И с дворовым, и с винным жихарем Керк уже давно познакомился. С одним — во дворе, а с дру-гим — в овине, куда ходил с Дубыней. Но в гости к нему они еще никогда не приходили. Было ра-нее утро. Солнце только-только начало подниматься, и в комнате стоял полумрак. Но своих гостей Керк разглядел очень хорошо. Он низко склонил голову в знак приветствия и в ответ получил поклоны, а потом спросил, снедаемый любопытством:
— Добрые мои Духи, берегущие дом, скот и хлеб, что так рано привело Вас ко мне, иль беда, иль радость?
— Здравствуй, хозяин, — с некоторых пор доброжил стал так называть Керка. — Прости, что потре-вожили твой сон, но мы не могли не прийти к тебе в такой день.
— В такой день, а что сегодня за день? — удивленно переспросил Керк.
— Ну, как же, ведь вчера ты впервые воспользовался присухой. И победил своего злобного брата, — с нескрываемым восторгом сказал доброжил, а дворовой и жихарь в согласии закивали го-ловой.
— Как вы об этом узнали?
— Очень просто, — добавил доброжил. — Ведь я бываю везде во дворце, вчера я видел, как Эрих опять, заметь, опять подглядывал за дверью, и так как я не люблю не порядок, я задержался по-глядеть, что же будет. Потом вышел ты, а этот злыдень припустился бежать по коридору. Я видел, как на лестнице вы встретились, и поспешил к тебе. Но больше всего мне понравилось, как ты его усыпил. Ха-ха, свалился и всю ночь проспал на полу. Вот же правительница расстро-ится.
— Ах, ты, а я и не подумал, что он всю ночь будет спать на полу, — искренне огорчившись, изрек Керк.
— Ага! — вмешался в разговор дворовой. — И еще весь день до ночи спать будет!
— Еще весь день до ночи, как же я об этом не подумал. Отец огорчится, что я так использовал свой дар в ущерб Эриху, — расстроенно закачав головой, заметил Керк.
— Не-а, не огорчится, — пояснил доброжил.
— Не огорчится? Почему, почтенный доброжил? — переспросил Керк, и правой ладонью оправил волосы.
— Не огорчится, потому что он уже обо всем знает, — радостно сказал старичок и погладил свою бородку.
— Откуда? — тревожно спросил Керк и поглядел сначало на доброжила, а затем перевел взгляд на дворового.
— От меня, я все ему рассказал, — довольный собой пояснил доброжил и с удовольствием потер волосатые ладошки.
— Ты, ты ему рассказал? Когда? Зачем? — расстроено заметил Керк, и его губы дрогнули.
— Как зачем? Ведь этот предатель замышляет тебя убить, — повышая голос, ответил доброжил.
— Да нет, я уверен, это он просто так сказал по злобе, — махнув рукой в сторону двери, объяснил Керк.
— Нет…, не по злобе…, я уже не раз замечал, какие он метает в тебя ненавистные взгляды. И все время носит кинжал за поясом, а раньше не носил. А еще все время шепчется с матерью и со своим слугой, скверный такой, скверный слуга, я однажды подслушал их разговор. Он все говорил, что ненавидит тебя, что ты недостоин престола…, что ты никто…, и оскорблял, оскорблял тебя. А мать твоя тоже хороша. Успокаивает его, говорит ему, чтобы он не злился, чтобы не волновался. Нет, они точно что-то задумали против тебя, — расстроено сказал доброжил, и утер свои глазки, а дворовой тяжело вздохнул, и похлопал собрата по спине.
— Задумали? — переспросил Керк и удивленно посмотрел на духов.
— Да, задумали, я так твоему отцу об этом и сказал, — добавил доброжил.
— Сказал, а он что? — заинтересовался Керк.
— Он молчал, молчал, но слушал. Сказал, что Эрих глупый мальчишка и ему полезно поспать, — не довольно покрутив головой, заметил старичок, а потом поднялся и прошелся по ложу.
— А про мать, что он сказал, про мать? — взволновано переспросил Керк, когда к нему подошел доброжил.
— А про мать, он ничего не сказал, но видно было, что думы тяжелые на него налегли, — певуче закончил доброжил и почесал затылок.
Керк примолк, обдумывая сказанное доброжилом, замолчал и старичок — доброжил, а вместе с ним и дворовой с жихарем. А потом Керк лукаво глянул на доброжила и спросил: