Свой визит сюда я планировал совершенно иначе. С целой армией, хорошо вооружённой и подготовленной. Но уж точно не в компании с упрямой девицей, за сохранность которой с меня спросят на самом высшем уровне.
Печать усыпления, ну где же ты, когда ты мне так нужна?
— Ваше Высочество, что…
Анастасия резко остановилась и развернулась. Глаза её сузились.
— Илай, не заставляйте меня пожалеть о тех возможностях, что вам предоставили за ваши заслуги. С моей стороны будет некрасиво лишать вас заслуженной награды, но клянусь, я пойду на это, если вы вздумаете вмешиваться не в своё дело и пытаться меня остановить. Предупреждаю, я буду рассматривать это как государственную измену.
Вау, вот и угрозы подъехали. Я открыл рот, чтобы прямо сказать какую опасность представляет наш поход, но она меня опередила:
— Ещё одно слово и вы больше не попадёте ни сюда, ни в библиотеку. В моих силах сделать так, что вы вообще забудете про полученные знания. Я ясно выразилась?
Беда. Я кожей ощущал как сгустился воздух вокруг нас. Она не блефовала, а я не знал на что способна представительница иностранного рода. Помимо того, что её пули не берут. Ну и что она взбесилась достаточно, чтобы сразу же исполнить угрозу.
Вот знал же, Илюха, что нельзя доводить женщин. Во благо или нет. Уж тем более тех, кто умеет люто магичить.
Я промолчал.
Принцесса развернулась и продолжила путь.
Призвав оружие, помянув всуе прекрасный пол и мысленно помолившись всем богам, я вздохнул и отправился за ней. Нам всего лишь нужно пройти через Авалон. Может повезёт и короля на месте не окажется? Вдруг свалил в проклятую бездну по срочным делам?
Глава 5
От этого спуска до входа в подземный город пройти нужно было не много. Пять минут молчаливого хода, тишину которого нарушал лишь шелест шагов по бетонному полу.
Я шёл позади принцессы и усиленно думал. Помогало так себе. Демоны, духи, мёртвые, Стражи, королевские особы и Вестники. Перемешалось всё окончательно. На какой-то миг хотелось послать всех, развернуться и пойти домой.
Но этого дома могло и не стать. Так что я шёл вперёд.
Блокпост был другим, но похожим на уже знакомый мне. Замурованный зад вагона метро казался заброшенным, как и все тоннели для человека, который попадал сюда впервые. Но за полсотни метров включились ослепляющие прожекторы и с той стороны света гаркнуло:
— Кого несёт?
Манерами жители Авалона не отличались. Анастасия подняла свою сигму и я сделал то же самое. Нас пропустили через набитый вооруженными людьми вагон и с той стороны нас ожидала станция, больше похожая на осадную.
Не было импровизированных жилищ, снующих повсюду жителей, запахов костра и еды. Несколько укреплённых мешками линий, каждая напичкана напряжёнными типами с пулемётами.
Обстановка вынудила меня нагнать принцессу и пойти рядом. От цепких взглядов со всех сторон рука так и тянулась к кобуре. Окружающие словно этого и ждали, не скрывая усмешки. Но хоть одержимых среди них не было. Не меняло это сути, эти люди были ничуть не лучше. Ну или вынуждены были такими быть.
Её Высочество шла, высоко подняв подбородок, будто шествовала через ряды верных подданных. Выдержке её можно было позавидовать. Но и я не дёрнулся ни разу, несмотря на несколько попыток провокаций резкими движениями в нашу сторону.
— Вас желает видеть Его Величество, — заслонил нам дорогу один из местных.
Молодой, судя по голосу. Упакованный с ног до головы в потрёпанный камуфляж, на лице маска, а на башке каска с дырой у виска.
Твою ж мать, ну почему не могло повезти? Я так искренне молился, в конце концов.
— А мы можем отказаться? — не удержался я от бесполезной полемики.
Под каской захрустели извилины, голова дёрнулась и парень не ответил. Зато вписался другой, габаритнее и не скрывающий лицо. Заросшее, смуглое, с рыхлым носом и сверкнувший золотыми зубами.
— Это не надолго, — его ухмылка ослепляла и говорила об обратном. — Я вас провожу.
По флангам при этом зашевелились, приближаясь. Нас окружили, и я улыбнулся. Анастасия даже не повернулась в мою сторону, просто ожидала развязки. Отбросив шальную мысль устроить тут знатную потасовку, я изобразил шутливый поклон. Кулаки чесались от недостатка информации, но такие порывы я научился сдерживать. Хотеть не мешало, но не делать.
Тем более, когда на тебя нацелены автоматы и ты слышишь щелчки предохранителей.
Под почётным конвоем из десятка вооруженных людей мы и дошли до крепости. Артур принял нас не во внутреннем дворе, а в настоящей приёмной. Просторный зал с голыми стенами и возвышением с троном.