Я снёс одну из опор, посыпались щепки, и на меня прыгнули со всех сторон тени. Демоны никак не опознавались, изображая чёрные пятна. Но рычали вполне реально и настроены были агрессивно.
Двоих я погрёб под хлипким строением. Отскочил и подсёк ещё пару опор. Крыша обрушилась, задержав тварей. Ненадолго, но дав мне время заняться остальными.
Древко нагрелось в руках, сталь рассекала тьму, лилась кровь и визжали странные исчадия. Они умирали, истончаясь и растворяясь в воздухе. Один из них задел меня самым краем непроглядного тумана и руку обожгло, словно пролили кислоту. Я заорал и ускорился, вот уж чему меня научили в обители, так это очень быстро вращать косой. Очень.
Стрелять я опасался, до сих пор держа в голове, что рядом может быть человек.
Яростный бой закончился быстро. Ожог пульсировал, но я сначала обошёл всю поляну, заглянул под остатки беседки и лишь потом осмотрел рану. На рукаве зияла дыра, от части формы и следа не осталось. Кожа покрылась волдырями и они продолжали гореть.
Я зашарил по ноге, в поисках кармана с походной аптечкой, шипя от боли.
— Илья, — тихо прозвучало из кустов. — Только не злись, дядь…
Фрося выбралась из укрытия, виновато опустив голову. Уж не знаю, где она нашла такую одежду, но было похоже на мою форму. Тёмные брюки со множеством карманов, рубашка такого же цвета. На нагрудном кармане у неё была криво пришита толстыми нитками нашивка с моим графским гербом.
— Давайте помогу, — кинулась она ко мне, пока я из последних сил сдерживал мат.
Девчонка перехватила из моей целой руки пакет с порошком, разорвала его и щедро насыпала на ожог. Перед глазами поплыло и на какое-то время я забыл о немедленной порке ведьмочки.
Фрося тем временем умело занялась раной. Промыла из походной фляжки с пояса, насыпала ещё и перевязала, неразборчиво шепча. Её маленькая фигурка засияла синим светом, а мне стало гораздо легче.
— Так ты и исцелять умеешь? — удивлённо спросил я.
— Немного, — она старательно избегала смотреть мне в глаза. — Пришлось научиться.
Манипуляция в чистом виде. Недоиграла, печально вздохнув гораздо позже. Ну да я и пороть уже передумал.
— Ты как здесь оказалась?
— Ну так срисовала я вас, дядь. Илья. А от святоши сбежать разве что безногий не может. Да и пока они там шороху наводят, никто и не рыпнулся. А вы пешедралом, значит, отправились. А я тоже хочу!
Девчонка говорила быстро, перемешивая лексиконы так резво, что у меня голова разболелась. Избавить это чудо от старых привычек было непросто. Но она хотя бы старалась, иногда вспоминая.
— Чего ты хочешь? — поморщился я.
— Ну. Как вы, дядь. Тварюк мочить. Не хочу плохой быть, вот.
Фрося топнула ногой для убедительности и замотала головой. Собранные в хвост кудряшки рассыпались по плечам, превращая её в того ангелочка, что всех обманывал своим невинным видом. Я отчаянно застонал.
Такой себе образ я создаю в глазах подрастающего поколения. Подаю пример, лять.
— Быть хорошей не значит кого-то мочить, Ефросинья. Неужели тебе брат Еврипий не объяснял этого?
— А он просто сам не умеет, — упрямо возразила она. — Вы же хороший? Вы же этих сволочей бьёте, дядь?
Железная логика, связь только хреновая.
— Ох… Давай-ка для начала отсюда уйдём, — решил я.
Не самое лучшее место для просветительских лекций. Мало ли кто тут ещё обитает. Обхватив девчонку одной рукой и держа в другой косу, я вывел нас обратно. Из помойки недовольно мяукнула кошка, но больше никто не подавал признаков жизни.
Зато на улочке картина изменилась благодаря припаркованной машине. Наглухо тонированный внедорожник с горящими фарами. Я тут же задвинул Фросю себе за спину, перебросил оружие в левую руку и выхватил пистолет. Ведьмочка, не смотря на моё шиканье, любопытно выглянула из под руки.
— А кто это, дядь?
— Да ё… жики. Фрося, не высовывайся! В детдом отдам!
Девчонка фыркнула, не поверив, но послушалась. Заднее стекло медленно опустилось. Её Королевское Высочество, принцесса Анастасия Бургская, приподняла одну бровь:
— Неужели вы так не рады меня видеть, Илай? Если не ошибаюсь, это вы сами мне написали.
Я достал телефон и увидел на экране «скоро приеду». Не просил я ночной встречи, но у будущей императрицы всегда было своё мнение на этот счёт.
— А кто это с вами? — Анастасия заинтересованно вытянула шею.
— Здрасть, теть, — пропищала Фрося из-за моей спины.
Не высунулась ведь, а про молчание я и не говорил.