– Ты, верно голоден? – поспрашал участливым голосом дядя.
– Есть немного, – откликнулся не мешкая наследник, усаживаясь за стол около Бажая.
– Благ, – громко крикнул Велислав, и в гридницу вошел слуга. – Принеси наследнику потрапезничить. – Воевода перевел взор отцовских глаз на Святозара, улыбнулся, и добавил, – у нас тут все по-простому.
– Это хорошо, что по-простому, – проронил наследник и улыбнулся в ответ.
Слуга Благ принес Святозару на большом блюде запеченного осетра затейливо украшенного солеными овощами, хлеб, кувшин молока и чашу.
– Покушай, братанок, покушай. А мы пока поговорим, – сказал дядя, и когда увидел, что племянник принялся за еду, продолжил прерванный разговор. – Значит Путят, ты говоришь, что ладья готова и воины тоже, и как мы намечали завтра с утра можно отправляться в путь.
– Да, воевода, все верно, в путь можно отправляться завтра, – ответил, низким голосом Путят, он перевел взгляд с Велислава, и уставился на наследника, да так, что Святозар на миг перестал жевать. – Если наследник с дружиной готовы, то можно выходить завтра, а если нет…
Святозар сглотнул, было, застрявший кусок еды во рту, и торопливо молвил:
– Мы готовы, нам надо торопиться.
– Эх, – недовольно заметил Путят и лицо его слегка перекосилось на сторону. – Знаешь наследник, когда нужна спешка-то…, – и глянул многозначительно на Святозара. – А в походе, чтоб ты знал, спешка не к чему. Так то оно? А, ты то сам наследник по реке когда-нибудь ходил?
– Нет, – ответил Святозар. – По реке не ходил. А в море бывал, не скрою.
– И в каком же море ты бывал, в Восточном или Южном? – усмехнулся Путят, и недоверчиво качнул головой.
– Я, Путят, вырос на берегу Северного моря, – пояснил Святозар, и сызнова принялся за прерванную трапезу.
Старший воинов-ладейников оглядел наследника как-то дюже недоверчиво, перевел тот же самый взгляд на воеводу и точно замер, напряженно выспрашивая воеводу.
– Уж, больно, ты, не знаешь, Путят, – с укором зыркнув на него сказал Велислав. – Что Святозара шестнадцать лет назад похитили. И он вырос вдали от своих отца и матери, вдали от своей семьи, в семье рыбаков на берегу Северного моря.
Смущенный гневливым сиянием глаз воеводы Путят примолк, и дал наследнику спокойно доесть до конца и выпить полную чашу молока, а когда Святозар утерся утиральником, уже более миролюбиво произнес:
– Путь на Буян остров труден и опасен. Одиннадцать лет назад мой старший брат уже ходил туда с дружинниками правителя, и потерял почти всех своих людей. Вернулось с Беловодья лишь два дружинника, на ладье они отправились в обратный путь, но, уже подходя к устью Ра-реки, попали в шторм. Ладья затонула, погибла и большая часть воинов-ладейников, а те, кто остался жив, смогли доплыть до берега. Мой брат, который уже умер, много рассказывал мне об этом плавании, поэтому то я и вызвался идти с тобой наследник.
– Спасибо, Путят, тебе за твою смелость и помощь. И это очень хорошо, что именно ты пойдешь со мной в плаванье, потому что теперь нас двое тех, кто знает куда идти. Ты знаешь путь до Буян острова, а я до страны Беловодья, – сказал Святозар и благодарно посмотрел на старшего воинов–ладейников.
Путята тоже воззрился на наследника, и Святозар увидел, как в его глазах заходили, заиграли какие-то тревожные огоньки, словно он хочет о чем-то спросить, но не ведает, какие слова надо сказать, чтобы не обидеть его.
– Путят, тебя, что-то тревожит, ты что-то хочешь у меня спросить? – поинтересовался Святозар, понимая, что перед дальней и тяжелой дорогой, необходимо все выяснить, чтобы всякие недопонимания остались на берегу и не мешали в пути.
– Тревожит… – Вновь усмехнулся старший воинов-ладейников и покачал головой из стороны в сторону, а засим порывчато сжал лежащие на столе руки в кулаки, добавив, – да, наследник, тревожит. Знаешь в то плаванье с дружиной ходил ведун, он, правда, из страны Беловодья не вернулся. Но его помощь в походе была огромна. Я знаю, что ты как наследник Восурии тоже обладаешь магическими способностями, но ты так юн… И, прости, наследник, но хватит ли у тебя сил и знаний преодолеть все преграды которые станут на нашем пути. И потом… – Путят осекся на полуслове, а приободренный взглядом Святозара продолжил, – воевода сказал, ты болен. Сможешь ли ты выдержать тот дальний путь. Ведь в пути нужен ведун, который сможет излечивать раны, болезни людей, а ты…
– Я, Путята, – перебил его наследник. – Достаточно силен, чтобы помочь преодолеть все трудности в походе и если нужно вылечить людей. А по поводу моей раны. – Святозар умолк на мгновение, и чуть слышно дохнув, проронил, – кроме меня она никому не доставляет никакого беспокойства.