И ко многим из них в руки попало оружие. Все, кто жил за стенами, лишились домов. Терять нечего. Из-за высадки врагов и монстров на несколько дней полностью прекратились рыбалка и подвоз припасов по морю. Началась нехватка еды. В общем, все условия для бунта.
Черт. Как же я устал. Только что спускался на дно с визитом к древнему стратегу Республики, восстанавливал сущность бога убийц, а теперь придется еще растаскивать по углам сцепившихся канртегцев? Однако несколько человек из легионов погибло. Такое я не могу игнорировать.
«Граждане Канртега и прочие люди на улицах». — объявил я, транслируя это на всех в пределах стен. — «С вами говорит имперский стратег Михаир Лиардиан, также известный вам как один из триумвирата. Немедленно вернитесь в свои дома. Те, у кого домов нет, соберитесь у храмов на Белой Площади. Я даю вам срок в тридцать минут. После этого, любой человек в пределах стен, находящийся на улицах без очень веских причин наподобие сломанных ног будет считаться врагом Империи и подлежит немедленному уничтожению».
— Эти люди бунтуют, потому что у них не осталось выхода. — прокомментировала Орина. — Если позволите, я бы попробовала с ними договориться.
— Договориться? С толпами погромщиков? — усомнился я. — Сначала надо их успокоить и развести по углам.
— А также истребить непокорных? — уточнила Орина.
— Я включаю это в понятие «успокоить». Дело тут не в справедливости. Я прекрасно знаю как работает толпа. Наблюдал неоднократно. Потому как одна из главных задач стратега не допустить превращения своей армии в толпу и превратить в нее армию врага.
— У этих людей есть веские причины злиться.
— У всех они есть. — устало ответил я. — И у меня тоже. Понимаю, что ты намучилась с местными властями. Это ваши разборки и я в них лезть не хочу. Однако, если сейчас не остановить погромы, то достанется всем подряд. Нападали уже и на моих людей, и просто на тех, кто подвернулся под руку.
Не дожидаясь ответа, я перешел в стратегию. Надо было реализовать комендантский час.
«Пора». — обратился я к легионерам. — «Идите медленно. Сомкнутым строем и подняв щиты. Наша задача по возможности избежать потерь. Как собственных, так и среди горожан».
Сверкнул в лучах заходящего солнца начищенный металл. Красные полотна щитов поднялись и сомкнулись в ряды. Из крепостей выходили на улицу когорты, тяжелой поступью терзая древние улицы. Порядок шел останавливать хаос.
Отдельные группы горожан уже отреагировали. Первыми бросились по домам зеваки, праздно шатающиеся и мародеры, ищущие наживы в мутной воде большого кипеша. Сбавили обороты и некоторые погромщики. Они прекратили грабежи и стычки, укрываясь в подворотнях.
«Все по домам». — объявил я. — «Легионы вышли на улицы. Каждый, кто окажет сопротивление, будет убит».
Последнее слово подействовало на многих канртегцев словно магическое заклинание. Люди прыснули в стороны. Засуетились, спеша урвать последние плоды грабежа.
«Убит» — заранее оглашенный приговор. Судебное решение с пустым бланком, где любой легионер может своим мечом начертать нужное имя. Имя, которое он сам никогда не узнает.
— Видишь. — произнес я, выходят из стратегии. — Сначала угомоним их, а потом будем разбираться. Не думаю, что кто-то полезет драться с легионами.
Орина не ответила, но лицо девушки омрачила тень тревоги. Я снова переключился на стратегию.
«Меликс, нужно что-то делать с фантомами. Эти твари нам покоя не дадут. Как только разгоним толпы черни, надо уничтожить фантомов».
Легионы продолжали свой марш по улицам. Захватывали город, который недавно защищали. Вместо божества убийц с золотой чешуёй, в Канртег пришла божественная сущность легионов в чешуе железной. И толпы расступались перед ней. Самые нищие, лишившиеся жилья, собирались у храмов Площади Богов. На всякий случай я отправил туда несколько чародеев и венаторов. Чтобы не повторилась история с нападением фантомов на беззащитную толпу.
Закатное солнце раздаривало последние лучи, опускаясь за башни. Пелена темно-серых облаков закрыла небо. Наступили сумерки.
Легионы маршировали по Канртену не встречая сопротивления, до тех пор пока не достигли торгово-ремесленных кварталов Ярко-Красного города. Дома там были не столь укреплены как поместья знати. Меньше наемников, арбалетов, стен. Зато добычи для разбушевавшейся народной массы хватало. Погромщики там успели нажиться и отвести душу. Горели лавки кровопийц-ростовщиков, а рядом за компанию пылали дома сапожников, ювелиров и врачей. Из окон летела на мостовую дорогая мебель. Настоящее дерево, а не алхимическая гадость. Но вот на пиршество толпы покусились легионеры и… толпа не дрогнула. Как же глупо. Хотя с чего меня удивляет человеческая глупость? Если бы все люди были одинаково разумны, едва ли бы этому миру понадобились стратеги.