— Может он ошибся- этот лазутчик, — успокоительно и понизив голос заметил Дубыня.
— Нет, Дубыня, — добавил правитель, замотал головой, и, расстегнул застежки на овчинники, — Я Жировиту ничего не писал об Эрихе, как вы и советовали, и он не знает, что тот покинул Вег-ры…Жировит не поверил услышанному, но лазутчик у него проверенный человек, много раз ви-дел Эриха и говорит, не мог он ошибиться.
— Ну, не кручинься пока Ярил, скоро подойдем к границе и все точно узнаем, — сказал Храбр, — Слу-шай, а может пока там мало нагаков, пошлем к Жировиту гонца, чтобы он послал людей, да от-бил Эриха.
— Нет, нет, — испугано закричал Святозар, — Нет, отец, ни в коем случае… Нельзя посылать людей, не делай этого. Нельзя, чтобы Нук людей наших поубивал, или еще, что… Нет с его магией они не справятся, они воины, не ведуны. Не делай этого отец…Скоро, мы приедим и я сам постараюсь помочь Эриху, — уже более тихо добавил Святозар.
Правитель повернулся, и, осмотрев сына, спросил:
— Ты, чего такой бледный?
— Да, это его опять Снежин пытался сбросить, а Святозар забылся да рукой больной за уздечку и схватился, — объяснил Храбр.
Отец услыша объяснения Храбра поморщился, словно это он, а не его сын схватился больной рукой за уздечку и добавил:
— Что, ты, мальчик мой, вновь придумал?
— Я поведаю тебе об этом позже, отец, когда мы приедим в Лебедянь, а сейчас не зачем тебя по-пусту беспокоить, тебе и так треволнений хватает, — ответил правителю Святозар.
Каждый день приближал дружину, правителя и Святозара к южной границе, и с каждым днем отец становился все мрачнее и мрачнее, а душа Святозара болела все сильнее и сильнее. Пешую часть воев во главе с Братишой догнали в городе Прилятка. Люди Братиши отдыхали, там дожи-даясь дружину правителя. Объединившись с дружиной воеводы Миролюбом, из города Прилят-ки, двинулись дальше, и, перейдя вброд вскрывшуюся ото льда реку Большую Язу, наконец-то подошли к реке Волха. По пути следования войска к дружине правителя и Миролюба присоединилась дружина и вои воеводы Ярополка из города Орла.
К двадцать второму березозолу войска во главе с правителем и наследником подошли к городу Лебедянь, и, перебравшись через реку Волху и пройдя сквозь город стали станом недалеко от самого Лебедяня, где их уже дожидалась их дружина и вои воеводы Бажена из города Дубны. Правитель и наследник вместе с Храбром, Дубыней, Стояном, воеводами Миролюбом, Яропол-ком и Баженом поехали во дворец к воеводе Жировиту. Святозару очень понравился Лебедянь, почти везде в городе на широких дворах, окруженных низкими заборами стояли большие дере-вянные дома, с дубовых брусов, окна которых были украшенные затейливо вырезанными ста-веньками, резьба украшала не только ставни, но и сами дома, заборы, калитки и ворота. Почти все дома в городе были покрашены в разные цвета, в основном желтый, голубой и зеленый, на севере дома не красили, а здесь на юге при солнечных весенних лучах это было так красочно и чудесно. Жировит жил очень скромно, его большой дом даже не был выкрашен, и стоял такой широкий и словно вросший в землю, наверно был построен очень давно. Спешившись на дворе, правитель в сопровождении наследника, другов и воевод вошел в дом. Жировит провел гостей в гридницу, которая была похожа на столовую во дворце правителя. Посередине гридницы стоял большой прямоугольный стол, уставленный всякими явствами, особенно много было еды из рыбы: уха из налима, уха из осетрины и судака, стерляжья уха с печенками налима, тушеная щука, жареная щука, осетрина запеченная с сыром, осетрина печеная и жареная; а также разнообразные пироги, расстегаи и кулебяки. Жировит усадил правителя и наследника во главе стола, а сам сел по левую руку от отца.
— Эх, правитель, — какое-то время спустя негромко сказал Жировит пожилой мужчина, крепкий, как и все восуры, с рыжими тронутыми сединой волосами и бородой и серо-зелеными глазами, — Хоть и начался великий праздник масляница, а в народе гуляний нет, сам небось заметил проезжая по городу, — Жировит помолчал, тяжело вздохнул, и глянув на наследника продолжил, — Хорошо, что вы с наследником прибыли, люди сегодня вас как увидели, сразу повеселели.
— Что ж, Жировит, сейчас война на носу, не до веселья, вот победим нагаков, тогда и погуляем, отметим нашу победу и встретим Богиню Живу, — ответил правитель и потер пальцами висок.