- Девочке? - ухмыльнулся Бэрн, выкладывая мясные сосиски на раскалённый камень. - В нашей деревне в её возрасте уже своих детей читать учат!
- Она всю жизнь провела в той хибаре, вдали от общества. Она ещё сама как ребёнок.
- К слову, Шиар - странное место, - продолжил Бэрн. - Вот в моей деревне все обладают небольшой силой огня, ветра, воды или земли. Мы почти не используем факелы или масляные лампы, потому что каждый из нас способен создать небольшой шар света.
- Выходит, ваш народ научился правильно использовать природную магию, - задумался Акира. - В отличие от людей Шиара.
- Тем не менее, нам это не помогло, когда в наши земли пришла тьма, - Бэрн перевернул сосиски. - А эта девчонка одна сумела сдержать силу Абисса, это же просто невероятно! Наверняка, ей наша помощь была ни к чему, она бы и без нас справилась с селянами.
- Не правда, - отозвалась Алисия, укутавшись в плащ и присев рядом со своими спутниками. - Разумеется, я бы смогла оградить себя барьером от их очищающего пламени, но так далеко я бы от них не сбежала! Так что, спасибо вам!
- Мы просто знали, что ты ни в чём не виновата, - ответил Акира, отхлебнув воды из алюминиевой кружки. - К тому же, мне ничего не стоило перенести тебя из одного места в другое.
- Я находила упоминания о пространственной магии в старых книгах, но никогда не думала, что в действительности есть те, кто ею обладают! Но Кир же у нас звёздный дух, что бы это ни значило!
Девушка звонко рассмеялась, положив одну из сосисок на ломоть хлеба.
- Для тебя он - господин Акира! - рявкнул Бэрн, ожесточённо пережёвывая сосиску.
- Как ты нашла тот разлом? Что вообще произошло? - спросил Акира.
- Несколько дней назад я почувствовала концентрацию тёмной энергии неподалёку от моего дома. В лесу я нашла брешь в пространстве, из которой вылетел небольшой крылатый демон. Я создала поток ветра и отправила демона обратно за разлом, после чего наложила на него прочный барьер. Пока я раздумывала о том, как закрыть брешь, селяне прознали о ней и обвинили во всём меня. Вот и всё, конец истории вы видели своими глазами.
- Этот разлом случайно создал один наш знакомый мальчик, - пояснил Акира. - Их должно быть двенадцать, но пока мне удалось закрыть лишь три.
- Как я уже поняла, разломы ведут в Абисс?
- На второй уровень, - кивнул Акира. - Там обитают не слишком сильные демоны, но они очень опасны для простых людей.
- Это лишь вопрос времени, когда они выползут из остальных разломов, - задумалась Алисия. - Хорошо бы поспешить и закрыть их все.
- Проблема в том, что разломы разбросаны по всему миру, и мне сложно узнать, где искать следующий. Но вчера я вошёл в один из разломов в деревне Химавари, а через полчаса вышел из другого разлома неподалёку от столицы Шиара.
- Но они довольно далеко друг от друга находятся! - удивилась Алисия.
- В том то и дело! Выходит, что разломы лучше искать не в нашем мире, а изнутри самой бездны.
- Нет, - отрезал Бэрн. - Это даже не обсуждается! Это слишком опасно!
- Проблема в том, что мне очень тяжело находиться в бездне, - признался Акира. - Но я хочу попросить помощи у других звёздных духов с более тёмной энергией, которым это может быть под силу.
- Значит, наш следующий пункт перемещения - это твоё родное поселение звёздных эльфов? - восторженно спросил Бэрн, вспоминая детские сказки про волшебные эльфийские города.
- Не эльфов, а духов, - снова поправил Акира. - В Каорис я отправлюсь сам. Через пять дней будет собрание, я должен там быть.
- А ведь ты что-то говорил про вампира, который легко ориентируется в бездне, может, он смог бы помочь с разломами? - предложил Бэрн.
- Не уверен, что он на нашей стороне, - покачал головой Акира.
- А зачем вообще тот мальчик решил впустить в наш мир демонов бездны? - непонимающе спросила Алисия.
