— Конечно, отец, — положив голову на подушку, ответил Святозар, — Неужели ты думаешь, я доволен своим поступком.
— Послушай, мальчик мой, твой поступок, поступок любящего сына, все воеводы так и решили, — пояснил отец, и уже затушив свечи, добавил, — Спасибо тебе сынок, за твои добрые чувства ко мне.
Глава шестьдесят вторая
Утром Святозар проснулся раньше правителя, поднялся с ложа, натянул на себя сапоги, одел куртик, и, оправив ложе, тихо так, чтобы не разбудить отца вышел из шатра. Воины, охранявшие шатер приветственно поздоровались с наследником, а тот кивнул им в ответ. Святозар поднялся пораньше, так как хотел осмотреть место, где войско правителя стало станом. И поэтому решил, пока отец спит пройтись и оглядеться. Святозар шел по стану, где возле невысоких походных шатров, в которых спали воины, горели костры и сидели ратники. Подойдя к самому краю стана, он остановился. Прямо за спиной наследника на севере около реки лежал город Лебедянь, со своими широкими, чистыми улицами, деревянными, крашеными домами, лавками, да крупней-шими на юге базарами. А впереди, насколько хватало глаз, лежала бескрайняя степь, снег уже сошел с земли, и та теперь стала покрываться зелеными травами. Наследник стоял и смотрел вперед, там где-то совсем близко его брат Эрих, с измученной и забитой душой, подвластной злобному Нуку. Солнце уже поднялось высоко, а Святозар продолжал смотреть вдаль, словно взглядом своим хотел послать брату послание: " Жди, жди меня, я приду за тобой". Внезапно сзади себя он услышал чей-то недовольный возглас и оглянулся. Навстречу ему бежал Искрен с недовольным лицом, и, не добежав до него, остановился, и крикнул:
— Святозар! Вот ты где? Стоишь тут, смотришь…, тебя там обыскались все…. Правитель проснулся, а тебя нет, послал к нам, у нас тоже нет…. Ну, ты даешь, хоть бы кого предупредил, что ли… Пой-дем, заждались тебя.
— Да, куда же я денусь Искрен, — ответил Святозар, и, подойдя к Искрену, спросил, — Стоян отправил Горазда с лазутчиками?
— Отправил, отправил…, не беспокойся, я сам ночью видел, как он ушел, — ответил Искрен, когда они быстрым шагом шли по стану.
Не успел Святозар в сопровождении Искрена подойти к шатру правителя, как из него вышел сна-чало отец, а затем Храбр и Дубыня. Правитель увидел наследника и Искрена, и, улыбнувшись, сказал:
— Вот молодец, Искрен, нашел нашу потерю… И где же ты был Святозар? Мы тут все избегались, так искали тебя.
— Отец, — подходя ближе, ответил наследник, — Да, что со мной случится, я ходил стан оглядывал.
— От молодец, — заметил недовольно Храбр, — Стан он оглядывал, а предупредить, чо никого ни мог… взять кого с собой… Ну, ты Святозар, даешь, ты же на войне все же, можно разве быть таким легкомысленным.
— Ох..! Отец, прости не подумал я, — расстроено добавил Святозар.
— Ну, да ничего, — заступился правитель, — Поди сынок, покушаешь, Вячко в шатре все приготовил, а затем пойдем вместе с воеводами осмотрим наше становище. Скоро приедит Жировит, он нам покажет, где лучше встать войску, — добавил отец, но увидев, что сын не торопится исполнить его повеление, погруженный в свои мысли, взял его за руку и насильно втолкнул в шатер.
Правитель, наследник, воеводы и други отца обошли весь стан, и, пройдя по степи далеко вперед, осмотрели ее, выбирая место, где надо будет расположить войско, а затем пошли к шатру правителя. Жировит все время беспокойно поглядовавший на наследника, лишь они вошли в стан, подошел к нему, и, придержав за руку, сказал:
— Наследник, дозволь с тобой словом обмолвиться.
Святозар остановился и негромко заметил Стояну, который также встал рядом с наследником, видно собираясь не оставлять его один на один с Жировитом.
— Стоян, иди, я поговорю с Жировитом и догоню тебя.
Стоян, продолжал стоять и недовольно оглядевал плотную фигуру воеводы, а потом выдохнул и пошел неспешно, изредка оглядываясь на наследника и Жировита.
— Наследник, — начал Жировит, все еще продолжая держать Святозара за руку, — Ты, уж на меня не серчай. Да, разве я думал, что мои слова так тебя обидят… Уж если бы знал, то никогда бы и не сказал. Ты, уж мне поверь, наследник я нашего правителя очень уважаю. Но народ у меня спра-шивает, как же так воевода сын правителя и на стороне врага… Никогда, никогда у восуров такого не было.