— Это к Фальвусу вопрос. Я только отрезал.
— Но что же мы тут! — всплеснул руками Стилион. — Уважаемый триумвир наверняка устал после долгого путешествия. Давайте же скорее отправимся в более приятное и подобающее место.
Наедине хочет поговорить. Какая-то жопа на горизонте или просто осторожничает? Скоро узнаю.
Мы в сопровождении Рубия отправились на одну из загородных вилл семейства Фальвуса. Давно не сидел в паланкине и в целом не люблю этот транспорт, но хотелось пообщаться со Стилионои тет-а-тет.
— Поход, действительно, получился успешный, — отметил Стилион. — Нам даже не придётся много врать, восхваляя подвиги славного Михаира Лиардиана.
— Сам в шоке. Но просто с городом повезло. Канртегу очень сложно сделать хуже, а камни и вода скверно горят.
— Возблагодарим тогда божественное провидение. А у нас скоро свадьба.
— Надеюсь не моя. Понимаю, что брак тут дело политическое, но о таких событиях меня надо ставить в известность заранее.
— Конечно, конечно! Не твоя. Кастий Лиардиан Ноктер жениться на какой-то дальней родственнице Беро. Ерунда.
Ноктеры это побочная ветвь семьи, получившие когномен в честь своих владений в нескольких днях пути от Рега.
— Свадьба — повод собраться и поговорить, — продолжал Стилион. — Обсудить важные дела с важными людьми.
Кто бы сомневался. Ладно. Именно это мне сейчас и нужно. Есть вопросы насчет раздела Терионы плюс Север.
В поместье нам предоставили торжественно обставленную беседку, посреди довольно открытого сада. Интересно. Типа место, где тебя точно не подслушают. Под ногами каменные плиты, вокруг лишь низкий кустарник, изящные статуи и пара фонтанчиков, чье журчание заглушает речь.
— Какие-то проблемы? — сразу спросил я, а Стилион холодно усмехнулся, сделав небольшую многозначительную паузу.
Мол у него то проблем дофига. Это мы там с Фальвусом развлекались в морском круизе, пока Стилиоша пахал.
— С чего бы начать… Появился и очень активно распространяется слухи, что Император на самом деле умер, а Беро узурпировал его власть. В Столице произошли три громких убийства и небольшой бунт нищих. Волнения в западных провинциях. Ещё и нападения на Север участились. Там погиб тот никчемный старик. Бывший слуга Геора, дочку которого ты наконец-то присвоил. Надеюсь, знаешь, что делаешь. Будет очень печально, если легенда о победоносном стратеге Михаире закончится перерезанным на ложе горлом.
— За это не беспокойся. Что еще хорошего случилось в мое отсутствие?
— Наш уважаемый добрейший дедушка решил, что тебе непременно нужен триумф. Прямо таки воспылал этой идеей. Я пытался ему намекнуть, что сейчас не самое подходящее время, но его прельщает перспектива прославить наш род в веках пуще прежнего.
Добрейший дедушка это, конечно, Севидий Лиардиан Старший — глава семьи, дед Стилиона и сенатор.
— Неподходящее время? — удивился я. — Меня тут Севидий Младший уверял, что триумф нам нужен позарез.
— Кузен узко мыслит. Безусловно, триумф добавит нам политических очков и популярности среди черни. Однако это будет мощный раздражитель сторонниками Карра и Сандиса. Они не объединяться, конечно, но каждый станет действовать против «выскочки», который посмел обойти их кумиров. Я уверен, что сейчас лучше всего отыграть жертву. Подать заявку на рассмотрение и самостоятельно ее завалить, обвинив в этом недоброжелателей. Потом же всячески подчеркивать как несправедливо с нами обошлись. По итогам триумф будет, но через несколько лет, когда Карр или Сандис тоже отчебучат что-нибудь героическое.
— Голова Гастоса пропадет, — печально ответил я.
— Ничего. Мало ли в мире отрезанных голов.
Представляю. Вот заменим настоящую голову Гастоса лучше сохранившейся фальшивкой, пронесем на триумфе, затем ее отправят в какое-нибудь хранилище, после в музей, а через пару тысяч лет нас разоблачит слишком любопытный ученый. Может быть даже напишет альтернативную историю.
— С Севером надо что-то делать и быстро, — резко поменял я тему разговора.
— Зачем нам вмешиваться? Ну отправят кого-нибудь ещё, — отмахнулся Стилион. — Не такую бездарность, как тот старик. Возможно, Октан Мерцин подойдёт. Как тебе он?
— Вроде бы ничего, хотя не довелось наблюдать его во всей красе. Но он не справится. Сенат даст ему легион-другой, просто чтобы заткнуть границу. А проблема будет с каждым днём нарастать.
— Проблема? — повел бровью Стилион.
— Смерть Иратиона это не случайность.