И Храбр опустился на одно колено, склонив перед Святозаром голову, следом на колено опустился Дубыня и Тур.
Святозар зарделся, и срывающимся голосом ответил:
— Храбр, Дубыня, Тур поднимитесь, — а после, обращаясь к наставникам, добавил, — Не вы, а я дол-жен стоять перед вами на колене потому, что это вы и отец учили меня благородству.
— Нет, — замотал головой Храбр, — Этому мы тебя не учили, это в тебе, в твоей душе чистой и светлой. Это ты сам по себе таков.
Святозар смущаясь, посмотрел на поднявшихся наставников и брата, и чтобы перевести разговор спросил:
— Значит, вы с Туром упражняетесь, — и, получив положительный кивок от Храбра, заметил, — Ну, вы тогда продолжайте, а я сяду на скамью, да посмотрю, — и, направившись к скамейке, сел.
Храбр и Тур взяли мечи и продолжили занятия, а Дубыня подошел и сел рядом со Святозаром.
— Ну, ты, как? Как себя чувствуешь? Правитель сказал, что рана так твоя и не зажила, болит верно? — спросил Дубыня.
— Да, Дубыня, болит, — ответил Святозар и посмотрел на наставника, пытаясь понять, что из всего пережитого им, известно Дубыни.
Но тот вдруг почувствовав немой вопрос наследника, и ответил сам:
— В тот день, когда, ты пришел в себя, и отец твой сказал, что опасность миновала, и ты попра-вишься. Поздно вечером правитель вызвал нас всех тех, кто присутствовал во время испытания в Сумрачном лесу: меня, Храбра, Тура, Беляна, Ратибора и Богдана в тронный зал. Туда же вошла твоя мать, и привели из темницы Эриха. И тогда правитель рассказал всем, что произошло в Су-мрачном лесу. Он рассказал, что Эрих провалил испытание, что ты, узнав об этом от ведуньи Бабы Яги, просил за него у самого Бога Свято-Бора, но так как сердце Эриха полно зла, то Свято-Бор отказал ему в древке. Он рассказал, как ты, подвергая свою жизнь опасности, создал заговор, отделил душу от своего тела и направил ее на поиски брата. Правитель пояснил, что это очень опасно, что на такие заговоры и поступки способны только великие люди. Он рассказал, что тебе удалось найти Эриха и удалось вывести его из леса. — Дубыня немного помолчал, переводя дух, и продолжил, — А потом правитель, добавил, что ты просил его не рассказывать никому о том, что совершил и Эриху тоже. Ты всегда был добрым братом и всегда просил за Эриха, всегда заступался за него. Затем правитель помолчал и глядя в лицо Эриха сказал: " И вот как хорошо ты, Эрих, отблагодарил своего спасителя. Прямо кинжалом в сердце". Он сказал, что на кинжал, который, воткнулся, в твое сердце был, наложен злой заговор, и что из-за этого ты не скоро выздоровеешь. На этом свете, также добавил, правитель нет людей, которые смогут тебе помочь, и что Боги, которые вернули тебя к жизни, потребовали от тебя найти лекарство самому, но, сколько понадобится на это время, и как долго ты будешь болен неизвестно.
Дубыня вновь замолчал, тяжело вздохнул, словно вновь переживая сказанные правителем сло-ва, и негромко продолжил:
— Я видел, Святозар, как плакала твоя мать, а Эрих вдруг поднял, до этого опущенную голову и заговорил: " Отец, я не прошу пощады, — сказал он. — Мне нет ни пощады, ни прощения, ведь тогда в лесу, всеми покинутый и напуганный, я умирал от страха и жути, которые жили не только в моей душе, но и пробрались в мое тело, в мое сердце. Мучимый кошмарами и гонимый духами, я потерял меч, я потерял, что-то внутри себя, то, что верно придавало силы мне жить. Я забрался в дупло дерева, и, понимая, что мне нет пути из леса, смирился со своей судьбой и заснул. Добрый и светлый дух разбудил меня, он успокоил меня, он позволил мне почувствовать внутри себя тепло и он помог мне выйти из леса. Еще тогда в лесу, когда он проявлял заботу и любовь, мне на миг показалось, что я его знаю, что я его где-то видел, но я не смог вспомнить кто он. Я никогда не забуду его добрые, напутственные слова. Никогда не забуду своих слов сказанных ему в ответ: " А, теперь прощай. Лети свободный дух и помни мое сердце никогда не забудит то, что ты сделал для меня". Если бы только я знал, что это мой брат, если бы этого от меня не скрыл ты, отец. Я бы никогда его не послушал…", и Эрих замолчал и закрыл себе рот рукой, а потом стукнул кулаком себя по груди и продолжил: " Клянусь, я бы направил этот кинжал против себя, но только не против светлого духа. Я бы смог, смог, смог…. противостоять…", и Эрих замотал, замотал головой, и вновь стукнул себя по груди: " Когда я убил брата, и грудь его раскрылась, а из нее выплыл лазурно-прозрачный дух. Дух, который вывел меня из леса. То я весь содрогнулся и словно внутри меня, что-то заныло, закричало. Я подбежал к брату, наклонился и узнал его, узнал. Я упал рядом с братом и зарыдал. Но я не прошу, отец пощады, не прошу прощения. Та боль, что сжигает меня изнутри, слишком сильна и ей нет успокоения. Все это время, что я сидел в темнице я мечтал только об одном, лишь об одном я просил Богов, которые никогда меня не слышат, чтобы они вернули моему брату жизнь, дали ему возможность жить дальше. Каждый день я выглядывал в окошко темницы в надежде хоть, что-то узнать о брате, хоть что-то услышать о нем. Но слышал лишь дурные вести. Слышал, что он слаб, что его лихорадит, что он бредит и верно не выживет, так говорили дружинники, которые, стерегли меня, так говорили люди, что проходили мимо моего оконца. И тогда я падал на пол темницы и вновь молился Богам, которые могли помочь моему брату. А сегодня утром к моему оконцу прибежал Тур, он заглянул ко мне и сказал, что Святозар очнулся, и, что ты отец передал всем, что он будет жить. Он протянул мне через решетку руку, а я целовал его пальцы в знак благодарности". Эрих закончил говорить опустил голову и горько заплакал. Правитель молчал какое-то время, а потом сказал: " Эрих твой брат простил и просил за тебя. И так как я не хочу его расстраивать и не хочу, чтобы его раненное сердце тревожилось за тебя… То я решил отправить тебя из престольного града в город Вегры, туда, куда я хотел назначить тебя воеводой, если бы ты прошел испытание. Но ты теперь поедишь туда лишь как простой воин и будешь там служить в дружине под началом старого воеводы Доброгнева. И я надеюсь, что тяжелая воинская служба укрепит тебя и сделает наконец-то мужчиной". Правитель встал и молча, указал Эриху на дверь. "Белян, Богдан, — обратился он к дружинникам, — Сопроводите моего сына в город Вегры и сдайте в руки Доброгневу."- Дубыня замолчал и вновь перевел дух.