— Если он собирается ехать на войну, то я здесь не останусь?! — вскочив с кресла, я помчался во двор. Чудо семенил рядом, то и дело, вырываясь вперед. Мы шли недолго и картина, которая предстала перед нашими глазами, рассеяла всяческие сомнения.
Это и правда быль Темный Граф, в полном обмундирование и на коне, он больше не казался простым смертным. Облаченный в черные как смол доспехи и с огнем ненависти в глазах он стал и правда чудовищем, которое способно на всё, но похоже "это всё" не власть или деньги…
Рядам с ним семенил слуга и на коленях умолял одуматься. Граф его не слушал, что-то шепча на ухо своему смоленому жеребцу. Оторвавшись от коня, он посмотрел мне в глаза.
— Можешь жить здесь, сколько хочешь, дом в твоем полном распоряжение. — сказал он спокойным величественным тоном и взобрался в седло.
— Я поеду с вами.
— Ты уверен?
— Я уже ни в чем не уверен, но разве это имеет значение, — Чудо и я подошли к нему ближе.
— Возможно, ты прав, — развернув лошадь, проговорил он. — Мы пройдем через портал прямо до крепости так, что держись ближе к коню. Не думаю, что мне там будут очень рады, но кто не рискует, тот не пьет шампанского, — улыбнувшись, он начал читать заклинание.
— Господин. — Всё еще ныл слуга.
Граф был, не проницаем. Заклинание начало действовать, около нас закрутился вихрь, я прижался к Чуду, глаза невозможно было открыть от сильного ветра, но моя светлость четко чувствовала, что сейчас мы покинем столицу и будет ли это расставание долгим или последним, мне кажется, из нас не знал никто.
Как незначительны сейчас кажутся мои детские мечты о путешествиях и славе, это жизнь в которой нет места трусости и черствости. В ней мы всего лишь мимолётные персонажи и значение имеют только наши поступки, благодаря которым мы и останемся в памяти поколений.
Роэланд.
Ночь была не спокойной. Войны готовились к последней битве, в воздухе витала тень смерти, окутывавшая всех своёй паутиной. Кто-то натачивал оружие, кто-то проверял катапульты. В эту ночь не спал никто и я не думаю, что смогли бы.
Я стоял на вершине крепостной стены и всматривался в горизонт. Мой меч был уже заточен и ждал своего часа. Легкий ветерок колыхал знамя на вершине сторожевой башни. Все ждали.
Наша тактика была, очень простой, но действенной. Мы будем ждать до последнего и когда враг нападёт, приложим все силы, чтобы устоять. Маги и катапульты уже готовы, смола в кочанах давно кипит. Лучники распределили стрелы еще утром и уже в нетерпение применить своё мастерство, перебирают в руках луки и арбалеты.
Вдалеке замаячили факеле и я сразу понял, что мы дождались. Сердце предательски защемило и я со всей силы сжал рукоять меча, прошептав:
— Ну что посмотрим, правда ли ты так силен, Маг.
— Тревога, тревога, все по местам, они уже близко. — Прокричал один из смотрящих.
Войны наконец дождались и начали рассредоточиваться по своим местам. Маги, готовили в своих башнях смертоносные заклятия, подпитывая крепость защитной магией.
Я смотрел на лица воинов и все больше убеждался в том, что они готовы биться до конца. Впрочем, как и я!
— Господин. Нашу защиту прорвали.
— Что? — не сразу сообразив о чем говорит Дунган, один из магистров магии, я всё так же смотрел на происходящее.
— Господин, защиту, её прорвали, сейчас к нам переместятся, прямо в крепость.
— Что?! — завопил я от ярости. Вытащил меч из ножен, побежал вниз. — Где?
Маг указал пальцем на место у самых ворот.
— Приготовиться, всем. — Крикнул я прыгая вниз.
Крылья материализовались за моей спиной и спустя несколько взмахов, я долетел до места. Ярость так и плескалась во мне, готовая вырваться на свободу вместе с тьмой.
Вихрь закружился над землей, являя нам не четкие силуэты внутри. Войны приготовились, лучники нацелились на вихрь. Пыль поднималась с земли не давая ничего толком рассмотреть, но меч я держал крепко и в любой момент был готов вонзить его в сердце своего врага.
