— После восьми, — быстро отозвалась Светка и не удержалась от главного мучающего её вопроса:
— Что ты ему ответишь?
Мать опустилась на кухонный табурет и принялась задумчиво барабанить пальцами по столу. Заметив её растерянность и колебания — следовательно, окончательное решение ещё не было принято — тётя Люба заметно взбодрилась и сказала, крайне осторожно подбирая слова:
— Лена, это очень серьёзный и ответственный шаг. Подумай хорошенько. Девочке придётся многим пожертвовать, потому что на съёмках у неё начнётся совсем другая жизнь. Это нагрузки, изматывающий график… а что, если из-за этого фильма она опоздает к началу учебного года? Учёбу в школе и работу в кино совмещать полноценно просто невозможно.
Мама продолжала молчать, Светка тоже не проронила ни звука, хотя внутри у неё бушевала настоящая буря. Ну, вот чего эта тётя Люба лезет со своим мнением? Зачем всё портит? Кто её, вообще, спрашивал? Кто нуждался в её советах?
— Ты будешь редко её видеть, — продолжала подливать масла в огонь Кострова. — Или ты собираешься бросить работу, чтобы поехать с дочкой на съёмки? Скорее всего, придётся доверить её жизнь чужим людям… Пораскинь мозгами, стоит ли оно того, — глаза её смотрели с невероятно искренним участием и пониманием, ну просто воплощение доброты, кротости и дружеской поддержки.
Светка напряглась ещё больше.
— Да о чём ты говоришь, Люб, — пожала плечами мама. Она по-прежнему выглядела совершенно спокойной. — Конечно же, Света будет сниматься в кино. Такой шанс выпадает одной девчонке из целой тысячи! Как можно его упустить?
Светка буквально обалдела. Она ошарашенно уставилась на мать (так значит, та на её стороне? вот это ничего себе!), а вслед за ней и тётя Люба воззрилась на подругу с непередаваемым удивлением.
— А по поводу доверия чужим людям… — мама хмыкнула. — Ну, так Светка моя уже не раз в пионерских лагерях бывала. Тоже на чужих людей, считай, её оставляла. И ничего страшного же не случилось. Вернулась отдохнувшая, загоревшая, поздоровевшая… так что не сгущай краски!
— Ну, как знаешь, — тётя Люба оскорблённо поджала губы, всем своим видом демонстрируя, что съёмки фильма и лагерная смена — это совершенно разные вещи. Кофе ей внезапно расхотелось, поэтому Кострова сухо попрощалась и поспешила ретироваться.
— «Стоит ли оно того», — ядовитым тоном передразнила мама подругу, едва за той захлопнулась дверь. Затем она повернулась к дочери, словно приглашая разделить свои мысли:
— Если бы в кино взяли Сашку, а не тебя, она даже не стала бы напрасно задаваться этим вопросом — просто сразу помчалась бы, сломя голову, подписывать все бумаги!
— А ты… подпишешь? — робко спросила Светка. Мама энергично кивнула, но на всякий случай добавила — видимо, для того, чтобы дочь не вздумала расслабляться:
— Я, конечно, удивлена их выбором, не стану скрывать… Откровенно говоря, не думаю, что ты справишься на все сто. Не обижайся, но… кто тебе ещё скажет правду, если не я?.. Мне кажется, они просто купились на твою энергию и обаяние, ошибочно приняв их за актёрский талант. Но, в любом случае, надо быть полными идиотами, чтобы отказаться от такого предложения! — заключила она, ободряюще улыбнувшись дочери.
Вот только, несмотря на эту улыбку, у Светки почему-то всё равно испортилось настроение.
1991
Жемчужиной коллекции Тимофея, его гордостью среди многочисленных газетных и журнальных вырезок, календариков и афиш, была цветная фотография Светланы Звёздной, подписанная актрисой лично и присланная ему по почте.
То, что она ему ответила, было невероятной удачей, прямо-таки неслыханным везением. Он и сам в глубине души сомневался в том, что Светлана откликнется. Боялся в это поверить. Но ему достаточно было бы и того, что она просто прочитает его послание, узнает о том, что он есть, что он существует на этом свете, на одной с ней Земле…
Незадолго до дня рождения Светланы — пятого сентября — мальчик купил самую красивую, самую яркую открытку и сочинил для любимой актрисы трогательное поздравление. Отправлял письмо наобум, разумеется, не зная домашнего адреса — практически «на деревню дедушке»: Мосфильм, Светлане Звёздной. Но письмо дошло!
Обратную сторону конверта Тимофей украсил заклинанием:
ЖДУ ОТВЕТА КАК СОЛОВЕЙ ЛЕТА!!!
А внизу приписал для надёжности:
ЛЕТИ С ПРИВЕТОМ — ВЕРНИСЬ С ОТВЕТОМ!!!
Это было невероятной наглостью, даже дерзостью, с его стороны. Но ведь сработало!