- Помогите нам боги! - взвыли горожане. - Колдовство!
- О великий Сакрон! - один из жрецов Верховного Бога вышел вперёд и принялся возносить молитвы, крепко сжав в руках амулет солнца. - Покарай монстра, стоящего предо мной, и приспешника его! Порази их ударом великого светила нашего!
- Что? - Акира опешил от подобного зрелища. - Вы с ума сошли? Я и есть один из ваших богов! Вы меня слышите? Моё имя Сэлуртар, я сын Сакрона!
Акира решил подкрепить свои слова и показать людям свою божественную силу. Вокруг башни образовался небольшой вихрь света, мерцающий серебряными крупицами первородной магической энергии. Вихрь усилился и ушёл в облака, ярко вспыхнул в небе и пролился на площадь дождём из серебристой пыли, которая способна была исцелить раны и болезни, едва прикоснувшись к человеку.
- Господин, - с благоговением прошептал Коджи. - Это прекрасно!
- Может, теперь они мне поверят, - неуверенно произнёс Акира.
Жители города в испуге смотрели на мерцающий дождь, пытаясь закрыться руками от серебряных пылинок. Большая часть людей с криком убежали прочь, другие начали молиться богу солнца Сакрону, кто-то продолжал швыряться камнями.
- Слушайте внимательно! - громогласно объявил серебряноволосый бог, и с помощью ментальной магии его голос услышал абсолютно каждый в городе. - На наших землях грядёт война! В вашем распоряжении не больше года, чтобы подготовить укрытия, запасы провизии и вооружиться! Сейчас вам нужно выбрать семерых магов королевства Шиар, которые обучатся основам светлого колдовства. Для каждого мага я оставил по одному кристаллу внутри этой башни. Вскоре на ночном небе взойдёт серебряная луна Сильдара и дарует семерым магическую силу!
Закончив свою речь, Акира осмотрелся по сторонам и заметил около дюжины стражников, протискивающихся к башне через толпу народа. Каждый из них нёс по большой охапке дров.
- Господин, - Коджи нервно вцепился в рукав плаща Акиры. - Я думаю, сейчас самое время уходить!
- Что это они делают? - Акира ошеломлённо смотрел на стражников, укладывающих дрова вокруг его барьера. - Они что, собрались нас сжечь?
- Они вконец спятили! Прошу, переместите нас!
- Не тревожься, - Акира посмотрел на своего спутника с мягкой улыбкой. - Мой барьер защитит нас от огня и любых атак. Странно, что они этого не понимают.
- Но ведь жрецы Сакрона обладают божественным огнём, который сжигает любое колдовство!
- Тогда давай выстоим в этом пламени, чтобы доказать им, что мы не какие-то тёмные колдуны!
- Зачем? - крикнул юноша. - Зачем вам что-то доказывать слабоумной толпе?
- Чтобы они поверили моим словам и начали подготовку к войне. Их король услышал моё сообщение. Но также важно, чтобы оно дошло и до народа.
Акира положил руку на сильд в навершии посоха Коджи, и юноша почувствовал прилив магической энергии во всём своём теле. Он ощутил струящийся по его венам серебряный свет, который нёс с собой тепло и первозданную магию.
- Попробуй представить барьер вокруг себя, - подсказал Акира. - Отчётливо вообрази его у себя в голове, а затем материализуй с помощью магии.
- Но как, разве не нужно читать заклинание? - с удивлением спросил юноша.
- Забудь о заклинаниях, они в основном для схем и печатей. Сейчас просто используй первородную силу!
Коджи закрыл глаза и сконцентрировался на создании защитного барьера. Через некоторое время перед ними выросла высокая энергетическая стена, окружив их со всех сторон и образовав подобие купола. Когда юный маг открыл глаза, он увидел объятый огнём бирюзовый магический щит, не пропускавший через себя жар пламени.
- Огонь и вправду не разрушает наше колдовство! - изумлённо прошептал Коджи. - Постойте! А когда это они уже успели пожечь нас?
- Священное пламя способно поразить лишь магию, питаемую тёмными истоками, - пояснил Акира. - Источником твоей силы являюсь я, поэтому твой барьер светлый.