Все напряглись, ветер хлестал по лицам и в тот момент когда почти рассеялся я узнал его.
— Эдуард? — Не веря своим глазам, я уставился прямо в его черные глаза.
— Я решил присоединиться к вам.
— Зачем?
Войны вокруг нас ничего не понимали но, то, что это был Первый министр, поняли все. Они опустили оружие, но расходиться не спешили.
Эдуард слез с лошади и подошел ко мне вплотную.
— Мы с моим другом решили не отсиживаться в стенах города и помочь вам. А если ты думаешь, что у меня меньше причин быть здесь чем у тебя, то ты ошибаешься, — он и яростно на меня посмотрел.
Прямо как в детстве, старший брат едет на охоту, а младший тут как тут. И почему ему не садится в столице, ведь я же приказал защищать город.
Я улыбнулся и сказал ему на ухо.
— Но если ты думаешь, что я позволю тебе умереть ты глубоко ошибаешься, братик.
— Не беспокойся, я буду биться не хуже тебя, — проговорил он.
— Все по своим местам, — громко скомандовал я.
Воины стали расходиться, а к нам с братом подошел молодой парень, со странным зверем. Юноша мне поклонился и молча посмотрел на Эдуарда.
— Они уже близко? — Спросил брат.
— Очень. Я думаю, нам стоит подняться наверх, там вы сами всё увидите!
— Хорошо, — Серьёзным тоном проговорил Эдуард.
До самого верха мы шли молча, но я чувствовал — что-то не так. Расспрашивать я не стал, да и не до этого сейчас было. Но все равно неприятное чувство проникло в мое сердце.
Увидев приближение врага, в глазах обоих моих спутников вспыхнули огоньки ненависти. В них горела жажда мщения, "но за что" промелькнула мысль в голове.
У юноши не было оружия, но по его глазам можно было судить, что он готов биться с ними голыми руками.
Сколько же гнева в этом парне, наверное, Хаэрийцам очень не поздоровиться, когда они встанут у него на пути.
Я усмехнулся. "Ну, мы еще посмотрим, что будет, когда они встанут у меня на пути". Юношеский азарт, заиграл, как в старые добрые времена. Возможно, все будет куда интереснее, чем мне казалось.
Но без оружия ему с ними не справиться.
— Торин, — окликнул я своего друга. — Принеси, пожалуйста, меч для, этого юноши, а то негоже сражаться голыми руками.
— Как прикажите.
Парень оглянулся и рассеянно на меня посмотрел.
Только надеюсь, что он им владеет.
— Роэланд, — проговорил Эдуард, поворачиваясь ко мне лицом. — Прости меня.
Я от такой неожиданности, чуть со стены не упал. Приложив руку к его лбу, стал проверять не горячка ли у моего младшего братишки.
— Что ты делаешь, — отбросив мою руку, серьезно проговорил он.
— Как, что, проверяю, на наличие заразной болезни, — я весело улыбнулся.
— Я серьезно, а ты всё шутишь.
— А ты как думал. Первый раз в жизни слышу от тебя такие слова, тут не только шутить, тут пир надо закатывать!
— Лучше бы я ничего не говорил, — пробормотал он и отвернулся.
— Ну что ты, не дуйся! — добродушно произнес я. — Ну, хорошо, слушаю.
— И почему ты из всего делаешь фарс. — Посмотрев на меня злыми глазами произнес братишка.
— Потому, что ты из всего делаешь, трагедию, — сыронизировал я. — Ну ладно. Так, что ты там говорил.
В его глазах плясали яростные огоньки. (Неужто довел! Да еще и так быстро.)
— Я хотел извиниться, но вижу, что зря.
— Почему, это зря, — возмутился я. — Может быть, этого момента я ждал всю жизнь.
Юноша стоящи за спиной Эдуарда, уже еле сдерживал себя, чтобы не заржать. Эдик зверел, но всё-таки держался. Молодец, хоть этому научился, за семьсот лет своей жизни.
Раскусив меня, он быстро начел стихать и к моему разочарованию, преобразился на глаза.
— Не дождешься, — проговорил он мне на ухо. — Я не стану устраивать сцену, как в детстве.
— А жаль? — я печально вздохнул.