- Он сделал это неосознанно, - ответил Акира. - Высшие демоны овладели его разумом и заставили нарисовать схему портала в Нижние Миры, который позволил бы им пробраться к нам в Диатримес. Но у мальчика ничего не получилось, схема разрушилась, и образовались двенадцать разломов, ведущих в бездну.
- Так, - перебила Алисия. - Постой... Ты сказал, высшие демоны?
- Дело в том, что нашему миру угрожает война, - пояснил Бэрн, понимая, что Акира уже устал рассказывать одну и ту же историю. - Война между альвами из Верхних миров и демонами из Нижних, которую они планируют развязать на нашей планете в течение этого года.
- Но я читала, что альвов давно истребили. А о каких конкретно демонах идёт речь? - спросила Алисия.
- Демоны Згара, - ответил Бэрн, глядя на округлившиеся от изумления глаза колдуньи.
- Я удивлён, что вы, ребята, так много знаете, - признался Акира. - Знаете, кто такие альвы и згардийцы, но при этом ничего не знаете о Каорисе и звёздных духах вашего родного мира.
- Про твой народ я ничего не находила в книгах, прости, - Алисия пожала плечами. - Если нашему миру угрожает подобная напасть, то кто же нам поможет? Не думаю, что люди способны защитить себя от таких могущественных рас.
- Акира устанавливает башни по всему Диатримесу, которые создадут огромный защитный барьер в случае войны, - сказал Бэрн. - Ещё он снабжает народы колдовскими книгами и артефактами, чтобы люди смогли обучиться искусству магии.
- Акира, почему ты всем этим занимаешься? - спросила Алисия. - Мне кажется, ты взвалил на себя непомерную ношу.
- Таков мой долг перед этим миром, - ответил светлый бог, глядя на чёрное беззвёздное небо.
- Вы, ребята, старые друзья? - спросила Алисия. - Давно путешествуете?
- Путешествуем всего день, а познакомились мы позавчера, - с гордостью ответил Бэрн, кутаясь в своё покрывало.
- Давайте спать, - устало проговорил Акира. - Наконец-то этот сумасшедший день закончился.
- Мирной ночи, - улыбнулся Бэрн, заботливо накрыв Акиру шерстяным пледом.
Та осенняя ночь была тёплой и спокойной. К полуночи на небе засверкали все тринадцать звёзд и планет, освещая кромешный небосвод своим тонким светом.
Глава 3
Ночью тёмной во двор не ходи, -
Принесёт час заката беду.
Запирай все засовы и жди
Первый луч, что сверкнёт поутру.
Коль тебя тёмный бес захватил,
Ты глаза возведи к небесам,
И тринадцать священных светил,
Облегчат долгий путь твой к богам.
(Народная шиарская песня)
До начала времён в нашей вселенной царил лишь хаос. Долгие миллиарды лет постепенно обратили безжизненные планеты и потухшие звёзды в пыль и газовые сгустки. Первыми звёздными духами, пришедшими в Диатримес после его краха, были Изарра и Таннавар. Будучи когда-то могущественными правителями в других мирах и обзаведясь множеством врагов, эти два тёмных божества искали себе укрытие в мёртвом мире. Разрушенная вселенная вовсе не устрашила их, а, напротив, оказалась идеальным пристанищем.
Следом за двумя тёмными звёздными духами в наш мир явился Сакрон. Потерянная звезда, блуждавшая между мирами, он всё никак не мог найти себе гавань в бесконечном океане Глобальной Вселенной. Его разум очень долго находился в забытье. Однако, оказавшись в столь гиблом месте, его сознание пробудилось. Мощь Сакрона была настолько велика, что притягивала к себе другие небесные тела и меняла пространство вокруг себя. Через несколько миллионов лет звёзды Изарры и Таннавара переместились в безграничном пространстве космоса и оказались неподалёку от яркого и тёплого светила Сакрона. Их совместная энергетическая сила пробудила четыре древние потухшие звезды, но разум звёздного духа вернулся лишь к Алдаиру. На данный момент именно Алдаир считается древнейшим богом Диатримеса, однако этот красный гигант не способен поддерживать вблизи себя среду, пригодную для жизни.