мы отвлеклись от твоего прошлого. — закончила обсуждение Нэл. — До ночи нам хорошо бы еще пару часов говорить, если ты не устал.
— Да, конечно. Я в порядке.
— Просто ночью мы точно не сможем продолжить. Этот этаж хорошо изолирован от магии Дворца, но только пока светит солнце. Тут есть полностью безопасные комнаты. С закатом тебе нужно будет занять одну из них до утра. Хорошо?