- Я думал, любое колдовство тёмное.
- Вовсе нет, источники магии могут быть совершенно разными. Основными источниками выступают энергетические потоки Верхних или Нижних Миров, а также природная магия нашего мира. Но и вполне возможно использовать энергию звёздных духов, сильных демонов или заряженных ими артефактов.
- Выходит, вы и есть звёздный дух?
- Верно. Но тёмные и светлые энергетические потоки разрушают друг друга, именно поэтому светлое пламя жрецов способно выжечь тёмную материю, - Акира выставил перед собой ладонь. - Я далеко не мастер тёмных искусств, но погляди.
Светлый бог произнёс несколько коротких слов на древнем шипящем языке, и снаружи бирюзового щита Коджи вырос тёмно-алый барьер Акиры, который в одночасье был сожжён священным пламенем жреца Верховного Бога.
- Господин, но теперь люди точно будут думать, что мы злодеи!
- Как-то я об этом не подумал... - поморщился Акира, почесав затылок.
- Но ведь мы не сделали ничего плохого, - Коджи с непониманием глядел на толпу обезумевших людей, подбрасывающих дрова в костёр. - Они все хотят убить нас просто так, почему же добрая магия их жреца работает против нас, ни в чём неповинных людей?
- Светлая - не значит добрая. Оттенок магии говорит лишь об её источнике, а доброй или злой она становится в руках самого мага.
Акира сделал глубокий вздох и внезапно почувствовал усталость. Стоять посреди бушующих языков огромного костра оказалось не так-то просто. Внутри барьера постепенно становилось жарко и душно.
За пару мгновений бог погасил священное пламя жрецов с помощью своей ментальной силы, после чего решил убрать их с Коджи щиты.
- Люди, вы убедились, что наша магия чиста? - Акира снова обратился к толпе. - Теперь услышьте мои слова!
- Бесы! - завопили жители города. - Это демоны!
- Их невозможно сжечь! - кричали люди. - Это исчадие бездны и его прихвостень не хотят гореть!
- Коджи! - Акира тяжело вздохнул. - Я был не прав. Уходим отсюда!
- Хвала морскому ветру! - обрадовался юноша.
В следующее мгновенье маги оказались возле белокаменной башни в центре деревни Химавари, откуда Акира начал свои поиски пропавшего юноши.
- Ну и ладно, - сказал Акира, отряхнув полы своего плаща от пепла. - Зато мы успели возвести там башню. Надеюсь, им не удастся её разрушить.
- А ещё я получил замечательный урок магии, господин!
- Но хотя бы ты поверил моим словам? - спросил Акира, с отчаяньем взглянув в чёрные глаза молодого колдуна. - Если даже ты мне не поверил, то как же мне убедить людей этого мира?
- Мой господин! - Коджи медленно опустился на колени перед Сэлуртаром. - Мне совершенно неважно, являетесь ли вы богом света, и я не хочу знать ваше подлинное имя. Мне достаточно того, что вы рисковали своей жизнью, чтобы спасти меня! Вы простили мне мои ошибки, исцелили и подарили мне магию! Вы терпеливо верили в тех людей, до последнего прощая им их глупость и враждебность! Вы воздвигли эти громадные башни с солнцами на вершинах! Кто же вы после этого, если не истинное божество?
- Коджи... - Акира изумлённо смотрел на юношу, после чего взял его руку и помог подняться. - Спасибо тебе!
- Кир! Коджи! Вы оба в порядке! - к магам подбежал Бэрн, сияя от счастья. - Кир, как же долго тебя не было, почти целое солнце! Я уже подумал, что не дождусь вас.
- Прости, Бэрн, - с улыбкой ответил Акира, умиляясь со своего нового прозвища. - Просто мы вышли через другой разлом и оказались в Шиаре. Я там воздвиг ещё одну башню.
- В бездне нас спас неизвестный вампир, - добавил Коджи, глядя на недоумевающее лицо Бэрна. - И вывел через другой разлом.
- Вампир? Ещё один разлом? - в замешательстве переспросил Бэрн. - Так разломов несколько?
- Верно, - подтвердил Акира. - Предположительно, двенадцать.